El capitán Thomas Harwood (circa 1600-1652) emigró de Gran Bretaña y se convirtió en soldado, terrateniente y político en la colonia de Virginia . Fundó una familia que, como él, durante generaciones a menudo representó el área ahora conocida como Newport News , pero que en su época se conocía como Mulberry Island , y más tarde Warwick River y aún más tarde Warwick County . A pesar de entrar en conflicto con el gobernador real Sir John Harvey en 1635, y una brecha en el servicio legislativo, Harwood se convirtió en el quinto portavoz de la Cámara de los Burgueses. [1] [2]
Harwood nació en 1600 en Thurby, Lincolnshire , Inglaterra, el hijo menor de George Harwood y su esposa, Catherine Phesant, nacida en Dublín. [3] Emigró a Jamestown en la colonia de Virginia desde Inglaterra a bordo del Margaret and John en 1623, poco después de la masacre de los nativos americanos de 1622. [ 4] Su esposa Grace llegó en el George más tarde ese año, y vivían en el área de Neck O'Land cerca de Jamestown en 1624. [2]
Su tío Sir Edward Harwood era accionista de la Compañía de Virginia y su hermano (según diversas fuentes, otro tío o hermano mayor [5] ) William era capitán-gobernador del asentamiento de Martin's Hundred , incluso durante esa masacre. [6] [7] [8]
En 1625, Thomas Harwood y su esposa Grace se habían mudado a Mulberry Island y vivían como inquilinos en una casa propiedad del capitán William Peirce. Sin embargo, la concesión inicial de tierras de Harwood en Blunt Point resultó incultivable y Grace presumiblemente murió poco después, ya que Harwood se casó con Anne, quien se convirtió en la madre de sus hijos conocidos: Humphrey Harwood (1642-1698; quien heredó sus propiedades y continuó su participación política) y sus hijas Grace y Margaret. [9] Su hija recibiría tierras de la propiedad del capitán Thomas Peirce y viviría en la casa de William Peirce después de su matrimonio con Thomas Iken, posiblemente indicando las relaciones familiares de su madre, pero murió sin descendencia unos años más tarde. [10]
El 31 de diciembre de 1619, Harwood patentó por primera vez tierras en Mulberry Island. En mayo de 1626, se le otorgaron 100 acres de tierra en la desembocadura del arroyo Blunt Point. Con el tiempo, Harwood aumentó su superficie en Mulberry Island con varias compras, así como concesiones gubernamentales. También patentó grandes extensiones en ambos lados de Skiffe's Creek (entonces llamado Kethes Creek), basándose en los inmigrantes que había traído a la colonia. Harwood creó una plantación en Skiffe's Creek llamada Queen Hith (una palabra que significa puerto) o "Queen Hive". [9] Aunque Harwood vendió una plantación llamada Queen Hive a Edward Hurd en 1636 y el capitán Nathaniel Hurd patentó tierras en Queen Hith en 1652, el hijo y heredero de este hombre, Humphrey, al alcanzar la mayoría de edad en 1670, renovó y extendió las patentes por 3644 acres. [11]
El 4 de julio de 1627, William Peirce nombró a Harwood como su segundo al mando para una expedición militar río arriba por el río James contra los Chickahominy . [12]
Los votantes del condado de Warwick eligieron a Thomas Harwood varias veces como uno de sus representantes en la Cámara de los Burgueses , aunque el nombre de su distrito cambiaba a menudo. Hasta mediados de la década de 1640, Harwood fue el único burgués reelegido de manera constante de la zona de Mulberry Island/río Warwick, hasta el punto de que se documentó que alguien de la zona asistía a sesiones legislativas. [13] A mediados de la década de 1630, el gobernador Sir John Harvey se volvió impopular y los burgueses lo expulsaron en 1635. Harwood y Francis Pott navegaron a Inglaterra con Harvey, pero llevaron cartas al rey como representantes de la Cámara de los Burgueses y el consejo. [2] Harvey hizo encarcelar temporalmente a Harwood en Inglaterra, pero fue liberado rápidamente y regresó a Virginia para ser aclamado. [6] Su tío William de Martin's Hundred también fue convocado a Inglaterra por el Consejo Privado en 1635, y presumiblemente interrogado sobre el gobernador Harvey, pero nunca regresó a la colonia. [14]
Thomas Harwood ganó varias elecciones posteriores para la Cámara de los Burgueses, pero no ocupó el cargo en todos los períodos durante la década de 1640. Cuando la legislatura estableció los límites del condado en 1642, "todo el dividendo del Sr. Thomas Harwood" se convirtió en el límite norte del condado de Warwick. [6] Un historiador especula que Harwood y 35 hombres del condado de Warwick acompañaron a William Claiborne en una campaña contra los nativos americanos en 1643-44. [1] Harwood también era un observador de tabaco, salvaguardando la calidad del principal producto de exportación de la colonia. Los compañeros burgueses eligieron a Harwood como presidente de la Cámara de los Burgueses en 1647 y lo reeligieron en 1649. [15] (Una disputa de 1626 sobre los fondos que Harwood pagó a Claiborne por un barco que no recibió se había resuelto). [12] En la última sesión, la legislatura declaró que dudar de la sucesión de Carlos II al trono de su padre sería traición. [1] Harwood fue nombrado miembro del órgano superior de la legislatura (el Consejo del Gobernador) después de que la colonia reconociera la autoridad del Parlamento y poco antes de su muerte en 1652. [16] [1]
Harwood murió en 1652 y probablemente fue enterrado en su plantación.
Su hijo y heredero Humphrey Harwood era todavía menor de edad cuando murió su padre, por lo que el vecino plantador William Whitaker fue designado tutor para él y sus hermanas, quienes presumiblemente en nombre de Humphrey solicitaron una patente para 2070 acres en el condado de Warwick en noviembre de 1652, mencionando que 1350 de ellos habían sido otorgados al capitán Thomas Harwood. [10] Su madre Ann también patentó 300 acres a lo largo de Utey's Creek en el cercano condado de York en octubre de 1652, y en marzo de 1653 recibió 150 acres al este de Skeath's Creek que se unían a la parcela de Humphrey Harwood. Poco después, la viuda Ann Harwood legó "16 vacas, 5 negros, etc." a sus hijos antes de casarse con el Dr. Henry Blagrave del condado de Warwick. [10]
Los descendientes de Harwood continuaron representando al condado de Warwick en la Cámara de los Burgueses durante más de un siglo. El primero fue Humphrey y luego su hijo William . Su nieto (bisnieto de este hombre) William Jr. y su bisnieto Edward también continuaron la tradición de participación política de la familia. En tiempos modernos, una presa en el arroyo Skiffe creó un embalse que sigue siendo crucial para el suministro de agua de Newport News. Las excavaciones arqueológicas posteriores indicaron que los descendientes de Harwood mejoraron la casa e hicieron de esa plantación su residencia principal hasta aproximadamente 1720, cuando su nieto William trasladó la sede de la familia más al interior. [17]
En 1769, su bisnieto William Harwood Jr. completó una nueva mansión en el interior, a la que llamó Endview Plantation . Aunque sufrió daños durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y nuevamente en 1862 durante la Guerra Civil de los Estados Unidos (cuando era propiedad de su bisnieto y simpatizante de la Confederación, el Dr. William Harwood Curtis), hoy sigue siendo una casa museo (restaurada en 1862) rodeada de un parque público, todo operado por la ciudad de Newport News.