Thelma May Afford (de soltera Thomas) (1 de diciembre de 1907 - 21 de agosto de 1996) fue una diseñadora de vestuario , artista de teatro y periodista de moda australiana que trabajó en Adelaida , Melbourne y Sydney. [2] [3]
Afford nació como Thelma Thomas en Broken Hill, Nueva Gales del Sur , de William James Thomas y Ethel (de soltera Henderson) en 1907. Sus padres se mudaron a Adelaide, donde ella asistió al Presbyterian Girls 'College, Glen Osmond. Allí estudió dibujo y diseño y se convirtió en profesora de arte en la Escuela de Artes y Oficios de Australia del Sur . Actuó entre 1932 y 1934, [2] luego se mudó a Melbourne en 1934 para continuar sus estudios en el Technical College.
Max Afford y Thelma se conocieron cuando ella diseñaba el vestuario de su obra Colonel Light: The Founder en el Tivoli, Adelaide . La obra ganó premios en concursos organizados por la Comisión Australiana de Radiodifusión , que en 1937 lo contrató como escritor en Sydney, y al año siguiente Thelma también fue llamada a Sydney para diseñar el vestuario para el desfile del sesquicentenario de esa ciudad . [1] Se casaron el 16 de abril de 1938 en la iglesia de San Miguel, Vaucluse, Sydney , y vivieron la mayor parte de su vida matrimonial en un piso cerca de la playa de Balmoral . [4] No tuvieron hijos. Leslie Rees , una amiga íntima de los Afford, describió su matrimonio: "Entre marido y mujer, existía la afinidad más profunda y tierna en todos los asuntos y en todos los niveles". [4]
A principios de la década de 1930, Thelma Thomas era actriz en Adelaida y colaboraba notablemente con el Ab-Intra Studio Theatre para Woman Song , The Robe of Yama , The Stained-Glass Window y The Aspen Tree en 1932. En 1935, Thelma se unió al grupo. Ab-Intra para su último espectáculo Archway Motif antes de que el teatro cerrara indefinidamente. [5]
Thelma comenzó a diseñar vestuario teatral a principios de la década de 1930 en el Ab-Intra Studio Theatre fundado durante la Depresión por Alan Harkness y Kester Baruch , [5] y también en el Adelaide Repertory Theatre , donde trabajó con Agnes Dobson y Robert Helpmann . [6]
En 1934, recibió el encargo de diseñar para el certamen del centenario de Melbourne. [1] Se sabe que solo uno de sus disfraces para el Desfile de las Naciones sobrevive y es la encarnación del Estado de Victoria , [7] usado por Jessie Deakin Brookes (trabajadora social y nieta de Alfred Deakin , segundo Primer Ministro). de Australia), quien lo donó a la Biblioteca Estatal de Victoria en 1998. [8] Presentaba tres edificios emblemáticos de Melbourne, la Casa de Gobierno , el ayuntamiento y la estación de tren de Flinders Street , el río Murray Darling y el sistema de riego y un tocado inspirado en el Torre de transmisión de la central eléctrica de Yallourn . Fue la inspiración de la exposición Velvet, Iron, Ashes que se exhibió en la Biblioteca Estatal de Victoria en 2019-2020. [9] [10]
Luego, Thomas trabajó, antes de su matrimonio, en las celebraciones del centenario de Australia del Sur en 1936. Le gustaba diseñar vestuario a gran escala y agregó que "los trajes de época le dan a un diseñador más posibilidades que la ropa moderna". [11]
Fue diseñadora residente en el Teatro Minerva de 1940 a 1950 y diseñó la mayoría del vestuario para las obras de su marido Max , incluida Awake My Love (una reescritura de su anterior obra Colonel Light ), y los de otros dramaturgos como Sam Speewack , [ 12] para el Teatro Independiente hasta la década de 1950. También trabajó para el Teatro Garrick y el Teatro Tivoli de Melbourne. También en 1957 diseñó el vestuario de Cenicienta, la pantomima del Teatro Isabelino , elogiada por "sus hermosos trajes" [13] y descrita como " Cenicienta hecha al estilo francés del siglo XVIII". [14]
Para cine, fue diseñadora de vestuario en Cinesound para la película de Cecil Kellaway de 1939, Mr. Chedworth Steps Out , y en 1947, diseñó trajes de época para Sons of Matthew de Charles Chauvel y Cobb and Co. [1] También colaboró con Cinesound Producciones .
Thelma trabajó con la Comisión Australiana de Radiodifusión en el diseño de vestuario para dramas en vivo en televisión, incluido el primero de ABC, The Twelve-Pound Look de JMBarrie en 1956, [15] Importance of Being Earnest de Oscar Wilde , transmitido el 18 de diciembre de 1957 en ABN- 2 , Ponerle fin , Orgullo y prejuicio, Luna de tres puntas y Un fénix demasiado frecuente . [16] Comentó que el vestuario para la televisión era diferente al del escenario, ya que la atención se centraba en la parte superior del cuerpo de los actores en lugar de la silueta , y el rodaje se realizó en blanco y negro , más precisamente en 9 tonos de gris. [17]
Afford escribió artículos en revistas de teatro, periódicos y publicó póstumamente un libro titulado Dreamers and Visionaries sobre los pequeños teatros de Adelaide en la primera mitad del siglo XX.
Thelma Afford trabajó como profesora de arte a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, y luego nuevamente hacia el final de su carrera, de 1955 a 1978, en Queenwood School for Girls en Mosman , donde fue profesora senior de arte. [3]
Después de la repentina muerte de Max a los 48 años en 1954, [18] [4] Thelma permaneció en Sydney, donde vivió hasta su muerte en 1996.
A su muerte, Thelma dejó instrucciones para establecer un fondo con la compañía The Trust para la atribución de un "Premio Max Afford Playwrights" anual de 10.000 dólares y un "Premio Thelma Afford al diseño de vestuario de teatro, escenario, televisión o cine" de 7.500 dólares.
Sus diseños están recopilados en la Biblioteca Estatal de Australia del Sur , la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur y la Biblioteca Fryer de la Universidad de Queensland . [4]