Thomas Alexander Johnson (19 de junio de 1835 - 28 de octubre de 1914) fue un empresario australiano irlandés , alcalde de Warwick y miembro del Consejo Legislativo de Queensland . [1]
Johnson nació en Enniskillen , condado de Fermanagh , Irlanda, en 1835, el primero de cuatro hijos de Edward y Rosanna Johnson. [1] [2]
En Irlanda trabajó como comerciante, residiendo en Trillick . Johnson se casó con Catherine (Kate) Agnes Wilson en Lowtherstown en 1860. Kate fue la cuarta de doce hijos de William Wilson y Elizabeth Graham de Crossan. [3] Juntos, Thomas y Kate tuvieron siete hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [1] A través de Kate, Johnson era cuñado del parlamentario de Nueva Gales del Sur Charles Wilson [4] y tío de Sir Thomas George Wilson y Maud Wilson, más tarde Lady Gray .
Johnson llegó a Warwick , Queensland con su esposa y uno de sus hermanos, James Wilson, en 1863. [5] Se unieron a otro de los hermanos de Kate que ya se había mudado a Warwick, el reverendo William Wilson, un ministro metodista . Johnson también participó en el establecimiento de la Iglesia Metodista local, incluido el cargo de presidente del comité de construcción. [5] Johnson abrió una exitosa tienda general en Warwick, aprovechando su experiencia como comerciante en Irlanda. [2] [6]
Johnson ocupó varios cargos, incluido el de presidente de la Warwick Progress Association, vicepresidente de la Asociación Agrícola y Pastoral de Eastern Downs y presidente de Warwick Farmers' Milling Co. [7] Junto con su esposa, fue un miembro destacado de Warwick Methodist Iglesia. [8] Kate también fue presidenta de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza de Warwick en Warwick en 1895, que no sólo defendía la templanza sino también el sufragio femenino. [9]
En 1879, Johnson fue elegido concejal del Ayuntamiento de Warwick , y sirvió durante diecinueve años, que incluyeron ser alcalde de 1881 a 1884. [1] Johnson fue miembro del consejo al mismo tiempo que el futuro primer ministro de Queensland, Sir Arthur. Morgana . Johnson también se desempeñó como magistrado jefe de Warwick. [2]
En 1900, Johnson y su esposa Kate viajaron al Reino Unido promocionando Queensland y sus productos, regresando más de 18 meses después, en 1901. [10] Mientras estuvo allí, Johnson hizo arreglos para asistir a la lectura de la Ley de la Constitución de la Commonwealth de Australia en el Parlamento en Westminster. , del cual dio el siguiente relato:
"Llegamos a Londres el 11 de mayo; el viaje había durado 44 días desde Sydney a Londres, un día antes de la hora prevista en el contrato. Al día siguiente de nuestra llegada supe por los periódicos de Londres que el proyecto de ley de la Commonwealth australiana iba a presentarse en la Cámara de los Comunes el lunes siguiente, como se puede imaginar, siendo originario de Queensland, me sentí muy ansioso por escuchar los grandes discursos en relación con la presentación de este proyecto de ley, siendo también consciente de que éste debe ser un gran acontecimiento histórico en relación con él. el futuro de Australia Sir Horace Tozer tuvo la amabilidad de obtener para mí una tarjeta de admisión a la Cámara de los Comunes, aunque hubo que rechazarla para un gran número de personas por falta de espacio, ya que en Londres y en toda Inglaterra había gran interés. la presentación del proyecto de ley. Obtuve un buen asiento y tuve el placer y el honor de escuchar al Muy Honorable Joseph Chamberlain , Secretario de Estado para las Colonias, pronunciar su discurso al presentar el proyecto de ley.
"Hubo gran entusiasmo en la Cámara durante la pronunciación de este discurso, y los aplausos de ambos lados de la Cámara fueron muy frecuentes. El Sr. Chamberlain tiene una apariencia elegante, caballerosa y atractiva, y es un orador atractivo. Me sentí muy complacido. Descubrimos que cuando el líder de la oposición ( Sir Henry Bannerman ) se levantó para responder, sus comentarios fueron de carácter muy amistoso hacia las colonias australianas; de hecho, toda la presentación de este proyecto de ley y las expresiones amistosas utilizadas hacia las colonias australianas Las colonias de ambos lados de la Cámara me hicieron sentir orgulloso de ser australiano ". [11]
En mayo de 1904, el gobernador de Queensland lo nombró miembro del Consejo Legislativo de Queensland , la antigua cámara alta del Parlamento de Queensland . [12] Los nombramientos para el Consejo Legislativo se hicieron de por vida, y Johnson siguió siendo miembro hasta su muerte diez años después. [2] Durante un período de su tiempo como miembro de la cámara alta, el ex compañero concejal de Johnson de Warwick, Sir Arthur Morgan , fue primer ministro de Queensland .
