El almirante Thisara Sugeeshwara Gunasekara Samarasinghe RSP , VSV , USP , ndc , psc , DISS, MNI , SLN (nacido el 16 de julio de 1955) fue el comandante de la Armada de Sri Lanka desde el 15 de julio de 2008 hasta el 15 de enero de 2011. [2] Tuvo una distinguida carrera de 36 años en la Armada de Sri Lanka. Su carrera incluyó una amplia gama de nombramientos clave en el mar y en tierra, incluido el entrenamiento en el Reino Unido , la India y los Estados Unidos .
Samarasinghe se desempeña actualmente como Alto Comisionado de Sri Lanka en Australia , cargo que ocupa desde el 28 de julio de 2011. [3]
Hijo de Francis Samarasinghe, un funcionario público, y Umawathie Samarasinghe, una profesora, Samarasinghe se educó en el Royal College de Colombo . [ cita requerida ]
Ganó los colores del Royal College en atletismo como velocista. En 1970, en Cadetting, tuvo la distinción de ser cabo primero en el Royal Platoon 1 que ganó el prestigioso Trofeo Herman Loos. Logró el puesto más alto de sargento mayor de regimiento (RSM) del Cuerpo Nacional de Cadetes (Sri Lanka) en 1973. También ganó el Premio al Mejor Comandante en 1972, recibiendo el premio de la Primera Ministra Sirimavo Bandaranaike . Finalmente, Samarasinghe fue seleccionado como prefecto superior del Royal College. Al salir de la escuela, Samarasinghe se unió a Lever Brothers como ejecutivo en prácticas. Tres meses después dejó la Compañía y se unió a la Armada de Sri Lanka como cadete oficial y así comenzó un viaje que lo llevó a la cima. [4]
Samarasinghe está casado con Malathie, una educadora, y tiene una hija, Nadeesha, y un hijo, Harith. [5]
Samarasinghe se unió a la Armada de Sri Lanka después de completar la escuela como Oficial Cadete ganando la Espada de Honor en la cuarta promoción en la Academia Naval y Marítima , Trincomalee en 1974. Continuó para completar su entrenamiento básico en Britannia Royal Naval College , Dartmouth como Guardiamarina y se graduó en 1976 ganando el Premio al Mejor Guardiamarina Internacional junto con el nombramiento como Subteniente de División . A su regreso se especializó como navegante , asistiendo a la Escuela de Navegación y Dirección, INS Venduruthy en India, donde se graduó obteniendo el 1er lugar en orden de mérito. [6]
Había servido a bordo de patrulleras cortas, patrulleras largas y al mando de una de las dos primeras embarcaciones de ataque rápido Dvora - Mk I en 1985 que más tarde conformarían la 4ª Flotilla de Ataque Rápido . Posteriormente sirvió a bordo de las lanchas cañoneras rápidas del 3er Escuadrón de lanchas cañoneras rápidas y del buque de mando de vigilancia y del buque insignia del 7º Escuadrón de mando de vigilancia. Durante este tiempo contabilizó siete años de servicio en el mar, de los cuales cuatro y medio estuvo al mando en el mar. [6]
En 1991, se graduó con honores de la Escuela de Estado Mayor Naval (Clase 38) en el Naval War College Newport, Rhode Island , EE. UU. Luego pasó a ocupar varios comandos en tierra que incluyeron una base naval en el área naval del norte y de dos establecimientos de entrenamiento. También había servido en varios nombramientos de Estado Mayor y Director Adjunto/Director en el Cuartel General Naval . En 1998 fue el ayudante de campo (ADC) de SAR el Príncipe de Gales , un compañero graduado del Britannia Royal Naval College , durante su visita de estado a Sri Lanka para las celebraciones del 50 aniversario del Día de la Independencia. [6]
Como comodoro, fue designado comandante adjunto del Área Naval del Norte, el Área Naval del Este y el Área Naval del Sur, antes de ser nombrado comandante del Área Naval del Sur en 2002. [ cita requerida ] Fue designado como el primer director de servicios generales en 2004, al mismo tiempo que ocupaba los cargos de director de proyectos y planes navales, asistente naval del Comandante de la Armada y oficial principal del Estado Mayor del Cuartel General de Operaciones Conjuntas bajo el Jefe del Estado Mayor de la Defensa . [ cita requerida ]
En 2005 se graduó en el prestigioso Indian National Defence College de Nueva Delhi (curso 45). Su tesis versó sobre “Estrategia para derrotar al terrorismo marítimo” y escribió el trabajo de seminario sobre “Desafíos y opciones de seguridad cooperativa sostenible” en la Fundación Marítima Nacional de India y Sri Lanka. [6]
En diciembre de 2005 fue ascendido a contralmirante y nombrado comandante interino del Área Naval del Norte, antes de ser nombrado director general de operaciones navales en 2006, supervisando las operaciones contra el contrabando de armas que llevaron a la distracción de varios barcos de los LTTE que contrabandeaban armas en el océano Índico. Posteriormente, en 2007, sirvió como comandante del Área Naval del Este durante las operaciones del Este y, en 2008, como comandante del Área Naval del Norte durante la ofensiva del Norte . [6]
Samarasinghe ha encabezado delegaciones navales en India, Rusia, Israel y Estados Unidos para tratar cuestiones bilaterales. También fue seleccionado para formar parte de delegaciones presidenciales y de primeros ministros en visitas de Estado a Indonesia (2006) y Libia (2008), respectivamente. [ cita requerida ]
En mayo de 2008, Samarasinghe fue nombrado Jefe del Estado Mayor de la Armada. El 15 de julio de 2008, fue nombrado comandante de la Armada y ascendido al rango de vicealmirante . [ cita requerida ]
El 12 de enero de 2011 fue ascendido al rango de almirante y se retiró tres días después. [ cita requerida ]
