Thomas Eastchurch (? - enero de 1678) fue gobernador del condado de Albemarle, Carolina del Norte, entre 1675 y 1676. Durante su mandato, encarceló al exgobernador John Jenkins por varios delitos. Jenkins fue liberado más tarde de la prisión con la ayuda de sus partidarios y recuperó su puesto como gobernador en la primavera de 1676. Después de que Eastchurch explicara la situación en Londres a los Lords Proprietors , estos lo volvieron a nombrar gobernador. En 1677, abandonó Londres para celebrar su luna de miel en la isla de Nevis . Durante su ausencia, su compañero propietario Thomas Miller actuó como gobernador. Los crímenes de Miller crearon una revuelta y Eastchurch, al regresar a Albemarle, no pudo ayudar al gobierno a recuperarse. Además, los líderes de los Anti-Proprietors decidieron enviar un ejército a la parte norte del condado de Albemarle para evitar que el nuevo gobernador accediera a Albemarle. Aunque Eastchurch buscó ayuda para invadir el condado, nunca la obtuvo. No regresó al gobierno de Albemarle hasta después de la primavera de 1676.
Se desconocen muchos detalles sobre la infancia de Eastchurch. Una descripción proporcionada por los Lords Proprietors afirmaba que Eastchurch se crió en una familia muy rica. En octubre de 1669 trabajó como topógrafo general del condado de Albemarle (aunque aspiraba a ser gobernador del condado de Albemarle). Un pariente influyente de Eastchurch, Thomas Clifford , recomendó a Eastchurch a los Lords Proprietors para el gobierno de Albemarle. [1]
En las elecciones del condado de Albemarle de septiembre de 1675, la facción de Eastchurch fue elegida para gobernar la Asamblea General de Carolina del Norte . Eastchurch fue nombrado gobernador y portavoz de la Asamblea. Sin embargo, solo utilizó este último título, nunca el de gobernador. [2] En el otoño de 1675, [1] después de comenzar su gobierno, Eastchurch encarceló a Jenkins por varios delitos. [2] [1] [3] Sin embargo, en la primavera de 1676, los partidarios de Jenkins lo ayudaron a salir de la prisión y a recuperar el cargo de gobernador de la región. Eastchurch viajó a Londres , junto con su compañero propietario Thomas Miller , para "apelar a los lores propietarios". [1]
El logro de Eastchurch convenció a los Lords Propietarios de que los problemas en Albemarle eran causados por los líderes de la facción antipropietaria. [1] Los propietarios decidieron nombrar a Eastchurch gobernador de la región, [1] [3] así como de los ríos Pamplico y News, [1] mientras que Miller se convirtió en miembro del consejo, secretario y recaudador de aduanas. [4]
En el verano de 1677, [1] Eastchurch y Miller abandonaron Londres [2] y se embarcaron hacia Albemarle. [1] Sin embargo, se detuvieron temporalmente en la isla de Nevis , [2] donde Eastchurch conoció y se casó con una rica [2] [1] heredera. [3] Eastchurch decidió irse de luna de miel con ella, [2] [1] [3] permaneciendo en la isla más tiempo. [2] [3] Mientras estaba fuera, nombró a Miller gobernador interino y presidente del Consejo Ejecutivo de Albemarle. [2] [1] [3] Sin embargo, después del comienzo de su administración en Albemarle, Miller fue encarcelado debido a los crímenes que aparentemente cometió en la región y los disturbios que estos crímenes instigaron. [nota 1]
Aunque Eastchurch llegó a Virginia en diciembre de 1678, no pudo ocupar el cargo de gobernador de Albemarle porque allí se estaba gestando una revuelta. Eastchurch exigía varias cosas: la renuncia de los colonos a sus armas, la liberación de los prisioneros de la prisión, la restauración del gobierno de Miller y la formación de una delegación con el objetivo de visitar Virginia para conocer y explicar el origen de la revuelta.
Las demandas de Eastchurch fueron rechazadas, pero Eastchurch logró detener el avance del juicio contra Miller. Los líderes antipropietarios decidieron enviar un ejército a la parte norte del condado de Albemarle con la intención de impedir que el nuevo gobernador entrara en Albemarle. Eastchurch decidió invadir el condado de Albemarle y quería formar un ejército en la colonia de Virginia. Buscó la ayuda del gobernador de Virginia, William Berkeley , para reunir las tropas, pero Berkeley se negó a aceptar la invasión y Eastchurch nunca pudo invadir el condado. Eastchurch murió de fiebre en enero de 1678, [1] en Jamestown, Virginia . [2]