Thomas Fleming (1593–1665) fue un franciscano irlandés y arzobispo católico romano de Dublín ; tenía derecho a ostentar el título de barón Slane, pero renunció a él.
Fue el hijo mayor de Christopher Fleming, duodécimo barón Slane , y Eleanor, hija de Patrick Barnewall y Mary Bagenal. A la muerte de su padre en 1625, sucedió como decimotercer barón, pero renunció al título en favor de su hermano William, decimocuarto barón. Estudió en el Colegio Franciscano de Lovaina , se convirtió en sacerdote de la Orden Franciscana y, tras finalizar sus estudios, continuó en la Universidad Católica de Lovaina durante varios años como profesor. En octubre de 1623, fue designado por el papa Urbano VIII para la sede de Dublín como sucesor de Eugene Matthews .
Su nombramiento ofendió mucho a los oponentes de las órdenes religiosas , y el sacerdote Paul Harris inició un ataque encarnizado contra el nuevo arzobispo en su Olfactorium y otros folletos. El arzobispo Fleming convocó y presidió un sínodo provincial de la provincia de Dublín en 1640. Strafford, el todopoderoso Lord Diputado de Irlanda , no tenía simpatía por los católicos irlandeses, pero no estaba a favor de la persecución religiosa. Al igual que el duque de Ormonde más tarde, estaba dispuesto a reconocer tácitamente la jerarquía católica, e incluso concedió a Fleming una audiencia personal, aunque lo describió después en términos poco halagadores. Cuando estalló la rebelión irlandesa de 1641 (1641-1642), el arzobispo, aunque por inclinación era un hombre de paz, se sintió obligado a ponerse del lado de los confederados y envió a un procurador para que lo representara en el sínodo del clero celebrado en Kilkenny (mayo de 1642). Más tarde, cuando se convocó la asamblea general en Kilkenny para octubre, el arzobispo decidió asistir personalmente y participar en las deliberaciones.
Como era de esperar por sus antecedentes, y especialmente por su conexión con la nobleza angloirlandesa de la zona , se oponía a la política "exhaustiva" de los viejos irlandeses y deseaba la paz a toda costa. En 1643 fue uno de los prelados que firmó la comisión que facultaba a los representantes de los confederados para tratar con James Butler, primer duque de Ormonde, para el cese de las hostilidades. También se opuso a Pierfrancesco Scarampi y Giovanni Battista Rinuccini , este último fuertemente identificado con el partido de los viejos irlandeses.
En 1649, cuando todo estaba perdido y los derrotados irlandeses se enfrentaron a Oliver Cromwell , se logró una reconciliación con Ormonde en un sínodo de obispos, una medida que el arzobispo Fleming favoreció. Pero incluso entonces el rey Carlos I no pudo reconocer a sus verdaderos amigos y la alianza se rompió. El resto de la vida del arzobispo se vio muy perturbada por la persecución religiosa llevada a cabo por el gobierno de Cromwell. [ se necesita más explicación ] Murió en 1665. Hasta 1669 no se pudo nombrar ningún sucesor. La diócesis fue administrada por vicarios hasta el nombramiento del arzobispo Peter Talbot en 1669.
En apariencia, fue descrito con crueldad por Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , como un hombre gordo, de cara roja, vestido con un sencillo traje negro, que parecía más un comerciante que vendía telas en el mercado de Leadenhall que un obispo. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Thomas Fleming". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.