Mientras se desempeñaba como comandante de la Armada de Sri Lanka, Samarasinghe fue invitado por el Jefe de la Armada de los Estados Unidos , el Almirante Gary Roughead, a participar en el 19º Simposio Internacional sobre Poder Naval organizado por la Armada de los Estados Unidos en la Escuela de Guerra Naval de Newport ( Rhode Island) , que tuvo lugar del 6 al 9 de octubre de 2009. Samarasinghe, que por cierto era un graduado distinguido de la misma Escuela de Guerra Naval, tras haber asistido al Curso de Estado Mayor Naval en 1991, fue reconocido y honrado aún más cuando fue invitado por el Jefe de la Armada de los Estados Unidos a dirigirse al foro al que asistieron 96 jefes de armadas y delegados navales de 20 países. [7]
Esta fue la primera vez que se le ha otorgado un honor tan poco común a Sri Lanka en general y a la Armada de Sri Lanka en particular. El discurso de Samarasinghe recibió grandes elogios del Jefe de la Armada de los Estados Unidos y de todos los demás presentes en el simposio, donde resumió el camino a seguir para "Aprovechar el esfuerzo cooperativo para mejorar las operaciones de seguridad marítima" utilizando un enfoque de siete pasos. [8]
La Armada de Sri Lanka, bajo el liderazgo de Samarasinghe, hizo historia cuando 19 armadas de todo el mundo, incluidos 5 miembros permanentes de las Naciones Unidas, visitaron Sri Lanka por invitación de Samarasinghe para participar en la celebración del 60º aniversario de la Armada de Sri Lanka del 7 al 11 de diciembre de 2010 en honor a Sri Lanka. Los jefes navales de Australia, Bangladesh, India, Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos estuvieron en la misma plataforma en Colombo durante tres días durante los tres eventos principales a los que asistió Mahinda Rajapaksa, el presidente de Sri Lanka. La revisión de la flota presidencial también estuvo representada por grandes buques de guerra de Bangladesh, China, India, Irán, Pakistán, Rusia y Tailandia, lo que demuestra que el puerto de Colombo en Sri Lanka era un lugar cómodo para una representación tan diversificada, lo que se considera un logro sin precedentes. [5] [9]
Samarasinghe fue galardonado con la Rana Sura Padakkama (RSP) por su valentía en combate, las medallas de servicio Vishista Seva Vibhushanaya (VSV) en reconocimiento a su devoción y dedicación al país con un historial profesional intachable, Uttama Seva Padakkama (USP) por su servicio meritorio y distinguido, la Medalla de Largo Servicio de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka y otras medallas que incluyen la Purna Bhumi Padakkama y la Medalla de Operaciones del Norte y el Este . Samarasinghe ha recibido 5 cartas de reconocimiento de cuatro comandantes de la marina por su destacado desempeño a lo largo de su dilatada carrera. [5]
En su calidad de director general de operaciones en el Cuartel General de la Armada, Samarasinghe completó con éxito las evacuaciones médicas por mar que tuvieron lugar los días 10 y 12 de febrero de 2009. Esta compleja operación naval se llevó a cabo durante la fase final de la guerra y ayudó a salvar la vida de muchas personas. En una carta fechada el 14 de febrero de 2009, Paul Castella, jefe del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) en Sri Lanka, elogió los esfuerzos del director general de operaciones y de su equipo. La carta decía: "Sus hombres, tanto en el mar como en tierra, lograron llevar a cabo de manera ejemplar su tarea esencial de proteger al Estado y a sus ciudadanos y, al mismo tiempo, cuidar de los enfermos y los heridos. Demostraron una estricta disciplina y respeto por las reglas de combate y, al mismo tiempo, actitudes muy respetuosas y amables para ayudar a los necesitados". [10]
En julio de 2010, Samarasinghe recibió un certificado de reconocimiento del Gobierno de Australia por el apoyo y la asistencia prestados mediante los métodos eficientes adoptados para prevenir el tráfico de personas desde las costas de Sri Lanka. [5]
En mayo de 2011, Samarasinghe fue nombrado Alto Comisionado de Sri Lanka en Australia y comenzó a ejercer sus funciones oficiales el 28 de julio de 2011. [ cita requerida ]
El 5 de septiembre de 2011, en su intervención en el Instituto Australiano de Asuntos Internacionales (AIIA), el Alto Comisionado Samarasinghe declaró que, a pesar de las denuncias formuladas por diversas partes en relación con la negación de asistencia humanitaria a la población del norte de Sri Lanka durante la última fase del conflicto, él participó personalmente en la coordinación de la prestación de asistencia humanitaria durante ese período. El Sr. Ian Dudgeon, Presidente del AIIA (ACT), dijo que el Alto Comisionado era un oficial con una distinguida carrera naval y había recibido elogios por su conducta de organismos internacionales como el CICR durante las ofensivas finales contra los Tigres Tamiles . [11]
En octubre de 2011, mientras se desempeñaba como Alto Comisionado en Australia, Samarasinghe fue acusado de crímenes de guerra por la Comisión Internacional de Juristas por su papel en las ofensivas finales contra los Tigres Tamiles. [12] Sin embargo, la Policía Federal Australiana desestimó estas acusaciones de crímenes de guerra. El 18 de julio de 2012, una portavoz de la Policía Federal declaró que la Comisión Internacional de Juristas había sido informada de esta decisión el 3 de marzo de 2012. [13]
