Las esposas de Stepford es unanovela satírica de terror feminista de 1972 [1] escrita por Ira Levin . La historia trata sobre Joanna Eberhart, una talentosa fotógrafa, esposa y joven madre que sospecha que algo en la ciudad de Stepford está transformando a las esposas de mujeres libres e inteligentes en esposas obedientes dedicadas únicamente a las tareas del hogar. Mientras sus amigas se transforman lentamente, Joanna se da cuenta de la horrible verdad.
El libro ha tenido dos adaptaciones cinematográficas, ambas con el mismo título que la novela: la versión de 1975 y la nueva versión de 2004. Edgar J. Scherick produjo la versión de 1975, así como las tres secuelas televisivas . Scherick fue acreditado póstumamente como productor de la nueva versión de 2004.
En una carta del 27 de marzo de 2007 a The New York Times , Levin dijo que basó la ciudad de Stepford en Wilton, Connecticut , donde vivió en la década de 1960. Wilton está a un "paso" de Stamford , una ciudad importante que se encuentra a 15 millas (24 km) de distancia. [2]
La premisa gira en torno a los hombres casados de la ciudad ficticia de Stepford, en el condado de Fairfield , Connecticut, y sus aduladoras, sumisas e increíblemente hermosas esposas. La protagonista es Joanna Eberhart, una talentosa fotógrafa recién llegada de la ciudad de Nueva York con su marido y sus hijos, ansiosa por comenzar una nueva vida.
A medida que pasa el tiempo, Joanna se siente cada vez más perturbada por las sumisas esposas de Stepford, que parecen carecer de libre albedrío, especialmente cuando ve que sus amigas, que antes eran de espíritu independiente (Bobbie, Charmaine), recién llegadas a Stepford, se convierten en amas de casa dóciles y sin sentido, cada vez después de un fin de semana romántico con sus respectivos maridos. Todas las mujeres niegan que algo esté mal. El propio marido de Joanna, que parece pasar cada vez más tiempo en las reuniones de la asociación local de hombres, se burla de sus temores.
A medida que avanza la historia, Joanna se convence de que las esposas de Stepford están siendo envenenadas o sometidas por el club de hombres. Visita la biblioteca e investiga el pasado de las esposas de Stepford, descubriendo que algunas de las mujeres fueron activistas feministas y profesionales exitosas. El líder del club de hombres es un ex ingeniero de Disney y otras son artistas y científicas, capaces de crear robots realistas. Su amiga Bobbie la ayuda a investigar, llegando tan lejos como para escribir al departamento de salud del estado para preguntar sobre posibles toxinas en Stepford. Sin embargo, con el tiempo, Bobbie también se transforma en una ama de casa dócil después de una "escapada romántica" con su esposo.
Al final de la novela, Joanna decide huir de Stepford, pero cuando llega a casa, descubre que se han llevado a sus hijos. Le pide a su marido que la deje marcharse, pero él le quita las llaves del coche. Consigue escapar de la casa a pie y varios de los miembros del club de hombres la siguen. La acorralan en el bosque y ella los acusa de crear robots a partir de las mujeres del pueblo. Los hombres niegan la acusación y le preguntan a Joanna si les creería si viera sangrar a una de las otras mujeres. Joanna acepta y la llevan a casa de Bobbie. El marido y el hijo de Bobbie están arriba, con música rock a todo volumen. La escena termina cuando Bobbie blande un cuchillo contra su antigua amiga.
En el epílogo de la historia, Joanna se ha convertido en otra esposa de Stepford que se desliza por el supermercado local, tras haber abandonado su carrera como fotógrafa porque, como ella misma dice, "las tareas del hogar me bastan". Ruthanne Hendry (una nueva residente y la primera mujer negra en Stepford) parece estar a punto de convertirse en la próxima víctima.
