« The Unorthodox Shepherd » es el octavo episodio de Joe 90 , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora Century 21 para ITC Entertainment . Escrita por Tony Barwick y dirigida por Ken Turner , se emitió por primera vez el 22 de diciembre de 1968 en Anglia , Associated y Ulster Television . [1] [2]
Ambientada en el futuro, la serie sigue las aventuras de Joe McClaine, un colegial de nueve años que se convierte en el "agente más especial" de la Red Mundial de Inteligencia (WIN). Con la ayuda del Brain Impulse Galvanoscope Record And Transfer (BIG RAT), un dispositivo de transferencia de información mental creado por su padre adoptivo, el profesor "Mac" McClaine, Joe asume el conocimiento y la experiencia de los principales expertos para llevar a cabo peligrosas misiones de espionaje para WIN, y su juventud e inocencia lo ayudan a evitar levantar sospechas enemigas.
En "The Unorthodox Shepherd", de temática navideña, los McClaine investigan un caso de falsificación de dinero que los lleva a un sospechoso inusual: un anciano vicario de la iglesia. El episodio se filmó parcialmente en locaciones de Harefield en una de las primeras tomas en locaciones importantes de Century 21. La intercalación de escenas de títeres a escala con imágenes en vivo en locaciones influyó en el formato de la última serie de títeres de la compañía, The Secret Service , que hizo un uso extensivo de actores en vivo.
"The Unorthodox Shepherd" ha recibido una respuesta mixta a favorable por parte de los comentaristas. La caja de DVD Joe 90 Region 1 de A&E Home Video incluye un comentario de audio sobre el episodio a cargo del director Ken Turner. [3]
El episodio se desarrolla una semana antes de Navidad. WIN ha rastreado una serie de billetes de dólares estadounidenses falsificados hasta una fuente poco probable: el reverendo Joseph Shepherd, vicario de la iglesia de St David. El profesor McClaine, Joe 90 y Sam Loover (con la voz de Rupert Davies , Len Jones y Keith Alexander ) son asignados para investigar y viajar a la aldea del reverendo. Equipado con el patrón cerebral de un vicepresidente del Banco Mundial , Joe determina que todos los billetes han sido impresos recientemente a pesar de que las placas fueron destruidas en un incendio hace muchos años.
El trío se enfrenta al reverendo en su vicaría . Aunque aparentemente es medio sordo, Shepherd sorprende a los agentes de WIN al identificar la marca de la pistola de Loover simplemente por el clic de su seguro. Admite que su sordera es una actuación y que las placas no fueron destruidas: un par de criminales, Kline y Mason, las han traído a Inglaterra y las están utilizando para imprimir $ 6 millones en billetes falsos. Las placas fueron contrabandeadas al país dentro del ataúd del tío de Mason, Clem Mason, conocido por la comunidad de inteligencia como el notorio mafioso Carlo Masoni, que nació en el pueblo y deseaba ser enterrado allí. El escondite de Kline y Mason está en los terrenos de la iglesia en la cripta debajo de la tumba de Clem. Para proteger la operación de falsificación, Mason ha colocado dispositivos electrónicos dentro de la iglesia para hacer que sus campanas suenen a horas extrañas, lo que lleva a los aldeanos a pensar que la iglesia está embrujada y se mantienen alejados del área. Los falsificadores también han tomado como rehén al sacristán Thomas y han amenazado con matarlo si Shepherd los delata ante las autoridades. Desesperado por conseguir dinero para salvar a St. David's de la podredumbre seca , Shepherd no tuvo más remedio que aceptar y ha estado utilizando su sordera fingida como una forma de desviar la atención.
Sam idea un plan para detener a los falsificadores utilizando los miedos de Mason en su contra. Esa noche, Mason y Kline se acercan a su objetivo de 6 millones de dólares y Mason ha retirado todos sus aparatos de la iglesia antes de su huida. Sin embargo, para sorpresa de los falsificadores, las campanas suenan una vez más. Buscando a los intrusos, Mason se queda petrificado cuando Sam, escondido en las sombras con un megáfono, anuncia que es el espíritu de Carlo Masoni y que un ángel viene a vengar su memoria "profanada". Con Thomas a punta de pistola, Kline y Mason salen de la cripta para encontrarse con el ángel. Joe, que lleva una mochila propulsora debajo de una túnica blanca, vuela hacia Kline y Mason. Mientras Mason intenta huir, Kline dispara salvajemente a Joe hasta que el chico lo derriba. Thomas es rescatado y el agente de policía Lewis arresta a los falsificadores.
Varios días después, llega una Navidad blanca . Por ayudar a recuperar las placas robadas, WIN e Interpol le han dado a Shepherd una recompensa combinada de £10,000, suficiente para que restaure por completo St. David's. El episodio termina con tomas de los campos cubiertos de nieve alrededor del pueblo, acompañados por la congregación de Shepherd cantando " ¡Escucha! Los ángeles heraldos cantan ".
