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Gustav Heinrich Theodor Eimer (22 de febrero de 1843 – 29 de mayo de 1898) fue un zoólogo alemán . Fue un divulgador de la ortogénesis , una forma de evolución dirigida a través de mutaciones que hacía uso de los principios lamarckianos .
Eimer nació en Stäfa , Suiza , donde su padre, que se había refugiado tras un intento de golpe de Estado contra la Confederación Alemana en Frankfurt en 1833, ejercía la medicina. La madre de Eimer, Albertine Pfenniger, era suiza. Después de estudiar en los institutos de Bruchsal y Friburgo, donde trabajaba su padre, Eimer se matriculó en Tubinga, donde recibió la influencia de Franz von Leydig . Luego estudió desde 1863 en Friburgo y 1864 en Heidelberg para aprobar los exámenes de ciencias naturales. Pasó el semestre de invierno de 1865 en la Universidad de Tubinga y en 1866 trabajó en Berlín en el laboratorio de Rudolf Virchow . Obtuvo el título de médico en 1867 y luego estudió zoología en Friburgo con August Weismann, seguido de estudios en París. Recibió un doctorado en filosofía en Würzburg estudiando la absorción de grasas en el intestino con Albert von Kölliker . Tras pasar sus años como profesor universitario como prosector en la Universidad de Würzburg , en 1875 se convirtió en profesor de zoología y anatomía comparada en la Universidad de Tübingen . Eimer fue uno de los fundadores de la Sociedad Zoológica Alemana. [1]
El 18 de julio de 1870 se casó con la artista Anna Lutteroth, hija de un banquero de Hamburgo. Anna ilustraría sus publicaciones científicas durante todo su matrimonio. [2] Eimer se ofreció como voluntario para servir en el ejército durante el Sitio de Estrasburgo , junto con su esposa, que sirvió como enfermera. Sin embargo, enfermó y se vio obligado a retirarse y fue a la isla de Capri para recuperarse. Fue aquí donde comenzaron sus primeros estudios sobre la ortogénesis. Eimer hizo uso de estudios (basados posiblemente en la sugerencia de Kölliker ) que realizó sobre una variante azul del lagarto de pared italiano ( Podarcis siculus coeruleus) encontrado en los Farallones de Capri. Explicó que la isla tenía poca vegetación que los hacía azules en lugar de verdes, lo que según él era más cercano al color de las rocas y, por lo tanto, adaptativo, pero no invocó explícitamente la selección como un proceso. En trabajos posteriores se opuso firmemente a la idea de la selección como un proceso. [3]
A Eimer se le atribuye la popularización del término ortogénesis (originalmente introducido por Wilhelm Haacke en 1893) para describir la evolución dirigida en vías específicas debido a restricciones en la dirección de la variación. Aunque sus teorías ganaron popularidad en Alemania en la década de 1880, su trabajo no fue ampliamente conocido en el mundo de habla inglesa hasta 1890, cuando su obra Die Entstehung der Arten auf Grund von Vererben erworbener Eigenschaften nach den Gesetzen organischen Waschsens (1888) fue traducida por Joseph Thomas Cunningham como Organic Evolution as the Result of the heritage of Acquired Characters according to the Laws of Organic Growth . Este libro fue predominantemente una polémica neolamarckiana contra August Weismann , su antiguo maestro y neodarwinista. El trabajo posterior de Eimer, traducido como On Orthogenesis , fue un texto ortogenético más rígido, mientras que Organic Evolution mantuvo una pluralidad de mecanismos para la formación de especies. [4]
Los " órganos de Eimer " que se encuentran en los miembros de la familia de los topos , especialmente en el topo de nariz estrellada , llevan su nombre. Describió estos órganos en el topo europeo en 1871. Eimeria , un género de protozoos parásitos , también recibió su nombre en su honor.
Maria Linden se convirtió en una alumna precoz de Eimer. Bajo su dirección obtuvo un título y en 1895 completó su tesis sobre la evolución de la concha de un caracol y obtuvo un doctorado en Ciencias Naturales. Trabajó como asistente de Eimer hasta 1899. [5]
También estudió la sistemática de Papilionidae . Eimer, GHT Die Artbildung und Verwandschaft bei den Schmetterlingen. Eine systematische Darstellung der Abänderungen, Abarten und Arten der Segelfalter-ähnlichen Formen der Gattung Papilio . xii + 243 págs., 4 pls., 23 figs., Gustav Fischer, Jena, 1889 se publicó póstumamente a partir de 1889.
Eimer murió en Tubinga a causa de un problema intestinal.
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