Thomas Cushman (1607/08–1691) fue un líder en la colonia de Plymouth , Nueva Inglaterra .
Llegó a la colonia con su padre Robert Cushman en el barco Fortune en noviembre de 1621. Robert Cushman regresó solo a Inglaterra, dejando a Thomas bajo la tutela del gobernador William Bradford . [1]
En 1649, Thomas sucedió a William Brewster como anciano gobernante y ocupó ese cargo durante más de 40 años hasta su muerte. Durante su larga vida, Cushman se convirtió en una persona destacada en la colonia y participó en numerosas actividades importantes. Su esposa María era hija del peregrino Isaac Allerton . [2] [3]
Thomas Cushman nació en Canterbury, condado de Kent, Inglaterra, y fue bautizado en St. Andrew, Canterbury, el 8 de febrero de 1607/8. Sus padres fueron Robert Cushman y Sara Reder, siendo su padre tendero en ese momento. Cuando Thomas era muy joven, la familia emigró a Holanda para seguir el movimiento religioso separatista inglés. [2] [3] [4]
Robert Cushman parece ser uno de los primeros portadores de este nombre, que durante muchos años, según los registros parroquiales de Kent de los siglos XVI y XVII, derivó de apellidos como Cowchman, Couchman, Cutchman, Cuchman, Crocheman, etc. El padre de Robert Cushman, Thomas, era Couchman. [5] [6]
Aunque se escriben de manera diferente, los Couchman de Inglaterra tenían su ascendencia más profunda en Kent con Cranbrook en el centro. Predominantemente eran fabricantes de telas, de origen flamenco, que junto con otros compatriotas llegaron a varias regiones de Inglaterra por invitación del rey Eduardo II alrededor del año 1336. (de Thomas Fuller , Church History of England , 1837.) [4] [7 ]
Robert Cushman era peinador de lana en Leiden , Holanda . En 1616, su esposa Sara y sus dos hijos fueron enterrados en la iglesia de San Pedro de Leiden. Más tarde, Robert se casó con Mary (Clark) Shingleton el 5 de junio de 1617. Ella era la viuda de Thomas, zapatero de Sandwich, Kent . A finales de 1617, poco después de su segundo matrimonio, la congregación de Leiden encargó a Robert Cushman y John Carver que fueran al Consejo de Virginia en Londres para negociar la patente dentro de la concesión de la empresa. Robert Cushman fue el agente principal del contingente de Leiden, y más tarde de Plymouth, en Inglaterra desde 1617 hasta su muerte en 1625. No hay más registros de la segunda esposa de Robert Cushman. Es posible que haya fallecido antes de que los Cushman se embarcaran en el Fortune en 1621 y, por lo tanto, la razón por la que Thomas se quedó con Bradford. [3]
Robert Cushman y su hijo Thomas llegaron en el barco Fortune el 11 de noviembre de 1621 a New Plymouth . Pero Robert Cushman, que ya llevaba cuatro meses en el mar, regresó a Inglaterra poco después; esto dejó al joven Thomas al cuidado de la colonia William Bradford . Bradford registró que la estancia de Robert Cushman para atender asuntos relacionados con el acuerdo de los London Adventurers con la colonia no fue "más de catorce días". [3] [8] [9]
Thomas permaneció en Plymouth, trabajando como topógrafo de carreteras y tasador de tarifas, entre muchos otros puestos menores.
En la división de tierras de 1623, lo emparejaron con William Beale y ambos recibieron dos “akers” (acres).
Era un comprador, ese grupo participó en inversiones en la colonia de Plymouth y recibió varias concesiones de tierras. [8]
Su nombre también aparece en la División de Ganado de 1627, que era, de hecho, también un censo. Se trataba del lote once, que incluía, entre otros, a los Bradford, con quienes aparentemente vivía Thomas.
El 1 de enero de 1633/34 fue admitido como hombre libre de Plymouth. [8]
En la lista de "Capaz de portar armas" de 1643, se le nombra junto con los hombres de Plymouth.
El 3 de marzo de 1645/46, Cushman presentó una moción exitosa ante el tribunal para que se le concediera al Sr. Isaac Allerton un año de tiempo para recuperar sus deudas en la colonia, siendo Allerton su suegro. [8]
El 6 de abril de 1649, fue elegido anciano gobernante de la iglesia, sucediendo a William Brewster, cargo que ocupó hasta su muerte. [8]
No quedan documentos de Thomas Cushman, pero un documento descubierto recientemente con su firma está bajo el cuidado de la Sociedad Histórica de Massachusetts. Se titula “Una petición al Tribunal General de New Plymouth presentada por Thomas Cushman, padre”. En el documento, Cushman solicita al tribunal que se le pongan más tierras a su disposición para mantener a su numerosa familia, en parte: "Si hay tierras aún por comprar, o que aún no se han comprado, cerca de cualquier sociedad ya iniciada o al comenzar, que sus señorías se complacerán en facilitarme la concesión de alguna proporción que su sabiduría considere adecuada: y seré responsable de soportar el cargo de la compra de acuerdo con lo que pueda ser mi proporción. El documento está firmado "Thomas Cushman, señor". No hay fecha en el documento, pero se cree que es de la década de 1650, cuando, como afirma en el documento, tuvo “muchos hijos”. [10]
Thomas se casó con Mary, nacida alrededor de 1610, hija del peregrino Isaac Allerton, alrededor de diciembre de 1636 y tuvo ocho hijos. Murió en Plymouth el 28 de noviembre de 1699, siendo la última de los pasajeros del Mayflower. Ambos fueron enterrados en Burial Hill en Plymouth.
Hijos de Thomas y Mary Cushman:
En su testamento fechado el 22 de octubre de 1690, jurado el 16 de marzo de 1691/92, nombró a su esposa María, a sus hijos Tomás, Isaac, Elcana y Eleazer; hijas Sarah Hawks y Lydia Harlow; y los tres hijos de su hija Mary Hutchinson. [11]
Thomas Cushman enfermó en su vejez y languideció durante unas once semanas antes de morir el 10 u 11 de diciembre de 1691. [2] Fue enterrado en Burial Hill en Plymouth. Su piedra se encuentra entre las más antiguas, de la segunda generación, en Burial Hill." [3] [4]
La piedra original con inscripciones en honor a Thomas Cushman se encuentra entre las seis piedras más antiguas de segunda generación que se conservan en Burial Hill. La piedra había sido colocada en su tumba por una venerable congregación en 1719, con una cuidadosa remontada y refuerzo en 1858.
Monumento a Cushman en Burial Hill en Plymouth: una columna de granito de 25 pies, erigida por descendientes de Cushman en 1858, conmemora a la familia Cushman y reconoce a Robert Cushman, su hijo Thomas Cushman y su esposa Mary (Allerton) Cushman, hija del pasajero del Mayflower Isaac Allerton. . [12]