Thomas Anderson (2 de julio de 1819 - 2 de noviembre de 1874) fue un químico escocés del siglo XIX. En 1853 su trabajo sobre los alcaloides le llevó a descubrir la fórmula/composición correcta de la codeína . [1] En 1868 descubrió la piridina y compuestos orgánicos relacionados, como la picolina, a través de estudios sobre la destilación de aceite de huesos y otras materias animales. [2]
Además de su trabajo sobre química orgánica , Anderson hizo importantes contribuciones a la química agrícola , escribiendo más de 130 informes sobre suelos, fertilizantes y enfermedades de las plantas. Se mantuvo al tanto de todas las áreas de la ciencia y pudo asesorar a su colega Joseph Lister sobre la teoría de los gérmenes de Pasteur y el uso del ácido carbólico como antiséptico .
Nacido en Leith , [3] Thomas Anderson se graduó en la Universidad de Edimburgo con un doctorado en medicina en 1841. Habiendo desarrollado un interés por la química durante sus estudios de medicina, pasó varios años estudiando química en Europa, incluidos períodos con Jöns Jakob Berzelius en Suecia y Justus von Liebig en Alemania. Al regresar a Edimburgo, trabajó en la Universidad de Edimburgo y en la Sociedad Agrícola y de las Tierras Altas de Escocia . En 1852, fue nombrado Profesor Regius de Química en la Universidad de Glasgow y permaneció en ese puesto durante el resto de su carrera. En 1854, se convirtió en uno de los editores del Edinburgh New Philosophical Journal . [4] En 1872, Anderson recibió una Medalla Real de la Royal Society "por sus investigaciones sobre las bases orgánicas del aceite animal Dippells; sobre la codeína; sobre los componentes cristalizados del opio; sobre la piperina y la papaverina; y por sus investigaciones en Química fisiológica y animal."
Sus últimos años se vieron empañados por una enfermedad neurológica progresiva que pudo haber sido sífilis . [5] Renunció a su cargo a principios de 1874 y murió ese mismo año en Chiswick .
Fue sucedido por John Ferguson . [6]