Thomas F. Parkinson (1920–1992) fue un poeta estadounidense y profesor de inglés en la Universidad de California, Berkeley . Se especializó en la poesía de W. B. Yeats ; [1] y fue uno de los primeros académicos en escribir sobre los poetas y novelistas beat de San Francisco en las décadas de 1950 y 1960.
Parkinson también fue un activista político durante gran parte de su vida y sobrevivió a un intento de asesinato en 1961 por parte de un exalumno que buscaba "atrapar a alguien que estaba asociado con el comunismo ". Aunque Parkinson sobrevivió a un disparo en la cara, llevó las cicatrices del asalto durante el resto de su vida, y el asistente de enseñanza que estaba con él en ese momento fue asesinado. Thomas Parkinson murió de un ataque cardíaco en 1992, a los 72 años, después de una larga enfermedad. [2]
La vida temprana de Parkinson se vio afectada por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Parkinson creció en San Francisco como hijo de un líder sindical de maestros fontaneros que fue incluido en la lista negra durante la huelga general de finales de los años 30, [2] y desarrolló un respeto por el trabajo y una sensibilidad hacia la injusticia social. Asistió a la escuela secundaria Lowell y a un colegio universitario.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Parkinson se alistó en el ejército , pero finalmente fue dado de baja debido a su gran estatura. En los años siguientes, Parkinson trabajó en diversos empleos, entre ellos, como agente de seguros, armador de barcos y leñador. Durante este tiempo, continuó leyendo mucho y en profundidad. Finalmente, regresó al Área de la Bahía para estudiar en la Universidad de California en Berkeley, donde completó su licenciatura en tres años. [2]
Mientras estaba en Berkeley en la década de 1950, Parkinson se involucró en el activismo político. Ayudó a fundar KPFA-radio Berkeley cuando era un colectivo anarquista de la Costa Oeste . Parkinson hizo una serie de declaraciones públicas criticando la falta de financiación para becas estudiantiles, incluidas las de mujeres estudiantes.
Un artículo que publicó en el periódico del campus, The Daily Californian , desencadenó el intento de asesinato por parte de un exalumno que afirmaba haber recibido órdenes de Dios. [1] [2] Parkinson resultó gravemente herido en el ataque: varias de sus vértebras se fusionaron y su rostro sufrió daños permanentes, y el asistente de enseñanza que estaba con él en ese momento fue asesinado. [2]
Después del intento de asesinato, Parkinson continuó promoviendo causas liberales, sirvió como Defensor del Pueblo del campus , presidió el capítulo de Berkeley de la Asociación Americana de Profesores Universitarios (AAUP) y testificó en el juicio por obscenidad en nombre de Howl de Allen Ginsberg . [2] Fue fundamental para ayudar a promover el estudio de las humanidades, la formación de profesores y los cursos de extensión para estudiantes no matriculados durante un período en el que la universidad se vio presionada a especializar sus programas y volverse cada vez más elitista.
Durante este período, la carrera académica de Parkinson comenzó a florecer cuando publicó dos obras: WB Yeats, Self-Critic (1961) y WB Yeats, The Later Poetry (1964), que lo establecieron como una autoridad sobre el poeta angloirlandés.
Parkinson también fue uno de los primeros críticos académicos en promover las obras de escritores beat como Allen Ginsberg , así como de los escritores John Montague y Robert Duncan . Publicó su Casebook on the Beats en 1961. [1] Se convirtió en parte del círculo de escritores, incluido Lawrence Ferlinghetti , que ayudó a desarrollar la cultura literaria de San Francisco de la década de 1960. Volúmenes posteriores sobre Hart Crane y otros poetas le valieron elogios. Su último libro, Poets, Poems, Movements (1987), es una colección de ensayos. [2]
Cuando Parkinson era estudiante universitario en Cal, ganó el vigésimo sexto Premio Emily Chamberlain Cook en poesía en 1945, por su poema "Carta a una joven dama", que fue publicado como folleto grapado ese año por The Circle. [ cita requerida ]