Thomas Bailey Murphy (10 de marzo de 1924 - 17 de diciembre de 2007) fue un abogado y político estadounidense del estado de Georgia . Murphy fue presidente de la Cámara de Representantes de Georgia desde 1973 hasta su derrota en las elecciones generales de 2002, lo que lo convirtió en el tercer presidente de la Cámara de Representantes con más tiempo en el cargo de cualquier legislatura estatal de EE. UU., solo detrás de Michael Madigan de Illinois y Solomon Blatt de Carolina del Sur. [1] Fue miembro del Partido Demócrata .
Murphy nació en Bremen, Georgia , donde su padre era operador de telégrafo para el ferrocarril. [2] Murphy se graduó de la escuela secundaria de Bremen en 1941 y se inscribió en el North Georgia College en Dahlonega, Georgia . [3] Durante la Segunda Guerra Mundial, Murphy sirvió en la Marina en el Pacífico Sur. Después de dejar la Marina, Murphy asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia , donde se graduó en 1949. Ese mismo año fue elegido miembro de la Junta de Educación de Bremen. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1960, sirviendo en ambos cargos simultáneamente hasta 1965, cuando dejó la Junta de Educación. [4]
Desde 1967 hasta 1970, Murphy fue el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes durante el mandato del gobernador Lester Maddox . De 1970 a 1973 fue el presidente pro tempore de la Cámara de Representantes.
En diciembre de 1973, fue elegido para el cargo de Presidente de la Cámara de Representantes tras la muerte inesperada de George L. Smith . [5] Siguió siendo Presidente hasta su derrota en las elecciones generales de 2002. Murphy ascendió rápidamente a una posición de influencia insuperable en el gobierno estatal. [6] Se volvió tan políticamente poderoso durante su mandato como presidente, que se le atribuye en gran medida el haber ayudado a su protegido legislativo, Joe Frank Harris , a ser elegido gobernador en 1982. [3]
Durante su mandato, Murphy fue una figura clave en el desarrollo económico de Georgia y en toda la política estatal; y muchos lo consideraban el mejor amigo que Atlanta tuvo en la legislatura, a pesar de su residencia y educación rurales.
En 2000, el columnista político Bill Shipp escribió sobre Murphy: "En sus 26 años como presidente de la Cámara, se ha vuelto tan poderoso e importante en la Asamblea General como el gobernador". [7] Los modales bruscos de Murphy podían resultar desagradables y a menudo requerían la intervención más diplomática de su presidente pro tempore, Jack Connell . El juez de distrito de los EE. UU. Dudley Bowen Jr. observó que Tom Murphy era una potencia y que era un gobierno en sí mismo. Y Connell sabía cómo ser amable con la gente. Connell sabía cómo trabajar con la gente. [8]
Murphy, un demócrata ferozmente partidista, se describió a sí mismo como un demócrata "de tendencia progresista" , o alguien que preferiría votar por un "de tendencia progresista" antes que por un republicano. [9] La representante estadounidense Lynn Westmoreland , que sirvió en la Cámara de Representantes del estado desde 1993 hasta 2005 (los últimos cuatro años como líder de la minoría), lo expresó sin rodeos: "Tom Murphy no era justo, no era bipartidista y no iluminaba una sala con su sonrisa". [10]
En 1991 y 2001, Murphy presidió el proceso de redistribución de distritos que rediseñó las líneas legislativas y del Congreso. [2] Los mapas de distritos resultantes fueron criticados como gerrymanders pro-demócratas . [2] Murphy actuó para rediseñar los escaños del Congreso de los republicanos de alto perfil Newt Gingrich (1991) y Bob Barr (2001), en lo que se consideró como típico de su aplicación "dura" del poder político. [2] Gingrich, comentó que "El Presidente, al recaudar dinero y gerrymandering, ha dedicado sinceramente una parte de su carrera a eliminarme". [9]
