El hombre desconocido es una película de drama judicial estadounidense de 1951 dirigida por Richard Thorpe y protagonizada por Walter Pidgeon , Ann Harding y Barry Sullivan . [2]
El abogado defensor Dwight Bradley Masen ( Walter Pidgeon ) tiene éxito en buscar la absolución de un joven, Rudi Walchek ( Keefe Brasselle ), acusado de apuñalar hasta la muerte al hijo de 19 años de un cerrajero local, pero cuando Rudi deja escapar un comentario después del juicio, Masen se da cuenta de que ha defendido a un hombre culpable. Masen descubre que Rudi también es miembro de un sindicato que extorsiona dinero a los comerciantes asustados del vecindario del cerrajero. Después de descubrir nuevas pruebas, Masen intenta convencer al fiscal del distrito ( Barry Sullivan ) para que vuelva a juzgar el caso, pero este último se niega alegando el doble enjuiciamiento .
Masen descubre que el jefe de la comisión ciudadana contra el crimen también está involucrado en el sindicato. En un ataque de ira, Masen mata a Layford ( Eduard Franz ), pero el asesinato recae sobre Rudi. A pesar de percibir que hay una justicia superior en acción, Masen se siente obligado a defender a Rudi una vez más. Esta vez, Rudi es declarado culpable. Masen confiesa al fiscal del distrito que él es el culpable, pero el fiscal del distrito siente que se ha hecho justicia y se niega a reabrir el caso. Masen hace una última visita a Rudi en prisión, confiesa, le da el arma homicida y le da la espalda a Rudi para esperar su destino.
La película se conoció como The Bradley Masen Story durante su producción. Fue la primera vez que Stone interpretó a un juez desde la serie Andy Hardy. El papel estaba previsto para Lionel Barrymore, pero tuvo que ser reescrito cuando Barrymore enfermó. Se informó que la película fue la número 50 de Thorpe para MGM. [3]
Según los registros de MGM, la película recaudó 381.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 330.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una pérdida de 455.000 dólares. [1]
El crítico de cine Dennis Schwartz cuestionó el guión y el reparto en su reseña de la película: "El abogado sentimental Walter Pidgeon da una lección de moralidad artificial a partir de una trama que se mantiene unida únicamente por cuestiones de conciencia social. Richard Thorpe dirige a este reparto capaz pero mal elegido (el romántico protagonista Pidgeon es un pez fuera del agua interpretando a un abogado, los actores secundarios Lewis Stone y Ann Harding parecen rígidos al tomar papeles que no son los de comedia habituales) en esta extraña e increíble historia de triunfo de la justicia... Al final, todos parecían tontos y Pidgeon parecía un tonto mortal. Pidgeon tiene el tipo de papel de abogado ridículo que ni siquiera alguien tan estimado como Clarence Darrow podría haber interpretado de manera convincente; así que no culpo a Pidgeon por este fracaso". [4]
El crítico Craig Butler también habló del guión en su reseña: " El hombre desconocido tiene un mensaje interesante, pero la forma en que se presenta plantea algunos problemas de credibilidad importantes. Por ejemplo, es difícil creer que un abogado sin experiencia en juicios penales pueda sacar a su cliente de la situación como lo hace en El hombre desconocido ... El hombre desconocido podría haber sido una mejor película si los guionistas hubieran simplificado un poco las cosas, pero vale la pena que la vean los fanáticos del crimen que buscan algo que no hayan visto una docena de veces". [5]