The Wasps es una música incidental compuesta por el compositor británico Ralph Vaughan Williams en 1909. Fue escrita para laproducción de The Wasps de Aristófanes en la Cambridge Greek Play en el Trinity College de Cambridge , y fue la primera de las tres únicas incursiones de Vaughan Williams en la música incidental. Una interpretación posterior de la obra fue una de las pocas interpretaciones dirigidas por Vaughan Williams que se grabaron. [1]
Fue escrita para voces solistas de barítono , un coro de tenores y barítonos (en dos partes cada uno) y orquesta . La música incidental completa es extensa (aproximadamente 1 hora y 45 minutos) y no se interpreta con frecuencia.
Posteriormente, Vaughan Williams arregló partes de la música en una suite orquestal (de unos 26 minutos), en cinco partes:
La obertura es bastante concisa (unos 10 minutos) y es una pieza de concierto independiente muy popular en la actualidad. El tema principal es pentatónico. Actualmente hay cerca de 30 grabaciones disponibles de la obertura. La Marcha de los Utensilios de Cocina a veces se interpreta por separado. A veces también se interpreta y graba toda la suite orquestal.
El año anterior a escribir The Wasps , Vaughan Williams pasó tres meses en París estudiando con Maurice Ravel , cuya influencia es evidente en la sección central. Aunque The Wasps puede reflejar algo de Ravel, las secciones externas son la quintaesencia de Vaughan Williams.