Thechikkottukavu Ramachandran (nacido c. 1964 ) es un elefante indio propiedad de Thechikottukavu devasom, un templo en Kerala . [1] Comúnmente conocido simplemente como Raman , es el elefante cautivo vivo más alto de Asia, con una altura de 314 cm (10 pies 3 pulgadas).+1 ⁄ 2 pulgada). [2] Le dieron a Ramachandran el título de Ekachatradhipathi ( trad. El Único Emperador ). [3] Se dice que anteriormente tenía el nombre de Moti Prasad hasta que fue comprado por un nuevo manejador en 1984. [4]
Ramachandran está ciego de su ojo izquierdo. [5] [6] Según se informa, esto ocurrió a manos de su cuidador, quien lo castigó después de un incidente violento. [5] También se informa que está perdiendo la visión en su otro ojo debido a su avanzada edad. [6]
Según se informa, ha desarrollado una base de seguidores y un artículo de 2023 afirma que tenía una página de fans en Facebook con 122.000 seguidores. [6]
Desempeña un papel clave en varios festivales de Pooram . En 2018, 50.000 espectadores se reunieron para ver a Ramachandran dar inicio al Pooram de Thrissur en el templo Vadakkumnathan de Thrissur . [7]
Según se informa, el estado de su salud y sus apariciones públicas son controvertidos. Se dice que en sus apariciones hubo petardos y grandes multitudes. [5] [6] Los cuidadores de Ramachandran han respondido que no ha hecho daño a nadie y que está bien cuidado. [6] Estas afirmaciones han sido refutadas por los observadores, que afirman que Ramachandran muestra signos de angustia y dolor durante sus apariciones. [5] Se dice que la tasa de mortalidad de los elefantes cautivos en Kerala es alta, con 12 muertes en 2018 y 58 en los 27 meses anteriores. [4]
Varios activistas en defensa de los derechos de los animales han protestado por sus apariciones públicas. [6] [4] Un veterinario afirmó que "[hacer desfilar a los elefantes] no es más que una tortura para los animales bajo el pretexto de ofrecerlos a la deidad". [6] Al menos un denunciante habría recibido amenazas de muerte y acoso en línea por protestar por el trato que recibía Ramachandran. [5] [4]
Se dice que los comités del templo han participado en subastas en las que se puja por su presencia en festivales. [6]
Debido a la popularidad de Ramachandran, los templos de Kerala han querido que lleve el ídolo de su dios durante los festivales del templo para atraer a una multitud. Anteriormente, las autoridades lo habían prohibido por causar la muerte de entre 13 y 15 personas y al menos otros tres elefantes. Las personas cercanas a Ramachandran afirmaron que el elefante nunca mató a personas intencionalmente, sino accidentalmente. La prohibición fue levantada y a Ramachandran se le permitió seguir participando en los festivales. Tanto el elefante como sus cornacas han sido objeto de críticas por parte de los medios de comunicación y otros propietarios de elefantes. En 2015, se informó de un intento de matar a Ramachandran mezclando cuchillas en su comida. [8]
Se le ha prohibido exhibirlo en público en múltiples ocasiones. [9] [10] [11]
Desde 2011, Ramchandran ha realizado el Poora Vilambaram en el Thrissur Pooram, el festival más grande de Pooram. Empuja la puerta de entrada sur del templo Vadakkunnathan , marcando el comienzo del festival religioso. Después de un incidente en 2019 en el que Ramachandran pisoteó a dos personas hasta matarlas, se prohibió al animal desfilar en los festivales del templo después de que un panel de expertos médicos lo considerara médicamente no apto. El elefante recibió permiso condicional para participar en el Thrissur Pooram el 11 de mayo de 2019, después de que un equipo de tres veterinarios hiciera que el elefante pasara una prueba de aptitud física y realizara un examen médico. [12]