Thomas Arnold (30 de noviembre de 1823 - 12 de noviembre de 1900), también conocido como Thomas Arnold el Joven , fue un erudito literario inglés.
Era el segundo hijo de Thomas Arnold , director de la Escuela de Rugby , y su esposa Mary Penrose. Era el hermano menor del poeta Matthew Arnold y hermano mayor del autor y administrador colonial William Delafield Arnold . Después de obtener un título de primera clase en el University College de Oxford , Arnold se sintió descontento con la Gran Bretaña victoriana e intentó dedicarse a la agricultura en Nueva Zelanda . Al no poder tener éxito en esta carrera, en 1850 se mudó a Tasmania , habiendo sido invitado a ocupar el puesto de inspector de escuelas por el gobernador William Denison . Poco después de llegar a Hobart , se enamoró y se casó con Julia Sorell, nieta del ex gobernador William Sorell . [1] Tuvieron nueve hijos (cuatro de los cuales murieron jóvenes), entre ellos: Ethel , que fue sufragista y modelo infantil; [1] Mary , que se convirtió en novelista con el nombre de Sra. Humphry Ward; Julia, que se casó con Leonard Huxley , el hijo de Thomas , y dio a luz a Julian y Aldous ; y William Thomas el periodista. [2] Después de enviudar en 1888, Arnold se casó por segunda vez en 1890 con Josephine Maria Benison, hija de James Benison, Ballyconnell , condado de Cavan , Irlanda .
Mientras estaba en Tasmania, Arnold se convirtió del anglicanismo al catolicismo romano , una medida que enfureció lo suficiente a su esposa protestante como para hacerla romper las ventanas de la capilla durante su confirmación. El matrimonio estuvo plagado de luchas domésticas por la lealtad religiosa hasta la muerte de Julia. En ese momento, Tasmania no empleaba católicos en puestos de alto nivel en la administración pública, por lo que en 1857 la familia regresó a Inglaterra. Arnold aceptó un trabajo enseñando literatura inglesa en la Universidad Católica de Dublín y escribió Un manual de literatura inglesa (1862), que se convirtió en un libro de texto estándar. Renunció a la universidad en 1862 para convertirse en director de clásicos en la Escuela de Oratoria de Birmingham . Se fue en 1865, cuando el cardenal Newman interpretó una carta que había escrito insistiendo en que necesitaría un salario más alto para continuar en la escuela como una oferta de renuncia.
Arnold abrió un establecimiento de tutoría privado en Oxford y comenzó a asistir a los servicios de la Iglesia de Inglaterra . Editó una serie de obras literarias importantes, entre ellas Beowulf . En 1876 se presentó a las elecciones a la cátedra de lengua anglosajona en Oxford. Al descubrir que algunos partidarios estaban haciendo campaña a su favor como candidato "anglicano", sintió que esto lo colocaba en una posición falsa; en vísperas de las elecciones anunció su intención de reconciliarse con la Iglesia católica. Es poco probable que esto tuviera mucho efecto en las elecciones, pero la tradición familiar sostenía que había desperdiciado una gran oportunidad para tener escrúpulos. Después de un período de dificultades económicas, en el que su principal ocupación fue el trabajo editorial para la Serie Rolls , Arnold regresó a Dublín en 1882 como profesor de literatura inglesa en el University College , donde enseñó hasta el final de su vida en 1900. Uno de sus últimos alumnos Era James Joyce .