Thomas Grenville (4 de abril de 1719 – 3 de mayo de 1747 [a] ) fue un oficial de la Marina Real Británica y miembro del Parlamento por Bridport . Prestó servicio durante la Guerra de Sucesión Austriaca .
Nacido en una familia políticamente bien conectada, Thomas Grenville ascendió rápidamente en las filas navales hasta sus primeros mandos durante la Guerra de Sucesión Austriaca. Un encuentro afortunado mientras estaba en su primer mando le trajo un valioso premio, mientras que la influencia política aseguró que recibiera puestos de primera. Debía haber ido en un crucero independiente a principios de 1747, pero las necesidades del servicio significaron que en su lugar se le asignó a la flota en el Atlántico bajo el mando de George Anson . Anson se encontró con una flota francesa bajo el mando del marqués de la Jonquière , frente al cabo Finisterre y los atacó en la batalla del cabo Finisterre . Obtuvo una victoria decisiva, pero Grenville estuvo entre las bajas, habiendo sido herido en la pierna, y posteriormente muriendo a causa de sus heridas después de unas horas. Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra para su entierro, y su pariente levantó un monumento en su memoria, en Stowe House .
Thomas Grenville nació el 4 de abril de 1719, el séptimo hijo del político Richard Grenville . [1] [2] Sus hermanos mayores, George y Richard , también se convirtieron en políticos distinguidos. [2] George sirvió como primer ministro entre 1763 y 1765. Thomas era cuñado de William Pitt, primer conde de Chatham . Era políticamente cercano a ambos hombres ya que todos eran Cobham Cubs de la persuasión Patriot Whig , una agrupación liderada por su tío Lord Cobham .
Thomas Grenville ingresó en la Marina Real Británica y en 1740 ascendió al rango de teniente y en 1742 a capitán . [1] Se le dio el mando del HMS Romney de 50 cañones el 6 de abril de 1742 y, mientras navegaba frente al cabo de San Vicente en marzo de 1743, capturó un barco español que navegaba de Veracruz a Cádiz con un cargamento extremadamente valioso, valorado en 120.000 o 130.000 libras esterlinas. En una carta a su hermano George, Grenville estimó que su parte probablemente rondaba entre 30.000 y 40.000 libras esterlinas, pero no parece que en realidad ascendiera a más de la mitad. [1] [2] Luego fue designado para el HMS Falkland de 50 cañones y sirvió en la costa de Irlanda. [2]
En 1746, Grenville fue trasladado al HMS Defiance, de 60 cañones, y el 12 de diciembre de 1746 fue elegido diputado por la ciudad naval de Bridport . [1] [2] Se le ordenó que participara en un crucero independiente a principios de 1747, debido a la influencia de su hermano George, que en ese momento era uno de los lores del almirantazgo , pero en el último momento sus órdenes cambiaron y se le ordenó a Grenville unirse a la flota bajo el mando de George Anson . El cambio de órdenes causó molestia, aunque Anson le escribió a George Grenville para prometerle que destacaría a Thomas tan pronto como pudiera. [1] [2]
El 3 de mayo, Anson se encontró con un escuadrón francés, bajo el mando del marqués de la Jonquière , frente al cabo Finisterre y los atacó. En la batalla del cabo Finisterre , Anson obtuvo una victoria decisiva, pero Grenville estuvo entre las bajas. Había sido alcanzado por una gran esquirla dos horas después del combate, que le destrozó el muslo izquierdo. La pierna fue amputada de inmediato, pero Grenville sucumbió a sus heridas cinco horas después. [1] [2] [3] Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra, donde George Lyttelton escribió que la alegría de la victoria "se ve empañada para nuestra familia por la pérdida del pobre capitán Grenville, uno de los jóvenes más prometedores de la marina, y que, de haber vivido, habría sido un honor no sólo para su familia, sino para su país". [2] Thomas Grenville fue enterrado en la residencia familiar en Wotton Underwood . Su tío, Lord Cobham, erigió una columna en su memoria en los terrenos de su casa en Stowe . [2]
a. ^ Las fechas del artículo corresponden al estilo antiguo , del calendario juliano que se utilizaba entonces en Gran Bretaña.