Johnson tuvo un interés duradero en los ferrocarriles a lo largo de su carrera, tanto como empresario como político, apoyando la construcción de un ferrocarril de Warwick a Maryvale , conocido como Via Recta, [8] cuya primera sección se inauguró en 1911 pero nunca se completó. . [13]
Johnson era miembro del Parlamento de Queensland cuando se aprobó la Ley de Enmienda de la Ley Electoral de 1905 , [14] [15] que permitía el sufragio femenino a partir de los 21 años y la abolición del voto plural para los hombres que poseían propiedades. Hizo las siguientes observaciones en el Consejo Legislativo cuando se debatía el proyecto de ley:
"Este es un proyecto de ley muy importante, aunque muy breve, y cuando se convierta en ley establecerá una nueva era en la historia política de Queensland. Debo declarar de inmediato que tengo la intención de votar a favor del proyecto de ley. Es No sirve de nada andar con rodeos y ser mal entendido en un asunto importante de este tipo. No quiero votar en silencio al respecto, por lo que me esforzaré, lo más brevemente posible, en exponer algunas razones para la votación que pretendo. para grabar."
"En primer lugar, apruebo conceder el derecho al voto a las mujeres, y he sido de esa opinión durante años, ya que creo que las mujeres inteligentes pueden ejercer y ejercerán el voto de manera tan impecable, y en muchos casos con mayor discriminación, que un gran muchos hombres lo hacen... Considero que no sería aconsejable ofrecer una oposición fuerte o facciosa a este proyecto de ley. Sin duda, su aprobación como ley puede retrasarse, pero se aprobará y se harán todos los esfuerzos de esta Cámara para evitarlo. Será como un intento de frenar la marea con una horca. No digo que no esté abierto a enmiendas en algunos de sus detalles, pero en este momento parece haber una ola de sentimiento que se apodera de la Commonwealth. de un lado al otro a favor del sufragio de los adultos.
"Dará un gran poder y grandes responsabilidades a las manos del pueblo, y confío en que los electores reconozcan esas grandes responsabilidades al devolver al Parlamento a hombres buenos, honestos y liberales" [16]
Johnson apoyó la creación de la Universidad de Queensland , establecida por una ley del Parlamento el 10 de diciembre de 1909, expresando consternación porque no se había establecido antes:
"El proyecto de ley puede considerarse una medida democrática, ya que satisfará las necesidades de todas las clases de la comunidad. Por ejemplo, los hijos o hijas inteligentes de los trabajadores, que deseen mejorar su posición y, con perseverancia e industria, aprovechar la Universidad y prepararse para ocupar puestos más altos en el Estado, tendrán la oportunidad de hacerlo. Parece bastante extraordinario que un proyecto de ley de este tipo no se haya presentado durante tantos años en una comunidad inteligente como la ciudad de. Brisbane Cuando el Secretario de Instrucción Pública presentó el proyecto de ley en la otra Cámara, afirmó que habían transcurrido treinta y cinco años desde que Sir Charles Lilley y el Excmo. John Douglas presentaron por primera vez la fundación de una Universidad . en el año 1874. Diecisiete años después, en el año 1891, se nombró una Comisión Real muy importante e influyente, de la cual eran miembros el Primer Ministro de la época, dos obispos, jueces de la Corte Suprema y los directores de las escuelas primarias. para presentar un informe sobre el asunto. Nuevamente la cosa se llenó y no se hizo nada. Hemos esperado dieciocho años desde entonces, hasta 1909, y no se hizo nada hasta que el actual gobierno de Kidston se hizo cargo del asunto, y es un gran mérito para ellos que hayan presentado este proyecto de ley." [17]
Johnson era políticamente independiente y no pertenecía a ningún partido. [1]
Kate, la esposa de Johnson, murió en 1908, después de haber estado paralizada durante varios años antes. [18] Murió en Warwick el 28 de octubre de 1914, debido a una insuficiencia cardíaca. Le sobrevivieron cuatro de sus hijos. [2]
Después de comprar un terreno en Palmerin Street en Warwick en 1896, Johnson contrató al arquitecto Conrad Cobden Dornbusch para diseñar un edificio que contuviera varias tiendas, incluida la propia tienda de Johnson. [19] El edificio Johnson presenta una fachada arqueada distintiva. Todavía funciona como tiendas y figura en el Registro del Patrimonio de Queensland . [7]