El Palacio Thirumalai Nayak es un palacio del siglo XVII construido en 1636 por el rey Tirumala Nayaka , un rey de la dinastía Nayaka de Madurai que gobernó Madurai desde 1623 hasta 1659, en la ciudad de Madurai, India. El edificio, que se puede ver hoy en día, era el palacio principal, en el que vivía el rey. El complejo palaciego original era cuatro veces más grande que la estructura actual. En su apogeo, el palacio fue considerado una de las maravillas del sur. El palacio está situado a dos kilómetros (1,2 millas) al sureste del templo Meenakshi Amman .
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Los Nayaks de Madurai gobernaron este reino desde 1545 hasta la década de 1740 y Thirumalai Nayak (1623-1659) fue uno de sus reyes más importantes, conocido por varios edificios en Madurai y sus alrededores. Durante el siglo XVII, el reino de Madurai tuvo portugueses, holandeses y otros europeos como comerciantes, misioneros y viajeros visitantes. Durante un lapso de 400 años, muchas partes de los edificios sufrieron los efectos destructivos de la guerra; sin embargo, algunas están lo suficientemente en buen estado como para ser utilizadas por la guarnición, como graneros, almacenes y polvorines durante la época de la Compañía de las Indias Orientales. Según los registros británicos, el nieto del rey Thirumalai Nayak había demolido gran parte de la hermosa estructura y había eliminado la mayoría de los adornos y las tallas de madera para construir su propio palacio, el Palacio Chokkanatha Nayak , en Tiruchirapalli . Pero algunos investigadores consideran que ese evento es poco probable, y dicen que es más probable que el palacio fuera saqueado en busca de materiales de construcción por las comunidades locales. [1] El uso posterior del palacio bajo los británicos como cuartel militar y luego como fábrica (producción de tejidos y papel), [2] también afectó a la grandeza del palacio, con la demolición de los complejos adyacentes en ruinas avanzadas. El palacio serviría más tarde como "Cutchery" o tribunal de distrito de Madura-Ramnad hasta 1970. [2] Sin embargo, Lord Napier , el gobernador de Madrás, había restaurado parcialmente el palacio entre 1866 y 1872, y las obras de restauración posteriores se llevaron a cabo hace varios años, hoy podemos ver la Puerta de Entrada, el Salón Principal y el Salón de Baile. [2] [3]
Construido en 1636 como punto focal de su capital, Madurai , Thirumalai Nayak pretendía que el palacio fuera uno de los más grandiosos del sur de la India . El interior del palacio supera en escala a muchos de sus contemporáneos indios. El interior está ricamente decorado, mientras que el exterior está tratado con un estilo más austero.
Según la leyenda local, el rey contrató a un arquitecto italiano para diseñar el complejo, por lo que algunos lo califican de arquitectura dravídica-italiana. Durante este período, Madurai era un reino próspero con portugueses, holandeses y otros europeos como comerciantes, misioneros y viajeros visitantes. Esto podría haber influido en las inspiraciones de diseño del palacio. [4] Muchas agencias gubernamentales de Tamil Nadu también califican la arquitectura del Palacio Thirumalai Nayaka como arquitectura indo-sarracena o arquitectura dravídica . [5] [6]
Sin embargo, los historiadores del arte consideran que este palacio es un ejemplo destacado de la arquitectura Vijayanagara en su estilo Nayaka del Tamil Country tardío. [1] [7] [8] Algunos de ellos evocan el origen de las teorías sobre la posible intervención de arquitectos y artesanos europeos, o de una importante influencia artística occidental, motivadas por prejuicios a priori y coloniales. [1]
Durante el siglo XVIII, muchas estructuras que formaban parte de este palacio fueron derribadas o incorporadas a edificios en las calles adyacentes. [2] Lo que queda es el patio cerrado conocido como Svarga Vilasam y algunos edificios adyacentes. La cámara de audiencias del Svarga Vilasam es una gran sala con arcadas de unos 12 m de altura. El patio del Svarga Vilasam mide 75 m (246 pies) por 50 m (160 pies). [9] La arquitectura del palacio refleja los rasgos característicos de la arquitectura de Vijayanagara, incluida la integración y armonización de las influencias indoislámicas y persas . El Palacio Thirumalai Nayak es famoso por sus pilares gigantes. La altura del pilar es de 82 pies (25 m) y el ancho es de 19 pies (5,8 m). Históricamente, el palacio medía 51.500 m2 (554.000 pies cuadrados ) y tenía 270 m (900 pies) de largo por 200 m (660 pies) de ancho.
Al entrar por las puertas del palacio, hay un patio central de 3.700 m2 ( 40.000 pies cuadrados). El patio está rodeado por enormes pilares circulares y tiene un jardín circular.
El palacio se dividió en dos partes principales, a saber, Swarga Vilasam (Pabellón Celestial) y Ranga Vilasam. La residencia real, el teatro , el santuario , los apartamentos, la armería, el lugar del palanquín , el quiosco de música real, los aposentos, el estanque y el jardín estaban situados en estas dos partes. El patio y el salón de baile son el principal centro de atracciones del palacio. El Pabellón Celestial (Swarga Vilasam) se utilizó como sala del trono y tiene un octógono con arcadas cubierto por una cúpula de 60 a 70 pies (18 a 21 m) de altura. La estructura abovedada en el centro está sostenida por nervaduras de piedra y se sostiene por enormes columnas circulares rematadas y unidas por arcos festoneados apuntados con una galería con arcadas que se abre a la nave por encima de los pasillos laterales.
La estructura se construyó con ladrillos laminados y los detalles de la superficie y el acabado con un exquisito estuco llamado chunnam, elaborado con chunnam (cal de concha) y mezclado con clara de huevo para obtener una textura suave y brillante. Los escalones que conducían al salón estaban antiguamente flanqueados por dos estatuas ecuestres de excelente factura.
Los pilares que sostienen los arcos tienen una altura de 13 metros y están unidos por una mampostería de ladrillo florido que lleva una cenefa y un entablamento que se eleva hasta una altura de 20 metros. La decoración está hecha a mano (cal de concha). Los pabellones rematados con remates cubiertos de oro se encuentran a ambos lados del patio.
Después de la independencia, el Palacio Thirumalai fue declarado monumento nacional y ahora está bajo la protección del Departamento Arqueológico de Tamil Nadu. Este palacio está abierto a los visitantes todos los días. Se filman muchas películas en el Palacio, principalmente debido a los grandes pilares que hay allí. Entre las películas más destacadas se encuentran "Bombay" de Maniratnam (canción "Kannalane"), "Guru" (canción "Tera Bina"), etc., y "Bheemaa" (canción "Ragasiya Kanavugal"), protagonizada por Vikram. El palacio está bien equipado para realizar espectáculos de luz y sonido que representan la historia de Silappathikaram tanto en tamil como en inglés. [10] El palacio es un monumento con entrada que abre de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 17:30. [9]
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