Theodore Roosevelt " Hound Dog " Taylor (12 de abril de 1915 - 17 de diciembre de 1975) fue un guitarrista y cantante de blues estadounidense de Chicago . [2]
Taylor nació en Natchez, Mississippi , en 1915, aunque algunas fuentes dicen que en 1917. Tocó el piano por primera vez y comenzó a tocar la guitarra cuando tenía 20 años. Se mudó a Chicago en 1942.
Taylor padecía una condición conocida como polidactilismo , que le provocaba seis dedos en ambas manos. Como es habitual en esta afección, los dígitos adicionales eran protuberancias rudimentarias y no se podían mover. Una noche, mientras estaba borracho, se cortó el dedo sobrante de su mano derecha con una navaja de afeitar. [3]
Se convirtió en músico a tiempo completo alrededor de 1957, pero permaneció desconocido fuera del área de Chicago, donde tocaba en pequeños clubes en barrios negros y en el Maxwell Street Market al aire libre . [4] Era conocido por su forma electrificada de tocar la guitarra slide (más o menos con el estilo de Elmore James ), [4] sus guitarras Teisco japonesas baratas y sus estridentes ritmos de boogie . En 1967, Taylor realizó una gira por Europa con el American Folk Blues Festival , actuando con Little Walter y Koko Taylor . [5]
"Taylor es un milagro espiritual y cultural. Sólo John Lee Hooker es tan inconscientemente poco elegante, y Hooker no tiene el bajo de Brewer Phillips ni la batería de Ted Harvey para convertir su blues en rock and roll".
— Guía de discos de Christgau: álbumes de rock de los años setenta (1981) [6]
Bruce Iglauer (entonces empleado de envío de Delmark Records ) intentó persuadir a su empleador para que firmara un contrato de grabación con Taylor después de escuchar a Taylor con su banda, los HouseRockers ( Brewer Phillips en la segunda guitarra y Ted Harvey en la batería), en 1970 en Florence's. Salón en el lado sur de Chicago. [7] En 1971, al no tener éxito en conseguir que Delmark contratara a Taylor, Iglauer utilizó una herencia de 2.500 dólares para formar Alligator Records , que grabó el álbum debut de Taylor, Hound Dog Taylor and the HouseRockers . [7] El álbum fue grabado en sólo dos noches. Fue el primer lanzamiento de Alligator, que finalmente se convirtió en un importante sello de blues. [8] Iglauer comenzó a gestionar y contratar a la banda, que realizó giras por todo el país y actuó con Muddy Waters , Freddie King y Big Mama Thornton . [9] La banda se hizo especialmente popular en el área de Boston, donde Taylor inspiró al joven George Thorogood . El álbum Live at Joe's Place documenta una actuación en Boston en 1972. El segundo lanzamiento de Taylor y su banda, Natural Boogie , grabado a finales de 1973, recibió mayor aclamación y dio lugar a más giras. En 1975, realizaron una gira por Australia y Nueva Zelanda con Freddie King y el dúo de Sonny Terry y Brownie McGhee . El tercer álbum de Taylor para Alligator, Beware of the Dog , fue grabado en vivo en 1974 pero no fue lanzado hasta después de su muerte. [8] Alligator también lanzó, póstumamente, Genuine Houserocking Music y Release the Hound . Grabaciones piratas en vivo también circularon después de la muerte de Taylor.
Taylor murió de cáncer de pulmón en 1975.
En 1984, Taylor fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Blues . Su declaración de inducción incluía: "No era un virtuoso ni un maestro técnico. Pero las pocas cosas que podía tocar, las podía tocar como nadie más. Le dijo al escritor Bob Neff la forma en que le gustaría que lo recordaran: 'Él No podía tocar una mierda, pero seguro que lo hacía sonar bien'". [10]
En 1997, Alligator Records lanzó Hound Dog Taylor: A Tribute , un álbum tributo de 14 pistas en el que las canciones de Taylor están versionadas por Luther Allison , Elvin Bishop , Cub Koda (con la banda de Taylor, los HouseRockers), Gov't Mule , Sonny Landreth. , y otros. [11] En 1999 siguió un álbum recopilatorio de la serie "Deluxe Edition".
Una grabación en vivo de George Thorogood de " The Sky Is Crying " de Elmore James está dedicada a "la memoria del difunto gran Hound Dog Taylor". [ cita necesaria ] Está incluido en su álbum Live (1986); Thorogood también grabó "Just Can't Make It" de Taylor para su álbum More George Thorogood and the Destroyers (1980), "She's Gone" para su álbum Ride 'Til I Die (2003) y "Give Me Back My Wig" para su álbum The Hard Stuff (2006).