Thomas Toliver Goldsmith Jr. (9 de enero de 1910 - 5 de marzo de 2009) fue un pionero de la televisión estadounidense , coinventor del dispositivo de entretenimiento de tubo de rayos catódicos y profesor de física en la Universidad Furman .
Goldsmith nació en Greenville, Carolina del Sur , el 9 de enero de 1910. [1] [2] [3] Sus padres fueron Thomas y Charlotte Goldsmith, un corredor de bienes raíces y un pianista de concierto respectivamente. [4] Cuando era adolescente, construyó equipos de radio de cristal y continuó su interés por la ingeniería como graduado de la Universidad Furman en Greenville. [5] Recibió su licenciatura en la Universidad Furman en Greenville en 1931, en física, y su doctorado en la Universidad de Cornell en 1936 construyendo un osciloscopio para su investigación doctoral, bajo la supervisión del Dr. Frederick Bidell. [2] [3] [6] Después de graduarse de Cornell, se convirtió en director de investigación de DuMont Laboratories en Nueva Jersey y (después de 1953) vicepresidente; [7] presidió el Panel de Sincronización del Comité del Sistema Nacional de Televisión y también el Comité de la Asociación de Fabricantes de Radio sobre Tubos de Rayos Catódicos. [3] También se convirtió en el ingeniero jefe de la estación de televisión WTTG, afiliada a DuMont [8] en Washington, DC , que lleva su nombre: sus iniciales son la base de su indicativo de llamada . [9] En 1966 dejó DuMont para convertirse en profesor de física en Furman, [1] y se retiró para convertirse en profesor emérito en 1975. [6]
Goldsmith murió el 5 de marzo de 2009 en Lacey, Washington [10] a la edad de 99 años debido a una fractura de cadera que le provocó una infección. Goldsmith estuvo casado con Helen Wilcox (16 de noviembre de 1910 - 7 de junio de 2009) antes de 1940. [11] Tuvieron tres hijos. Helen murió tres meses después que su marido. [12]
La patente estadounidense 2.455.992 , presentada por Goldsmith y Estle Ray Mann el 25 de enero de 1947, describe el primer juego basado en tubos de rayos catódicos del mundo , el "Dispositivo de entretenimiento con tubos de rayos catódicos". Se inspiró en las pantallas de radar utilizadas en la Segunda Guerra Mundial . [13] Goldsmith y Mann obtuvieron su patente el 14 de diciembre de 1948, lo que la convirtió en la primera patente de un juego electrónico. Titulada " Dispositivo de entretenimiento con tubos de rayos catódicos ", la patente describe un juego en el que un jugador controla el cañón de electrones del CRT como si fuera un Etch A Sketch . El haz del cañón se enfoca en un solo punto de la pantalla para formar un punto que representa un misil, y el jugador intenta controlar el punto para golpear objetivos de papel colocados en la pantalla, y todos los impactos se detectan mecánicamente . [14] Al conectar un tubo de rayos catódicos a un osciloscopio y diseñar mandos que controlaban el ángulo y la trayectoria de los trazos de luz que se mostraban en el osciloscopio, pudieron inventar un juego de misiles que, al utilizar superposiciones de pantalla, creaba el efecto de disparar misiles a varios objetivos. [14] Para hacer el juego más desafiante, sus circuitos pueden alterar la capacidad del jugador para apuntar el punto. Sin embargo, debido a los costos del equipo y a varias circunstancias, el dispositivo de entretenimiento de tubo de rayos catódicos nunca se vendió. Solo se crearon prototipos hechos a mano. [15]
Goldsmith recibió cinco patentes esenciales para la mejora de la producción y transmisión de televisión. Goldsmith fue miembro vitalicio de la Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión . [16] En 1949, ganó un premio del Instituto de Ingenieros de Radio "por sus contribuciones en el desarrollo de la instrumentación de rayos catódicos y en el campo de la televisión". [17] En 1979, el Radio Club of America honró a Goldsmith con la primera Citación Allen B. DuMont por "importantes contribuciones en el campo de la electrónica a la ciencia de la televisión". [18] En 1999, Goldsmith ganó el primer Premio al Logro Individual Dr. Charles Townes como parte de la competencia de Premios de Tecnología Innovision en honor a la innovación en el área del norte del estado de Carolina del Sur. [19] Una colección completa de artefactos y efímeras de su vida y sus inventos se encuentra en la Biblioteca del Congreso . En 1967, fue seleccionado como miembro honorario de Phi Mu Alpha Sinfonia , la fraternidad musical masculina nacional, por el capítulo Gamma Eta de la Universidad Furman, que otorga un premio anual, en honor a Goldsmith, al estudiante de último año de la universidad que no se especialice en música y que más hace por el avance de la música en Estados Unidos.