El hombre lobo es una obra de comedia en tres actos adaptada por Gladys Unger de Der Werwolf , una obra en alemán escrita por Rudolf Lothar . El productor George B. McLellan la representó en Broadway en 1924. [1] En la historia, una noble española investiga un espíritu que cree que acecha su castillo.
El escritor austríaco nacido en Hungría Rudolph Lothar escribió la comedia teatral Der Werwolf en alemán en 1921, bajo el seudónimo de "Angelo Cana". [a] Durante una visita a Europa a principios de 1924, el propietario y productor teatral Jacob J. Shubert consiguió los derechos para adaptar la obra al inglés y contrató a Gladys Unger para que escribiera la adaptación. [2]
Los preestrenos de la adaptación se estrenaron primero en Stamford, Connecticut , el 27 de mayo de 1924. Luego se trasladaron al Teatro Teck en Buffalo, Nueva York , el 29 de mayo. [3] La ronda final de preestrenos fue una presentación de cinco semanas en el Teatro Adelphi en Chicago , a partir del 1 de junio. El actor húngaro Bela Lugosi , que se había mudado a los Estados Unidos unos años antes, fue elegido para el papel del mayordomo durante los preestrenos. Mientras la producción estaba en Chicago, fue reemplazado por Vincent Serrano , quien continuó en el papel en Broadway. [b] [4] [5] El estreno en Broadway fue en el Teatro 49th Street de la Organización Shubert el 25 de agosto de 1924. La producción se presentó allí durante tres meses con 112 funciones. [1]
La adaptación de Unger no fue publicada. [6]
La duquesa de Capablanca cree que su castillo está embrujado por el espíritu del famoso libertino Don Juan . El investigador psíquico Eliphas Leone cree que este espíritu ha poseído a Paolo Moreira, un joven y estricto profesor de una escuela cercana, y utiliza el cuerpo astral de Moreira para seducir a las mujeres entre los sirvientes de la casa del castillo. Los rumores sobre esto motivan a varias mujeres jóvenes a acercarse a Moreira con la esperanza de ser seducidas. Sin embargo, cuando la duquesa intenta demostrar la posesión mediante una cita con Moreira, descubre que él no es un libertino; en cambio, descubre que el culpable de seducir a los sirvientes es su mayordomo, Vincente.
Los personajes y el elenco de la noche de apertura de la producción de Broadway se detallan a continuación: [7]
El "hombre lobo" del título no es un licántropo que se transforma entre hombre y lobo. El término se utiliza para referirse a un hombre peligroso que se dedica a seducir mujeres. Es un paralelo al uso del término "vampiro" para referirse a una mujer peligrosa que seduce a los hombres , que era un tropo común en las obras de teatro y películas de la época. [4]
La producción de Broadway recibió críticas mixtas. [1] El crítico de The American Hebrew elogió al elenco, pero dijo que el humor era "deshilachado" y que la solución al misterio central de la trama era obvia. [8] Escribiendo para The Bookman , Stephen Vincent Benét dijo que la adaptación era una de las muchas obras europeas que no funcionaron en la traducción. [9] Theatre Arts Monthly dijo que Unger hizo un uso "divertido y satírico" del psicoanálisis como un recurso argumental, pero el resultado fue principalmente insinuaciones sexuales sin ningún otro significado. [10] En Variety , Robert Sisk condenó las insinuaciones con más vigor, llamando a la obra "una exhibición de suciedad viscosa y pútrida" que desperdició los talentos de un elenco excelente. [11] Burns Mantle también elogió al elenco, pero dijo que la obra en general era "laboriosa, grosera y con frecuencia aburrida". [12] George Jean Nathan pensó que la adaptación estaba bien manejada y que los críticos negativos se sintieron ofendidos en su mayoría por el humor sexual de la obra. [13] Heywood Broun pensó que el público se mostró notablemente poco ofendido por la "inmoralidad frívola" de la obra, lo que tomó como un avance positivo en comparación con actitudes anteriores sobre el humor sexual en las obras. [14]