The Witness: From the Balcony of Room 306 es un cortometraje documental de 2008 creado para honrar el 40.º aniversario del recuerdo de la vida y muerte de Martin Luther King Jr. Dirigida por Adam Pertofsky, la película recibió una nominación al Oscar 2008 en la categoría de "Mejor cortometraje documental" en los 81.º Premios de la Academia .
Dirigida por el cineasta Adam Pertofsky y producida por Margaret Hyde, la película de 32 minutos describe las semanas y días previos al regreso de King en 1968 para ayudar a los trabajadores de saneamiento en huelga en Memphis, Tennessee. El 4 de abril, mientras estaba de pie en el balcón del Motel Lorraine afuera de la habitación 306 saludando a los visitantes, King fue asesinado por un hombre armado. Con una representación íntima proporcionada por Samuel "Billy" Kyles, quien estaba en el balcón a solo unos metros de distancia cuando se disparó el tiro fatal, la película es una introducción al legado de King tal como se revela en las conversaciones y aspiraciones personales compartidas con Kyles y otras personas que desempeñaron un papel clave en el Movimiento por los Derechos Civiles durante esa era crucial de la historia de los EE. UU. [1]
Aunque se han realizado numerosas películas sobre Martin Luther King y el Movimiento por los Derechos Civiles, Witness analiza la obra de King desde la perspectiva de un amigo y uno de los últimos testigos oculares supervivientes (el reverendo Kyles). La película aporta entrevistas personales originales junto con una perspectiva local. Filmada en exteriores en Memphis en varios sitios históricos, destaca los esfuerzos de King por mejorar la seguridad física y las condiciones financieras de los trabajadores de saneamiento en la ciudad donde finalmente encontró su muerte prematura. [2]
Además de Kyles, otros entrevistados para la película incluyen a Benjamin Hooks , líder de los derechos civiles y ex director ejecutivo de la NAACP , Maxine Smith , anterior secretaria ejecutiva de la rama de Memphis de la NAACP, y Taylor Rodgers, uno de los trabajadores de saneamiento originales que participó en la huelga por mejores condiciones de trabajo y marchó junto a King y Kyles. [3]
"El Testigo" es una pieza habitual [2] en el Museo Nacional de los Derechos Civiles , situado en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee, donde una corona de flores marca la ubicación del balcón exterior de la habitación 306 donde King estaba parado cuando le dispararon y automóviles de época adornan el estacionamiento de abajo. [4]
El rodaje comenzó en febrero de 2008, con una fecha límite el 1 de abril de 2008 para finalizar a tiempo para el 40º homenaje a la muerte de King. Se realizó en el Motel Lorraine y en varios otros sitios históricos de Memphis, incluido el Museo Nacional de los Derechos Civiles y la Iglesia de Dios en Cristo del Templo Mason . Sobre el proyecto, el director Adam Pertosfsky dijo: "Siempre me han apasionado las enseñanzas del Dr. King y el Movimiento por los Derechos Civiles, así que cuando Margaret Hyde, la productora, me contactó para hacer esta película, me sentí extasiado. Sentí que era una pieza muy importante de la historia que necesitaba ser documentada". [5]
En relación con el esfuerzo que llevó a cabo la película desde su concepción hasta su proyección en siete meses, la productora ejecutiva Margaret Hyde dijo: "Todos, especialmente el reverendo Kyles, participaron con la condición de que no buscáramos beneficiarnos personalmente de la película y que todas las ganancias se destinarían al museo. Sabíamos que no podíamos pensar en hacer la película de otra manera. Todos los entrevistados en la película donaron su tiempo y pudimos proyectar la película en el NCRM a tiempo para el 40 aniversario de la conmemoración del asesinato del Dr. King". [6]
Kyles, reflexionando sobre por qué estaba presente en ese balcón ese día y cómo esto quedó claro mucho después: "Estaba allí para ayudar a mantener vivo el legado de King y su sueño de igualdad de derechos para los afroamericanos. 'Las crucifixiones deben tener testigos', dice Kyles. 'Puedes matar al soñador, pero no puedes... matar el sueño'". [7]
La película recibió críticas positivas y recibió una nominación al Oscar en los Premios de la Academia de 2009 como "Mejor cortometraje documental". [8] En el Palm Springs International ShortFest de 2008, ganó el premio "Favorito" del público como "Mejor documental" junto con el premio del jurado como Mejor documental. [9] Ganó en estas categorías en el Aspen Film Shortsfest 2009, [10] y recibió el premio "Mejor cortometraje documental" en el Festival de Cine de Nashville de 2009 [11] y en el Festival Internacional de Cine de Riverrun de 2009. [12] El crítico de televisión de LA Times, Robert Lloyd, describió la película como "poderosa". [13]
y fue a la habitación de King, donde también se encontró con el reverendo Ralph Abernathy .
TJ Holmes visita el
Museo Nacional de los Derechos Civiles
en Memphis, Tennessee. Está construido alrededor del antiguo Motel Lorraine, donde el Dr. Martin Luther King, Jr. fue asesinado el 4 de abril de 1968.
Créditos de actuación, créditos de producción, información de la empresa
Documental nominado al Oscar de 2009, "The Witness: From the Balcony of Room 306"
Siempre me han apasionado las enseñanzas del Dr. King y el Movimiento por los Derechos Civiles, así que cuando Margaret Hyde, la productora, me contactó para hacer esta película, me puse eufórico. Sentí que era una parte muy importante de la historia que necesitaba ser documentada.
Todos, especialmente el reverendo Kyles, participaron con la condición de que no buscáramos beneficiarnos personalmente de la película y que todas las ganancias se destinarían al museo. Sabemos que no podíamos pensar en hacer la película de otra manera. Todos los entrevistados en la película donaron su tiempo y pudimos proyectar la película en el NCRM a tiempo para el 40 aniversario de la conmemoración del asesinato del Dr. King.
Estaba allí para ayudar a mantener vivo el legado de King y su sueño de igualdad de derechos para los afroamericanos. "Las crucifixiones deben tener testigos", dice Kyles. "Puedes matar al soñador, pero no puedes... matar el sueño".
Nominados y ganadores de los 81.º Premios de la Academia (2009)
GANÓ: Mejor cortometraje documental y cortometraje documental favorito del público
Mejor documental: The Witness: From the Balcony of Room 306 . . . Premio al favorito del público: The Witness: From the Balcony of Room 306
Festival de Cine de Nashville - Mejor cortometraje documental
Mejor cortometraje documental
Estamos en la era de los documentales de gran éxito, pero más grande no siempre es mejor. Un cuarteto de cuerdas puede llegar a ser más profundo que una sinfonía. Esta es una pieza de cámara en la que la voz dominante es, inevitablemente, la del propio King.