Thomas Burt Allen (1928 – 8 de noviembre de 2004) fue un pintor e ilustrador estadounidense conocido por un estilo melancólico y expresionista que amplió los límites del arte comercial en las décadas de 1950 y 1960. Nació en Nashville , Tennessee , donde se educó en la Universidad de Vanderbilt y, más tarde, en el Instituto de Arte de Chicago . [1] Ha creado cientos de portadas e ilustraciones para The New Yorker , Esquire y Sports Illustrated . [2]
Allen se asoció a menudo con otros ilustradores inconformistas, como Robert Weaver y Robert Andrew Parker, que desafiaron la atmósfera empalagosa de la escena de las revistas de posguerra . Este grupo favorecía un enfoque periodístico algo radical de su papel y se oponía firmemente al papel del ilustrador como mero decorador de páginas. Desarrollaron estilos y técnicas personales que hicieron que los temas elegidos tuvieran aún más resonancia. Favorecían la observación del mundo, la toma de imágenes de la vida real y la creación de ensayos visuales. Este enfoque se denominaría más tarde " periodismo visual " y en 1983 formaría la base de un máster especial, La ilustración como ensayo visual, de la Escuela de Artes Visuales de la ciudad de Nueva York .
Allen era conocido por sus portadas de álbumes de músicos de country y jazz . Formó relaciones duraderas con el artista de banjo de música bluegrass Earl Scruggs del dúo Flatt and Scruggs . Allen creó 17 portadas de álbumes para la banda y escribió las notas de su álbum Live at Vanderbilt . [3] Otro mecenas satisfecho, S. Neil Fujita , director de arte de CBS Records, le dio a Allen muchas tareas para su catálogo de jazz. Estar presente en sesiones de grabación reales con Jimmy Rushing le permitió a Allen perfeccionar sus habilidades de observación y crear un trabajo que fuera "más auténtico".
Más adelante en su carrera, comenzó a ilustrar libros infantiles. Los títulos incluyen In Coal Country de Judith Hendershot y Grandma's General Store: The Ark de Dorothy Carter . También pasó gran parte de su tiempo frente a estudiantes ansiosos por aprender su oficio. En la Universidad de Kansas , Hallmark Cards financió un puesto de profesor que llevó al Sr. Allen a ese campus. Más tarde se mudó a Florida para dirigir el departamento de ilustración en el Ringling College of Art and Design . [4] Permaneció en ese puesto hasta su muerte.
