La mujer de al lado es una novela de 2016 escrita por Yewande Omotoso . Es la segunda novela de Omotoso y la primera que se publica en Estados Unidos. La historia se centra en dos viudas ancianas de Ciudad del Cabo , una negra y otra blanca, que comienzan como vecinas enconadas pero llegan a conocerse mejor después de un accidente. La novela se concibió por primera vez en 2012 y se basa en la investigación de Omotoso sobre el apartheid en Sudáfrica y la historia judía en Ciudad del Cabo. Temáticamente, la novela combina un examen serio de la reconciliación posterior al Apartheid con ingeniosos debates entre sus personajes.
La novela está ambientada en Sudáfrica. La historia gira en torno a la vida de dos mujeres, ambas viudas de unos 80 años: Hortensia James, una diseñadora de moda internacional que es la única propietaria negra en el suburbio, y Marion Agostino, una mujer judía blanca que es arquitecta. Hortensia y Marion son vecinas del próspero barrio ficticio de Katterjin en Ciudad del Cabo. Sin embargo, sus orígenes y personalidades contrastantes crean una dinámica llena de tensión entre ellos. Después de que un accidente los deja inmóviles, hablan de su pasado, sus arrepentimientos y sus experiencias compartidas, lo que los lleva a una comprensión más profunda de las vidas y luchas de cada uno.
Omotoso encontró inspiración para uno de los personajes, Hortensia, en el funeral de su abuelo en Barbados en 2012. Durante este viaje, habló con su abuela y comenzó a reflexionar sobre la experiencia de la vejez. [1] Comenzó a escribir la novela entre 2013 y 2014. [2] En preparación, Omotoso realizó entrevistas, leyó noticias de Cape Argus y Cape Times durante el período del apartheid en Sudáfrica y pasó un tiempo en un hogar de ancianos judío. en Ciudad del Cabo , además de visitar el Museo del Distrito Seis , el Museo Judío y el Slave Lodge . [1]
The Woman Next Door fue publicado en 2016 por Chatto y Windus en el Reino Unido, Picador en Estados Unidos, Farafina en Nigeria y Penguin Random House en Sudáfrica. Fue la segunda novela de Omotoso y la primera que se publicó en Estados Unidos. [3] : 1 [4]
Los conflictos de Hortensia y Marion a lo largo de la novela, según Danette Frederique, sirven para revelar "los esqueletos del armario posterior al apartheid de Sudáfrica , incluidos los derechos sobre la tierra , la reconciliación y la culpa blanca ". [5] Respecto al tratamiento de la novela sobre la reconciliación entre el poeta y el apartheid, Omotoso dijo: "No quería escribir un libro con un final muy simple y feliz... Creo que es importante recordar, mientras nos conectamos y reparamos, que es delicado." [6]
La trama de la novela, incluida la revelación de secretos, avanza lenta y gradualmente. A pesar de sus temas serios, incorpora historias más ligeras y sentido del humor. [5] Ha sido descrito como "perversamente divertido", especialmente por el enfrentamiento verbal entre Marion y Hortensia. [7]
Publishers Weekly se refirió a ella como "esta historia encantadora, conmovedora y ocasionalmente radiante de dos quisquillosos octogenarios: dos mujeres, una negra y otra blanca, vecinas que descubren, después de 20 años de intercambiar insultos e insultos, que podrían ayudarse mutuamente... Omotoso captura las cambiantes relaciones raciales desde la década de 1950, así como la experiencia de los inmigrantes a través de detalles personales y pequeños conocimientos psicológicos sobre emociones encontradas, la mirada del artista y el remordimiento de la viuda. La suya es una voz fresca y experta en evocar la paz de caminar por una calle. kopje como la crueldad del pasado de Sudáfrica." [8] El Irish Independent lo describió como "un relato finamente observado del prejuicio femenino, la redención y ese bien a menudo esquivo: la amistad". [9] Kirkus Reviews llamó al libro "[una] agradable historia de reconciliación mezclada con humor ácido y una alegre evitación del sentimentalismo". [10] Olatoun Williams de Borders Literature Online lo llamó "una biografía ficticia que invita a la reflexión e inmensamente legible". [3] : 3
En The Harvard Crimson , recibió una calificación de 3,5 estrellas, citando que "parece más un libro de playa que una obra literaria seria; la discusión de la novela sobre temas difíciles como el racismo, el apartheid, el dolor y el pasado añaden una profundidad que faltaría una novela menor", [4] mientras que Freya Neason de Palatinado dio una crítica menos positiva, citando como deficiencias la trama, el estilo de escritura y las "constantes quejas y críticas de los personajes que rápidamente [se vuelven] engorrosas". [11]
The Woman Next Door fue preseleccionada para el Premio de la Universidad de Johannesburgo en 2016 [12] y el Premio de Ficción Barry Ronge del Sunday Times en 2017, [13] fue preseleccionada para el Premio Bailey's de Ficción para Mujeres 2017 , [14] [15] y fue "Será preseleccionado para el Premio Literario Internacional de Dublín 2018 ". [dieciséis]