Murphy se presentó con frecuencia a la reelección, pero a partir de finales de los años 1980 se enfrentó a carreras cada vez más competitivas, a medida que los suburbios de Atlanta comenzaron a infiltrarse en su distrito. De hecho, los candidatos republicanos comenzaron a ganar en todas las votaciones del distrito durante este período. En 2000, se enfrentó a su carrera más reñida hasta el momento contra el republicano Bill Heath . [11] [12] Murphy solo se mantuvo en la delantera por 505 votos, un margen de menos de dos puntos porcentuales. [13]
La manipulación de los distritos electorales acabó siendo la perdición de Murphy. Los distritos distorsionados que resultaron de la redistribución de 2001 confundieron y enojaron a los votantes, y se cree que llevaron a Murphy a perder su propio escaño en 2002 en una revancha contra Heath. [2] [14]
Poco después del controvertido proceso de redistribución de distritos de 2001 y de la propia derrota política de Murphy, el poder político cambió a favor de los republicanos, que obtuvieron el control de ambas cámaras de la Legislatura, la oficina del Gobernador y la mayoría de los cargos electos a nivel estatal. [10] Varios de los lugartenientes de Murphy, incluidos Lauren "Bubba" McDonald y el presidente del comité de redistribución de distritos Bob Hanner , quien fue el hombre clave de Murphy en los esfuerzos por volver a trazar las líneas de los distritos para favorecer a los demócratas, abandonaron el Partido Demócrata y se unieron a sus antiguos rivales políticos cuando el poder pasó a manos de los republicanos. [15] [16]
Murphy se casó con Agnes Bennett en 1946. [5] Ella murió en 1982. [17] Tuvieron cuatro hijos juntos. [17]
En mayo de 2004, el nieto de Murphy, M. Chad Long, un lobista, y otras cuatro personas, entre ellas el exrepresentante estatal Robin L. Williams y el exjugador de los Bravos de Atlanta Rick Camp, fueron acusados de robar más de 2 millones de dólares del Centro de Salud Mental Comunitario del Este de Georgia Central. En 2005, en el Tribunal de Distrito de los EE . UU ., Williams fue condenado por 17 cargos relacionados con conspiración, soborno, robo, fraude en la atención médica y lavado de dinero, mientras que los demás fueron condenados por menos cargos. Long fue declarado culpable de conspiración y fraude en la atención médica. Todos fueron condenados a penas de prisión federal. [18] Williams fue condenado a 10 años de prisión federal, Camp recibió una sentencia de 37 meses y Long recibió una sentencia más corta. [18] [19] El grupo, excepto Long, apeló sus condenas, pero en marzo de 2007 la apelación fue rechazada. Un panel de tres jueces del 11º Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos dijo en una decisión no firmada que no encontraba mérito en ninguno de los argumentos. [20]
Murphy sufrió un derrame cerebral en 2004, que lo dejó incapacitado. Murió a las 10:00 p. m. del 17 de diciembre de 2007 en Bremen, después de años de deterioro de su salud. Para honrar su servicio a Georgia, Murphy fue velado en el Capitolio del Estado de Georgia el 21 de diciembre de 2007, primero en la Cámara de Representantes y luego en la Rotonda del Capitolio. [10]
Cuando murió Murphy, el senador republicano por Georgia Johnny Isakson dijo: "Tom Murphy fue un gigante en la política de Georgia y su legado está en todas partes. Sin Tom Murphy no habría habido Centro Mundial de Congresos, ni Georgia Dome ni MARTA". Isakson continuó diciendo: "A pesar de lo duro que era por fuera, tenía un punto débil en su corazón para los niños, los pobres y los enfermos. Fue un producto de la Depresión y eso le dejó una impresión duradera. En muchos discursos, el presidente Murphy reflexionaba sobre los días de su juventud y juraba nunca permitir que un niño de Georgia se enfrentara a las condiciones en las que él se enfrentó". [21]
