Las brujas de Karres es unanovela de ópera espacial de James H. Schmitz . Se trata de un joven capitán de una nave espacial que se ve cada vez más envuelto en salvajes aventuras que involucran invasores alienígenas interdimensionales, piratas espaciales y poder mágico. La historia no tiene relación con la serie de historias "Hub" de Schmitz.
El Capitán Pausert es un viajero mercante bien intencionado pero inexperto del planeta Nikkeldepain, que viaja solo en el viejo cazador de piratas Venture . Mientras está en el planeta Porlumma, el capitán siente simpatía y compra a tres hermanas jóvenes: Maleen (de unos 14 años), Goth (9 o 10) y Leewit (5 o 6), que habían sido esclavizadas mientras visitaban otro planeta. en un paseo propio. Para alejarse de Porlumma, el Venture escapa de la persecución cuando las chicas usan desesperadamente lo que llaman Sheewash Drive, que permite un tránsito mucho más rápido de lo que es posible con los impulsores espaciales primarios o secundarios disponibles dentro o fuera del Imperio. Las chicas revelan que son brujas del planeta Karres, con poderes klatha ( psiónicos ). Los poderes de las chicas, pero especialmente la posibilidad de este viaje increíblemente rápido, atraen la atención no deseada de los planetas y las naves por las que pasan. Después de llevar a las tres hermanas a su mundo natal de Karres, el capitán intenta regresar a su planeta de origen, pero queda atónito cuando se enfrenta a una avalancha de cargos criminales, muchos de ellos relacionados con su encuentro con las brujas y su breve estancia en el planeta prohibido de Karres. ; Además, el gobierno planetario desea con avidez el nuevo y sospechoso propulsor espacial. El Capitán Pausert escapa de la policía y el ejército de Nikkeldepain con la ayuda de la hermana mediana, Goth, que había viajado de polizón en el barco.
Los dos se dirigen al planeta Uldune, anteriormente un bastión pirata pero ahora un lugar para comprar cualquier cosa, donde reconstruyen la nave y asumen nuevas identidades en preparación para iniciar un negocio comercial. El capitán también se encuentra desarrollando poderes menores de klatha. La pareja entra en conflicto tanto con el gobierno planetario como con el Imperio, incluido el espionaje industrial e incluso el secuestro. Finalmente, el recién renombrado Evening Bird despega hacia el planeta Emris a través de una ruta más corta pero mucho más peligrosa a través de un área del espacio llamada Chaladoor. A bordo están el capitán, Goth, un marinero contratado llamado Vezzarn, dos pasajeros que pagan, el cargamento de los pasajeros y un misterio: el gobernante de Uldune, creyendo que el capitán y la niña son brujas, les pide que también transporten a un aterradora masa rocosa y la bruja catatónica que se encuentra con ella.
No todo es lo que parece a bordo del Evening Bird . Vezzarn y uno de los pasajeros, Hulik do Eldel, están espiando y recorriendo el barco en un intento de localizar el Drive. Sin embargo, Vezzarn descubre la masa misteriosa, atrayendo así siniestros zarcillos amarillos de locura llamados Worm Weather. El capitán está teniendo interacciones cada vez más extrañas con una presencia alienígena inmensamente poderosa llamada vatch, que parece estar manipulando los acontecimientos y observando con alegría. Luego, el segundo pasajero, Laes Yango, droga a todos a bordo y redirige la nave para sus propósitos: en realidad es el líder de una temida flota de piratas espaciales en Chaladoor, y también está detrás de Sheewash Drive. Cuando Worm Weather ataca, el vatch decide interferir y pueden aterrizar la nave en un planeta rojo aparentemente desierto. El capitán, Goth, Vezzarn y Hulik derrotan a Yango y su robot araña gigante asesino antes de despegar una vez más hacia el espacio.
El vatch está encantado con la astucia del capitán y lo envía al siguiente tramo de lo que llama un juego. Como una proyección fantasmal, el capitán es enviado a hablar con Cheel, el líder escondido de una enorme nave espacial interdimensional que ha sido controlada por su loca computadora. El capitán se entera de que la computadora quiere conquistar todo el espacio conocido, utilizando a los Worms como vanguardia, y su única salvación es esa masa misteriosa. El grupo se reúne cuando el vatch los transporta a todos a Karres, pero hace 50.000 años. El capitán continúa perfeccionando sus poderes de klatha, incluido cómo agarrar y manipular pequeñas cantidades de la energía negra del vatch. Cuando aparece Leewit, arrojado a través del espacio y el tiempo por el vatch, Goth y el capitán descubren que las brujas de Karres han atacado el Mundo Gusano. Las dos chicas y el capitán son transportados por el vatch al templo/sala del trono de la computadora loca. Allí usan sus poderes de brujería para destruir la computadora y sus secuaces. Luego, Cheel emerge para retomar la nave espacial Worm World usando la masa misteriosa, pero no tiene intención de regresar a su dimensión de origen y, en cambio, proclama su intención de conquistarlo todo. El vatch está eufórico por el truco, hasta que el capitán engancha y manipula su energía para enviar el antiguo Mundo Gusano de regreso a su propia dimensión, enviarse a sí mismo y a las brujas de regreso a su barco, y enviar el barco al momento y lugar que le corresponde. . Llegan al planeta Emris a tiempo para regocijarse por la victoria con los padres de las jóvenes brujas.
Las pruebas muestran que el capitán efectivamente posee poderes klatha: dos talentos raros por ahora, con una fuerte capacidad general para el desarrollo futuro. El padre de las brujas recluta al capitán como mensajero especial para la Emperatriz, en el entendido de que los godos lo acompañarán porque las brujas lo han previsto . El capitán y Goth llevan solo unas horas en su primera misión de mensajería cuando Vezzarn y Hulik ingresan a la sala de control, admitiendo que viajaron de polizón y pidiendo unirse a su tripulación. Cuando el Leewit aparece de repente, una vez más arrojado al espacio, pero esta vez por una fuerza desconocida, el capitán sólo puede murmurar: "¡Aquí vamos de nuevo!" [1]
Las brujas de Karres fue originalmente una novela publicada en la edición de diciembre de 1949 de Astounding Science Fiction y se ha reimpreso muchas veces. La versión novela se incluyó en el Volumen Dos del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción como una de las mejores obras publicadas antes de 1966. Schmitz amplió la novela a novela en 1966 y fue reeditada por Baen Books en 2005.
Baen Books publicó una secuela, The Wizard of Karres , escrita por Mercedes Lackey , Eric Flint y Dave Freer en 2004, con los mismos personajes que la novela original. La hechicera de Karres , escrita por Eric Flint y Dave Freer , fue publicada por Simon & Schuster en 2010 y continúa la historia con el regreso de la mayoría de los personajes. [2] Baen Books publicó una tercera secuela, The Shaman of Karres , escrita por Eric Flint y Dave Freer, en 2020. [3]
Las brujas de Karres fue nominada al premio Hugo a la mejor novela en 1967. En una reseña generalmente positiva, David Langford comentó que "la trama no es realmente defendible", pero que en general la novela "se salva por el ritmo y el buen humor". , y que "su tono es genuinamente ligero". [4]
Hayao Miyazaki contribuyó con la ilustración de la portada de la traducción japonesa, publicada por primera vez en 1987 y reeditada en 1996. [5]