Theresa M. Claiborne fue la primera mujer piloto afroamericana en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Claiborne provenía de una familia de militares y fue a la Universidad de California, Berkeley, donde se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva de la Fuerza Aérea (ROTC). [8] [5] Se dio cuenta de que quería ser piloto mientras estaba en el programa ROTC. [5] Completó su formación de piloto de pregrado en la Base de la Fuerza Aérea de Laughlin , Texas , en 1982.
El 20 de junio de 1981, Claiborne fue nombrado segundo teniente de la USAF. [8] Se convirtió en la primera mujer piloto afroamericana en la Fuerza Aérea de EE. UU. después de graduarse de la Base de la Fuerza Aérea Laughlin el 16 de septiembre de 1982 con la clase 82-08. [8] [5] Claiborne voló KC-135 Stratotankers para el Comando Aéreo Estratégico durante siete años. [3] [9] Dejó el servicio activo en 1988. [9] Se desempeñó como piloto instructor en el KC-135E y comandante de vuelo para las Reservas de la USAF , donde ascendió al rango de teniente coronel . [9] [8] Claiborne también comenzó a trabajar para United Airlines como primer oficial en 1990. [8] Más tarde sería ascendida a capitana . Se retiró del ejército el 6 de enero de 2003 con más de 3000 horas de vuelo militar. [8]
En 2016, Claiborne cofundó la organización Sister of the Skies con las pilotos Christine Angel Hughes y Nia Wordlaw. La misión de Sisters of the Skies es apoyar y construir una próxima generación más diversa de profesionales de la aviación ofreciendo talleres, tutorías y becas. [1] [8]
Claiborne fue incluido en el Salón de la Fama de la Organización de Profesionales Aeroespaciales Negros en 2017. [10]