La espada en la piedra es una novela de 1938 del escritor británico T. H. White . Publicada por primera vez por Collins en el Reino Unido como una obra independiente, más tarde se convirtió en la primera parte de una tetralogía, The Once and Future King . Una fantasía de la infancia del Rey Arturo , es una obra sui generis que combina elementos de leyenda, historia, fantasía y comedia. Walt Disney Productions adaptó la historia a una película animada y la BBC la adaptó a la radio.
La revista Time incluyó la novela en su lista de los 100 mejores libros para adultos jóvenes de todos los tiempos. [1] En 2014, La espada en la piedra recibió un premio Hugo retrospectivo a la mejor novela de 1939. [2]
La premisa es que la juventud de Arturo, de la que no se habla en La muerte de Arturo ( 1485) de Sir Thomas Malory , fue una época en la que Merlín lo instruyó para prepararlo para el uso del poder y la vida real. Merlín lo convierte mágicamente en varios animales a veces, y también tiene más aventuras humanas. El escenario está vagamente basado en la Inglaterra medieval , y en algunos lugares incorpora el considerable conocimiento de White sobre la cultura medieval (por ejemplo, la caza, la cetrería y las justas ). Sin embargo, no intenta lograr una precisión histórica consistente e incorpora algunos anacronismos obvios .
Wart es un niño huérfano criado por Sir Ector en el Castillo Sauvage, rodeado por el Bosque del mismo nombre. Junto con el hijo de Ector , Kay , Wart se está entrenando como caballero, aunque solo puede ascender a escudero de Kay porque es de nacimiento común. Mientras persigue a un azor tercel que Kay había dejado escapar durante su práctica de cetrería , Wart se pierde en el Bosque Sauvage. Un arquero invisible le dispara y se encuentra con el Rey Pellinore , que está ocupado cazando a la Bestia Buscadora. Finalmente, conoce al mago Merlín , que vive al revés en el tiempo y habla con frecuencia de cosas que ha visto en el futuro.
Wart y Merlyn regresan al castillo de Ector, y el mago se convierte en el tutor de los chicos. Le presta especial atención a Wart. Merlyn lo convierte en un pez y juntos exploran el foso del castillo. En una de sus excursiones, los chicos y Merlyn se encuentran con Little John , quien los lleva a Robin Hood (conocido como Robin Wood) y Marian . Su prolongada estadía con Robin culmina en un encuentro con un grifo . Kay logra matar a la bestia, tomando su cabeza como trofeo. Durante la pelea, el grifo le rompe la clavícula a Wart.
Mientras Wart está atrapado en la cama, Merlyn envía un hechizo a través del ojo de la cerradura de su dormitorio para convertirlo en una hormiga. Wart se arrastra hasta las granjas de hormigas de su habitación y descubre que las hormigas piensan en términos binarios de "Hecho" o "No hecho". Después de que su clavícula se cura, Merlyn convierte a Wart en un tejón y luego en un ganso salvaje que vuela tan alto que no puede percibir las fronteras nacionales, un mensaje pacifista. Wart está confundido acerca de por qué se le ha encomendado la tarea de vigilar mientras los otros gansos comen. Supone que se supone que debe cuidar a los gansos rivales, pero la sola idea de que los gansos se coman a los de su propia especie les resulta ofensiva.
Cuando Kay está listo para ser nombrado caballero, Sir Ector y su séquito viajan a Londres , donde posee algunas propiedades. Cuando Kay se acerca al campo del torneo, se da cuenta de que ha dejado su espada en la posada. Wart es enviado de regreso para recuperarla, pero encuentra la posada cerrada. Encuentra una espada atrapada en un yunque sobre una piedra en un cementerio. Cuando Wart toca la espada, sus sentidos se agudizan. No puede sacarla, pero cuando lo intenta de nuevo, las voces de todos los animales y amigos que ha hecho lo alientan y le recuerdan las lecciones que le enseñaron. En el tercer intento, la espada se suelta y Wart corre hacia Kay con ella.
Cuando Kay se entera de que Wart la sacó del yunque, sabe que es la espada que determinará el sucesor de Uther Pendragon . Le dice a Sir Ector que la sacó de la piedra. Sin embargo, cuando Ector le pide que repita la hazaña, Kay admite que Wart fue el responsable. Wart está aterrorizado cuando Sir Ector y Kay se inclinan ante él como su Rey.
Después de ser coronado, Wart recibe regalos de todo el mundo y de sus amigos, tanto animales como humanos. Sir Ector le envía un gorro de burro, que se transforma en Merlín. El mago explica que Wart es el hijo de Uther y que su verdadero nombre es Arturo.
La primera edición inglesa de Collins fue parcialmente reescrita para Putnam en Estados Unidos. [3]
La versión que aparece en 1958 en la tetralogía fue revisada sustancialmente, en parte para incorporar eventos y temas que White originalmente tenía la intención de cubrir en un quinto volumen (que finalmente se publicó después de su muerte, como El libro de Merlín ). Con este fin, la versión revisada incluye varios episodios nuevos, incluidos los episodios de la hormiga y el ganso, pero omite algunos de los episodios que habían aparecido en el original (por ejemplo, la batalla de Merlín con Madam Mim que apareció en la película de Disney). Algunos críticos consideraron que la versión revisada era inferior al original. [4] Los editores han tendido a seguir utilizando las versiones originales cuando se publicaron independientemente de la tetralogía.
Walt Disney realizó una adaptación cinematográfica animada de La espada en la piedra , estrenada por primera vez el 25 de diciembre de 1963 por Buena Vista Distribution . Al igual que muchas películas de Disney, se basa en la trama general de la historia original, pero gran parte de la sustancia y la profundidad de la historia se modifican considerablemente.
La BBC transmitió una dramatización radiofónica de seis partes en 1939, con música incidental de Benjamin Britten . Un único episodio sobreviviente de 25 minutos, Wart and the Hawks , está disponible para transmitir en línea. [5] Fue revivido en 1952, luego del redescubrimiento de la partitura de Britten después de que se creía perdida. [6] Una adaptación radiofónica adicional de la BBC en 1982 protagonizó a Michael Hordern como Merlín . Hordern ya había protagonizado a otro mago famoso, Gandalf , en la adaptación radiofónica de la BBC de 1981 de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien .
