El soldado de la tropa K es una película de la Lincoln Motion Picture Company producida en 1917, [1] dirigida por Harry A. Gant y protagonizada por Noble Johnson . Fue la segunda película de la productora. [2]
Ambientada en la Batalla de Carrizal , la película contiene una escena de batalla con cientos de extras, [3] que representan a soldados afroamericanos de Estados Unidos luchando contra soldados mexicanos. [4]
La película originalmente constaba de 3 rollos de película de 35 mm . [5] La mayor parte de esta película ahora está perdida . La pequeña parte que sobrevive es el fragmento existente más antiguo de cine producido por negros . [6]
Joe (Noble Johnson) siente un gran afecto por Clara (Beulah Hall), pero sus torpes gestos románticos no la impresionan. Jimmy (Jimmie Smith) reacciona con disgusto ante las payasadas de Joe y compite con él para ganarse el afecto de Clara. Joe se une al ejército porque Clara sugiere que esto lo ayudará a mejorar su comportamiento. [7]
El capitán del ejército está encantado con la naturaleza bondadosa de Joe y su habilidad con los caballos. Joe y otros soldados son enviados a México y luchan en la Batalla de Carrizal . [7] Los soldados se comportan heroicamente contra el poder de fuego superior de las ametralladoras Gatling mexicanas . Joe salva la vida del oficial blanco al mando del 10.º Regimiento de Caballería . [3]
Al leer en el periódico el heroísmo de Joe, Clara desestima las críticas de Jimmie hacia él y le da la bienvenida a casa "con los brazos abiertos". [7]
La escena de la batalla contó con un elenco de 300 personas, entre ellas vaqueros mexicanos y antiguos soldados del 9.º y 10.º Regimiento de Caballería . Se trató de una gran iniciativa para la joven industria cinematográfica de la época. [3]
La película tuvo un éxito inicial; la Lincoln Motion Picture Company realizó varias tiradas de la película para satisfacer la demanda. Como la mayoría de los primeros documentales o docudramas negros , la película no tuvo medios de distribución después de su presentación inicial y fue en gran medida olvidada. [3]
El soldado de la Tropa K se consideró una película totalmente perdida hasta 2022, cuando se redescubrió un clip de 15 segundos incrustado en otra película de la misma compañía, By Right of Birth (1921). El redescubrimiento fue posible porque un estudioso del cine identificó el rostro de Noble Johnson en una breve toma del iris insertada como un efecto especial en una esquina de la película. Johnson había dejado la Lincoln Motion Picture Company en 1918, lo que indica que el clip era anterior a 1921. [8] [7]