Thomas Crane (1843–1903) fue un ilustrador y director de arte inglés de Marcus Ward & Co. conocido por sus coloridos libros infantiles y sus tarjetas de felicitación decorativas que a menudo incorporaban motivos florales.
Crane era el hijo mayor de Thomas Crane (1808-1859), un pintor y miniaturista conocido por sus retratos de figuras célebres, y Marie Crane ( de soltera Kearsley), hija de un próspero fabricante de malta. [1] : 1–5 La artesanía y la habilidad de su padre influyeron en el joven Crane, así como en su hermano menor Walter Crane , que más tarde se convertiría en uno de los ilustradores infantiles más influyentes de su generación.
Crane recibió una educación privada en Torquay , tras lo cual fue aprendiz de un abogado y más tarde trabajó durante varios años en la Oficina General de Correos antes de dedicarse a una carrera en las artes. A principios de la década de 1860 y 1870 diseñó encuadernaciones de tela para James Burn & Co. Más tarde se convirtió en el director de diseño de la oficina de Londres de Marcus Ward & Co, donde diseñó la fachada de la tienda y supervisó una gran producción de tarjetas navideñas y libros, algunos de los cuales también ilustró. [2] Durante el mandato de Crane como director artístico, Marcus Ward produjo una serie de obras célebres de Walter Crane y Kate Greenaway . [3] Las tarjetas navideñas de Marcus Ward eran bien conocidas por su calidad y durante el siglo XIX eran deseables entre los coleccionistas de arte. [4] El crítico de arte Gleeson White atribuyó la popularidad al diseño y la supervisión de Crane. White escribe que Crane supervisó "una serie de tarjetas que, aparte de la excelencia de sus dibujos o motivos florales, estaban embellecidas con una ornamentación sumamente refinada y apropiada en sus bordes y dorsos. Las letras no se dejaron al azar ni se redujeron a la simpleza de una etiqueta con tipografía común... sino que se planificaron para que estuvieran en consonancia con ella. Los colores que distinguen a esta clase de decoración son inusualmente alegres. Se emplearon letras de color azul pálido sobre fondo verde salvia, cidras, olivas y colores terciarios de forma muy similar a como los usaba la llamada escuela estética de decoradores del mismo período". [5]
Crane era conocido por su trabajo ornamental, que incluía diseños florales y adornos. [1] : 159–60 Con Ellen Elizabeth Houghton, una prima, y John G. Sowerby , produjo una serie de aclamados libros ilustrados para niños. Entre los más celebrados, At Home (1881), Abroad (1882) y At Home Again (1883) fueron descritos por el bibliotecario erudito Roger Dixon como "entre los libros más hermosos jamás producidos". [3] También estuvo entre varios artistas, incluidos William Morris , Edward Burne-Jones y Walter Crane, contratados por la Royal School of Art Needlework para diseñar patrones como parte de un renacimiento de la costura artística o el bordado ornamental. [6] [7] Él y su hermano también contribuyeron con ilustraciones para una colección de conferencias de su hermana Lucy Crane , escritora y erudita en arte. En años posteriores regresó a la pintura de paisajes, y algunos de sus trabajos de paisajes se exhibieron en la Royal Academy . [2]
Después de sufrir parálisis, Crane murió el 27 de mayo de 1903 a la edad de 59 años y fue enterrado en el cementerio Kensal Green de Londres . [2]
Las publicaciones diseñadas por Crane, o que incluyen sus ilustraciones, incluyen:
Marcus Ward & Cía.
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