The Beast es una película para televisión de 1996 protagonizada por William Petersen , Karen Sillas y Charles Martin Smith . Emitida en dos partes como miniserie , la película está basada en la novela Beast de 1991 delautor de Tiburón, Peter Benchley . La película trata sobre un calamar gigante que ataca y mata a varias personas cuando su suministro de alimentos escasea y su descendencia muere.
Se filmó principalmente en Sydney, Nueva Gales del Sur , Australia. [ cita requerida ]
La película comienza con Howard Griffin y Elizabeth Griffin pasando una noche romántica en un yate cerca de la comunidad turística del noroeste del Pacífico , Graves' Point. Después de que un extraño suceso hace que el yate se hunda, los dos se ven obligados a dirigirse a la costa en un bote salvavidas, solo para ser atacados y devorados por una criatura invisible horas después. Al día siguiente, el pescador local Whip Dalton ( William Petersen ) encuentra el bote salvavidas vacío y descubre una gran garra atrapada en el bote. Whip Dalton envía la garra a una universidad para que la analicen y termina en manos del biólogo marino Dr. Herbert Talley ( Ronald Guttman ), junto con el asistente Christopher Lane; un par de ellos llega a Grave's Point afirmando que es del tentáculo de un calamar gigante . El capitán del puerto de la isla, Schuyler Graves ( Charles Martin Smith ), y su ayudante (el Sr. Jamison) contratan a Lucas Coven ( Larry Drake ) para matar al calamar después del consejo inicial de Whip Dalton de dejarlo en paz y de varias muertes más causadas por el calamar. Lucas Coven logra matar a un calamar y Graves vende rápidamente el cadáver al propietario de Sea Land Texas, Osborne Manning ( Denis Arndt ). El sonar no tripulado detecta otro calamar mucho más grande que pasa desapercibido para los isleños.
Cuando a Whip Dalton y Herbert Talley no se les permite ver el calamar para examinarlo, el Dr. Herbert Talley organiza una expedición sumergible para explorar el hábitat del calamar. Después de analizar el cadáver del calamar muerto, los científicos determinan que es solo una cría de 37 pies (11 m) y 2000 libras (910 kg) de solo tres meses. Sin embargo, la información llega demasiado tarde, y el calamar adulto, la madre de la cría de 66 pies (20 m) y 3000 libras (1,4 t), ataca el sumergible, matando a todos a bordo. Whip Dalton culpa enojado a Graves por el incidente, habiendo matado al Sr. Jamison, lo que también resultó en la muerte de su conductor (Everetts) y Christopher Lane, el asistente de Herbert Talley y novio de Dana Dalton (Missy Crider), la hija de Whip. Graves chantajea a Lucas y amenaza con cerrar la pesca ilegal a menos que reanude la caza del calamar adulto. El Dr. Talley le explica a Whip que el calamar gigante está matando para vengarse de la muerte de su descendencia y no por hambre, y que ahora es aún más peligroso.
Lucas Coven reanuda la caza junto con el amigo de Whip, Mike Newstead, y otro miembro de la tripulación llamado Scranton (David Field). Después de soportar un clima tormentoso, deciden regresar a la costa y continuar la caza al día siguiente. El calamar ataca el bote antes de que lleguen a la orilla, devorando a Scranton y golpeando una red de carga contra Mike Newstead, hiriéndolo. Luego ataca a Lucas Coven en el timón, quien dispara un par de tiros con su arma a sus tentáculos. El calamar luego muerde un agujero en el casco. Con el agua entrando, arrastra todo el bote bajo el agua, ahogando a Lucas. Whip, después de enterarse de que Mike Newstead salió a ayudar a Lucas Coven, llega al rescate y, al encontrar a Mike agarrado a una boya, lo saca del agua y lo lleva al hospital. Después de escuchar que el calamar llegó a la orilla una noche, Whip Dalton acepta salir y cazar al calamar gigante, pero solo si puede usar su bote y Graves va con él. También lo acompañan la oficial de la guardia costera , la teniente Kathryn Marcus ( Karen Sillas ), el Dr. Talley y Manning.
Planean atrapar al calamar, enrollarlo y dispararle varias veces con dardos llenos de cianuro . El plan tiene éxito y el calamar parece muerto. Pero cuando el motor del barco se estropea, Manning revela que llenó los dardos con tranquilizante en lugar de cianuro para poder llevar al calamar vivo de regreso a Sea Land. Graves intentó escapar en un bote salvavidas mientras Whip suelta al calamar justo cuando despierta. El calamar pronto persigue y mata a Graves. Después, reanuda el ataque al bote de Whip, mata a Manning y luego salta al bote. Luego agarra a Talley y se lo come. Un helicóptero de la guardia costera llega a tiempo para recoger a Kathryn y Whip Dalton. Mientras aborda el helicóptero, Whip Dalton defiende al calamar con un hacha , corta varios tambores de combustible adicionales y hace que Kathryn use una pistola de bengalas para prender fuego a su bote. El calamar no puede escapar porque una explosión le hace estallar el pico y la parte inferior del cuerpo, matándolo. El helicóptero los lleva de regreso a la orilla, donde se reúnen con Dana Dalton.
Esta adaptación televisiva basada en la novela homónima de Peter Benchley es en su mayor parte fiel al material original; pero se realizaron algunos cambios por el bien de las ubicaciones de la película y el ritmo. En la novela, el calamar tiene crías mucho más jóvenes que no aparecen hasta el final de la novela, y el calamar titular es asesinado por un cachalote, no por una explosión como en la película. En la adaptación televisiva se agregan o cambian muchas historias y personajes. Por un lado, el libro se desarrolla en Bermudas mientras que la película se desarrolla en un complejo turístico comunitario del noroeste del Pacífico llamado Grave's Point. Si bien sigue siendo gigantesco, el calamar es más pequeño que el retratado en el libro. Si bien la película lo muestra con 66 pies (20 m) de largo, el libro lo describe con 100 pies (30 m) de largo.