La lucha por el dominio en Europa 1848-1918 es un libro de historia académica del historiador inglés AJP Taylor y fue parte de "La historia de Oxford de la Europa moderna", publicado por Clarendon Press en Oxford en octubre de 1954.
En un artículo para Time and Tide en noviembre de 1942, Taylor escribió que "aunque se han escrito innumerables libros sobre episodios aislados, nunca se ha intentado contar la historia de la lucha por el dominio de Europa". Añadió: "Los historiadores alemanes no pueden hacerlo, porque para ellos la lucha (es decir, la resistencia a la dominación alemana) parece simplemente equivocada; los historiadores estadounidenses no pueden hacerlo, porque no se dan cuenta de lo que estaba en juego". Concluyó: "Sería una oportunidad magnífica para un historiador inglés, si se pudiera encontrar uno con verdaderos estándares de erudición y comprensión". [1]
Sin embargo, Taylor interrumpió la escritura del libro para completar El curso de la historia alemana , que se publicó en julio de 1945. Taylor ya sabía alemán y francés y podía arreglárselas con el italiano. Decidió que aprender ruso sería útil para escribir el libro, así que lo aprendió también. [2] Entre 1941 y 1944, había escrito 100.000 palabras; en septiembre de 1952, había terminado 180.000 palabras; a principios de 1953, casi había terminado el libro. [3]
El libro se publicó en octubre de 1954. Su tema central es la lucha entre las grandes potencias por el dominio de Europa entre las revoluciones de 1848 y el final de la Gran Guerra . Como escribió Taylor:
En el estado de naturaleza que Hobbes imaginó, la violencia era la única ley y la vida era «desagradable, brutal y corta». Aunque los individuos nunca vivieron en ese estado de naturaleza, las grandes potencias de Europa siempre lo han hecho... Sin embargo, Europa ha conocido casi tanta paz como guerra, y ha debido estos períodos de paz al equilibrio de poder . Ningún estado ha sido nunca lo suficientemente fuerte como para devorar a todos los demás, y el celo mutuo de las grandes potencias ha preservado incluso a los pequeños estados, que no habrían podido preservarse por sí mismos. Las relaciones de las grandes potencias han determinado la historia de Europa. Este libro trata de ellas en la última época, cuando Europa era el centro del mundo. [4]
Taylor analiza la capacidad de las grandes potencias para librar guerras tomando en consideración su población, el gasto de defensa per cápita, la producción de carbón y acero y la producción manufacturera. Sostiene que para determinar la fuerza de un Estado es necesario evaluar sus recursos económicos. [5] Taylor rechaza la idea del destino o de la inevitabilidad: "Ninguna guerra es inevitable hasta que estalla". [6]
Introducción: Las grandes potencias de Europa -- La diplomacia de la revolución, 1848 -- La diplomacia de la revolución, 1849-50 -- El fin de la santa alianza, 1852-3 -- La guerra de Crimea, 1854-6 -- El Congreso de París y sus consecuencias, 1856-8 -- La guerra italiana y la ruptura del acuerdo de Viena, 1858-61 -- La crisis polaca y el fin de la Entente franco-rusa, 1861-3 -- Las guerras de Bismarck: la derrota de Austria, 1864-6 -- El aislamiento de Francia, 1866-70 -- El fin de la primacía francesa, 1870-5 -- La gran crisis oriental, 1875-8 -- Las alianzas de Bismarck, 1879-82 -- La ruptura de "la alianza liberal" y sus consecuencias, 1882-5 -- El triunfo de la diplomacia: la crisis búlgara, 1885-7 -- La formación de la alianza franco-rusa, 1888-94 -- La fallida liga continental, 1894-7 -- La era de la "política mundial", 1897-1902 -- Los últimos años del aislamiento británico: la formación de la entente anglo-francesa, 1902-5 -- La formación de la triple entente, 1905-9 -- Los años de hostilidad anglo-alemana, 1909-12 -- Las guerras de los Balcanes y después, 1912-14 -- El estallido de la guerra en Europa, 1914 -- La diplomacia de la guerra, 1914-18.
Asa Briggs escribió una reseña favorable en la que afirmaba que una de las características más interesantes del libro era su negativa a aceptar sin más las interpretaciones alemanas de la historia o a confiar demasiado en Die Grosse Politik . Añadió que "a veces necesitamos descansar y pensar tres veces sobre sus brillantes epigramas; a veces añoramos un estudio más detallado del contexto económico y social de la diplomacia... Pero todo lo que hagamos estará influenciado por lo que él ha hecho, porque ha reabierto el siglo XIX en lugar de cerrarlo". [7]
El historiador estadounidense Gordon A. Craig elogió a Taylor: "Lo que hace de este el mejor estudio de la diplomacia europea desde los volúmenes de Langer sobre el período posterior a 1870 es su capacidad de mantener los principales acontecimientos del período claramente ante sus lectores, al mismo tiempo que les proporciona relatos circunstanciales y absorbentes de las políticas y ambiciones de las potencias y los estadistas individuales, las cambiantes alineaciones diplomáticas y las crisis y guerras que llenaron el período". [8]
EH Carr , en el Times Literary Supplement , escribió que Taylor "no ha escrito una historia de las relaciones entre las naciones europeas: tanto las operaciones militares como las relaciones económicas quedan descuidadas. Su obra es historia diplomática en el sentido más estricto; y esa abstracción, aunque necesaria y valiosa para el especialista, encaja menos bien en la concepción de la historia general... lo que quizás justifique el distanciamiento de la diplomacia durante este período es que en cierta medida corresponde a las realidades de la situación". Sin embargo, el "análisis detallado y penetrante de Taylor... la riqueza de detalles y... pertinacia infalible... su aguda facultad crítica y su disposición vigilante para desafiar las opiniones ortodoxas hacen que sea seguro que sus interpretaciones y conjeturas, sean aceptadas o no, deberán ser tomadas en cuenta por los historiadores futuros". [9]
WE Mosse, en la English Historical Review , lamentó la mezcla de opinión y hechos y dijo que "su tono general es iconoclasta más que autoritario... Con demasiada frecuencia, los destellos reales de perspicacia se ven empañados por el esfuerzo del Sr. Taylor por lograr el efecto; una y otra vez, el sentido común y la precisión se sacrifican en el altar del epigrama nítido, la paradoja ingeniosa o simplemente la frase memorable". [10] De manera similar, Henry L. Roberts, en Foreign Affairs , se quejó de que el libro está "demasiado inclinado a revertir todas las interpretaciones anteriores". [11]
En 1995, el Times Literary Supplement publicó una lista de los 100 libros más influyentes publicados desde 1945 en los que aparecía La lucha por el dominio . [12]
Presentado en el estilo agudo y a menudo epigramático del Sr. Taylor, el libro es una revisión excepcionalmente estimulante del apogeo del equilibrio de poder, aunque demasiado inclinado a revertir todas las interpretaciones anteriores.