El término Wee Free era un epíteto comúnmente utilizado para distinguir dos iglesias presbiterianas escocesas después de la unión de 1900: The Free Kirk y The United Free Kirk . Dado que los United Free eran aproximadamente 25 veces más grandes, pero difíciles de distinguir sin algún conocimiento de la historia y la teología escocesas, el diminutivo escocés con rima se utilizó como epíteto del Free Kirk posterior a 1900. El epíteto Wee Free también se aplicó a un pequeño grupo del Partido Liberal de 1918 que, por principio, no quería formar coalición con el Partido Conservador . Los pequeños liberales libres no recibieron o rechazaron el cupón firmado por David Lloyd George de los liberales y Bonar Law de los conservadores. [1] El Wee Free en el uso moderno se usa, generalmente de manera peyorativa, para referirse a cualquier grupo pequeño que debido a sus principios religiosos, posiblemente oscuros, elige permanecer fuera o separarse de un cuerpo más grande. Una actitud de Wee Free podría mostrarse como una preferencia por ser parte de un grupo más pequeño pero ideológicamente sólido en lugar de uno más grande y comprometido. [2]
En 1900, la Iglesia Libre había sido la segunda iglesia presbiteriana más grande de Escocia desde la Disrupción de 1843 , su salida de la "Auld Kirk" (la Iglesia de Escocia). [3] En los años previos a 1900, Free Kirk y la Iglesia Presbiteriana Unida, más teológicamente liberal, se alinearon entre sí, con la unión total como objetivo. Esto llevó a que sus Asambleas Generales aprobaran Artículos Declaratorios , cambiando o aclarando su doctrina para que no hubiera barreras a la unión. La Ley Declaratoria de Free Kirk de 1892 fue objetada por una minoría, algunos de los cuales formaron la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia , que continúa hasta el día de hoy. Ocho años más tarde, cuando la segunda y tercera denominaciones presbiterianas más grandes de Escocia se unificaron formalmente, un pequeño grupo dentro de la Iglesia Libre decidió permanecer fuera de la unión. Se les dio el epíteto de Wee Free Church (o Wee Frees) y, como litigaron por una parte de la dotación de la iglesia [4] a través de los tribunales escoceses y hasta la Cámara de los Lores, se hicieron muy conocidos y la frase pasó al uso común. La decisión de los Lores en el caso Bannatyne contra Overtoun fue a favor del organismo pequeño, una decisión que sorprendió a muchos.
Quedan un par de burlas rimadas de la época de la acalorada división de la Disrupción en 1843, cuando aproximadamente un tercio [5] de la Auld Kirk de Escocia se fue para formar la Free Kirk. Los Free Kirkers, que en ocasiones habían abandonado sus casas y los edificios de sus iglesias y habían comenzado financieramente desde cero, fueron objeto de burlas con la rima: "The Free Kirk, the wee kirk, the kirk without the campanario". Esta rima que vinculaba a Free Kirk con el diminutivo despectivo "wee" era ofensiva y se ideó una respuesta en: "The Auld Kirk, the cauld kirk, the kirk without the people". Es posible que incluso fuera conocido en Estados Unidos. [6]
Los pequeños liberales libres , [7] incluido Donald Maclean , eran liberales que no entraron en la coalición de David Lloyd George con los conservadores de Bonar Law cuando asumió el cargo de Primer Ministro en sustitución de HH Asquith (Asquith siguió siendo líder del Partido Liberal, aunque estuvo fuera del Parlamento entre las elecciones generales de 1918 y las elecciones parciales de Paisley de 1920 ). Había alrededor de 31 diputados de Wee Free , aunque las fronteras políticas no eran blancas y negras. [8]
Las denominaciones distintas a la Iglesia Libre también se denominan regularmente Wee Frees en la prensa. Por ejemplo, el epíteto se ha utilizado sobre los Presbiterianos Libres , [9] [10] e incluso sobre los Libres Unidos , [11] [12] un remanente del mismo cuerpo del que se suponía distinguía el nombre, habiéndose unido su mayor parte con la Iglesia de Escocia en 1929. La Iglesia Libre ha tratado públicamente de distanciarse del nombre, calificándolo de "insulto despectivo y ofensivo". [13] [14] Sin embargo, a algunas personas tanto dentro [15] como fuera [16] de la denominación no les importa, incluso si esto hace que algunos se estremezcan. David Robertson , un ministro de la Iglesia Libre, utiliza una versión del mismo en su blog [17] después de que un conocido ateo lo llamara pulga.
No existe ningún grupo específicamente conocido como Wee Wee Frees. Los grupos que surgen de la Iglesia Libre incluyen la Iglesia Presbiteriana Libre [18] [19] en 1893 de la cual las Iglesias Presbiterianas Asociadas se separaron en 1989. La Iglesia Libre (Continuación) a veces es etiquetada con el despectivo Wee Wee Free o incluso Wee Wee Wee. Plazo libre . [20]
Wee Free Men de Terry Pratchett es un epíteto de su Nac Mac Feegle, que aparece en algunas de sus novelas de Mundodisco . Negó que sean caricaturas de escoceses o eclesiásticos y dijo: "Los Nac Mac Feegle no son escoceses. No hay Escocia en el Mundodisco. Pueden, de manera sutil, sugerir algunos aspectos del carácter escocés filtrados a través de los medios de comunicación, pero eso es debido a la cuántica." [21]