El episodio se desarrolla en diciembre y, según el diálogo de los personajes, han pasado 17 años desde la muerte de Clem Mason. La lápida de Mason indica que el año de su muerte fue 1996, lo que data los eventos del episodio en diciembre de 2013. [2] [4]
Según el director Ken Turner, las limitaciones de tiempo y presupuesto impidieron hacer una nave de iglesia entera en la escala de las marionetas. [5] Por lo tanto, se decidió minimizar el uso de marionetas para escenas ambientadas dentro de la iglesia y filmar el episodio parcialmente en el lugar, con la Iglesia de Santa María la Virgen en Harefield , distrito londinense de Hillingdon , haciendo las veces de la ficticia Iglesia de San David. [4] [5] [6] En su comentario de audio en DVD sobre el episodio, Turner comentó que estos métodos eran "experimentales" para Century 21. [5]
La preproducción comenzó a principios de 1968 cuando Turner y el diseñador de producción Keith Wilson viajaron a Harefield para realizar un reconocimiento de la iglesia y sus alrededores. [6] Usando fotografías del reconocimiento, Wilson construyó reproducciones a escala de varios elementos interiores para filmar con títeres, así como el modelo de la tumba de Clem Mason, que se basó en un monumento real en el cementerio. [6] [7] Luego, el equipo regresó al lugar para filmar insertos dentro y alrededor de la iglesia, así como tomas de un maniquí de tamaño humano del joven Mason. [5] [6] [8] (Esta fue la primera vez que Century 21 usó un maniquí de tamaño natural para representar a un personaje de Supermarionation. [5] ) Aunque muchas de las escenas de la iglesia tienen lugar de noche, las tomas del exterior del edificio se filmaron durante el día , ya que Century 21 no podía permitirse los costos más altos de una filmación noche a noche . [5] Después de una nevada algunas semanas después, el equipo realizó otra visita a Harefield para filmar tomas panorámicas de los campos circundantes para la escena de cierre del episodio; las huellas del equipo se pueden ver en la nieve, y su sombra es apenas visible, con el director apuntando mientras la cámara se desplaza hacia el cielo. [6] Century 21 regresaría a la Iglesia de Santa María en 1969 para filmar el final del episodio OVNI " El triángulo cuadrado ". [6] [7]
El rodaje de las marionetas se completó entre finales de enero y principios de febrero de 1968 en el escenario 3 de los estudios de Century 21 en Slough Trading Estate . [9] Para las escenas ambientadas dentro de la iglesia, los personajes se filmaron en primer plano para ocultar el hecho de que el escenario de marionetas era solo una reconstrucción parcial; estas tomas se intercalaron con el material que se había filmado en el lugar. [5] Una escena que se filmó pero luego se eliminó del episodio mostró al policía del pueblo Constable Lewis arrestando a Mason y Kline después de su encuentro con Joe disfrazado. [6] El modelo a escala de la vicaría apareció por primera vez como la mansión del General X en el episodio de Thunderbirds " Martian Invasion ". [2]
La música incidental se grabó en dos sesiones: piezas para órgano y arpa el 26 de marzo de 1968 en el estudio privado del compositor Barry Gray , el resto el 10 de abril en CTS Studio (junto con la música del episodio "Big Fish"). [10] [11]
Los biógrafos de Gerry Anderson, Simon Archer y Marcus Hearn, consideran a "The Unorthodox Shepherd" como uno de los mejores episodios de Joe 90, afirmando que "[explora] la fórmula única de la serie con un efecto intrigante". [ 12 ] Al llamarlo "pintoresco", Paul Mount de la revista Starburst considera que el episodio es uno de varios que "muestran una madurez notable dentro del género potencialmente limitado en el que se cuentan". [13] Andrew Pixley de la revista Time Screen describe el episodio como "bastante por encima de la media", pero cuestiona la lógica de su final. [14] El título ha sido criticado por el sitio web TV Cream y la revista SFX , esta última lo clasificó en el puesto 21 en una lista de "peores títulos de episodios de televisión". [15] [16]
Alasdair Wilkins de io9 escribe que "The Unorthodox Shepherd", además de ser "una locura como la mayoría de los episodios de Joe 90 ", es "uno de los episodios navideños más extraños que se han hecho jamás". Cree que es más innovador que las propuestas de temática navideña de series anteriores de Supermarionation, como " Give or Take a Million " de Thunderbirds y "A Christmas to Remember" de Stingray , y comenta que el uso de tácticas de miedo por parte de Joe contra los falsificadores armados es un "riesgo seriamente descabellado para construir un plan en torno a él". También describe a "The Unorthodox Shepherd" como "uno de los episodios navideños más tranquilamente religiosos que he visto". [17]
El uso de rodaje en exteriores en el episodio fue bien recibido por el equipo, que encontró el efecto convincente. [8] Según Archer y Hearn, el episodio demuestra la "integración perfecta" posible al mezclar marionetas y actores en vivo. [18] Ellos y otros comentaristas consideran a "The Unorthodox Shepherd" como un precursor estilístico de la serie final de Supermarionation, The Secret Service , que combinó secuencias de marionetas con mayores cantidades de metraje de acción en vivo en un formato híbrido que, según Archer y Hearn, "vio a Supermarionation hasta su conclusión natural". [8] [14] [19] Al comparar "The Unorthodox Shepherd" con The Secret Service , Pixley nota la similitud del reverendo Shepherd con el padre Unwin, un espía encubierto que sirve como protagonista de la serie posterior, señalando que Shepherd también es un vicario que "no es todo lo que parece". [14] Ian Fryer de la revista FAB lo compara con el final de The Secret Service , "More Haste Less Speed", y escribe que ambos episodios "se centran en la producción de billetes de dólar falsos en sótanos viejos y presentan a un vicario que no es lo que parece". Fryer agrega que "The Unorthodox Shepherd" fue uno de los episodios de Joe 90 que encarnaron un "florecimiento temprano de la fantasía que sería la característica definitoria de The Secret Service ". [20]
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