Michelle Arrow dice: "No es sólo una sátira de los temores masculinos a la liberación de las mujeres, sino una visión salvaje del matrimonio heterosexual. En esta versión, un hombre preferiría matar a su esposa y reemplazarla por un robot antes que comprometerse con la igualdad y reconocerla como una persona completa". [1]
Hay muchos temas feministas en Las esposas de Stepford . La novela aborda el papel de las mujeres en la familia nuclear y el control que tienen sobre sus cuerpos al permitir que los lectores observen lo que sucede en Stepford cuando Joanna se muda allí. [3] Antes de que las mujeres de Stepford se convirtieran en robots dóciles y sin vida, eran activistas ávidas y mujeres de carrera exitosas que tenían vidas más allá de ser esposas. Sin embargo, los hombres de Stepford se oponían a esto, convirtiendo a sus esposas en robots y reduciendo sus únicos propósitos en la vida a servir a sus maridos.
El tema del consentimiento se aborda en la franquicia Las esposas de Stepford. La razón por la que los hombres de Stepford convierten a sus esposas en robots sumisos es que tienen miedo de perder el control sobre ellas. La similitud entre los robots sexuales y las mujeres de Stepford es que ambos son inertes y dóciles, por lo que los hombres no necesitan el consentimiento para satisfacer su deseo sexual. [4]
En 1975, el libro fue adaptado a una película de ciencia ficción dirigida por Bryan Forbes con un guion de William Goldman y protagonizada por Katharine Ross , Paula Prentiss , Peter Masterson y Tina Louise . Si bien el énfasis del guion está en el conflicto de género y la esterilidad de la vida suburbana, y por lo tanto los elementos de ciencia ficción solo se exploran ligeramente, la película aún deja mucho más claro que el libro que las mujeres están siendo reemplazadas por algún tipo de robot. El tratamiento que Goldman le dio al libro difirió del de Forbes, con los robots más cercanos a una conejita de Playboy idealizada ; se ha afirmado que el aspecto se descartó cuando la esposa actriz de Forbes, Nanette Newman, fue elegida para interpretar a una de las residentes de la ciudad. [5]
En 1980, una secuela televisiva se tituló La venganza de las esposas de Stepford . En esta película, en lugar de ser androides, las esposas se sometieron a un procedimiento de lavado de cerebro y luego tomaron pastillas que las mantuvieron hipnotizadas. Al final, las esposas se liberaron de su condicionamiento y una turba de ellas mató al cerebro detrás de la conspiración.
En una secuela/remake televisiva de 1987 titulada The Stepford Children , tanto las esposas como los hijos de los residentes masculinos fueron reemplazados por drones. La película terminó con los miembros de la conspiración asesinados.
En 1996 se hizo una versión llamada The Stepford Husbands como tercera película para televisión, con los roles de género invertidos y los hombres del pueblo recibiendo un lavado de cerebro por parte de una directora de clínica para convertirlos en maridos perfectos.
En 2004 se estrenó otra película titulada The Stepford Wives. Fue dirigida por Frank Oz y contó con la participación de Nicole Kidman , Bette Midler , Matthew Broderick , Christopher Walken , Roger Bart , Faith Hill , Glenn Close y Jon Lovitz . Se pretendía que fuera más cómica que las versiones anteriores. El nuevo guion del guionista Paul Rudnick muestra a las mujeres transformándose en cyborgs cuidadosamente controlados en lugar de ser asesinadas y reemplazadas por robots. El guion culmina con un final inesperado en el que una mujer poderosa (interpretada por Glenn Close) es la malvada mente maestra de la injusticia perpetrada contra otras mujeres, y presenta a una pareja masculina "stepfordizada" de un residente gay de la ciudad. A diferencia de la novela original y la mayoría de las adaptaciones, los perpetradores de la conspiración no mueren ni se salen con la suya; las víctimas se liberan de su programación de control y someten a sus maridos a una muestra de su propia medicina como restitución.
Ambas versiones se filmaron en varias ciudades del condado de Fairfield, Connecticut, incluidas Redding , Westport , Darien , New Canaan , Wilton y Norwalk . La versión de 1975 tenía varias ubicaciones en la sección Greenfield Hill de Fairfield , incluida la casa de los Eberhart y la iglesia congregacional de Greenfield Hill . Se filmaron escenas adicionales de la película de 2004 en Bedminster, Nueva Jersey , con extras de las comunidades circundantes.
El término "esposa de Stepford" se volvió de uso común en el idioma inglés después de la publicación del libro de Levin. Generalmente se utiliza como un término despectivo para referirse a una esposa sumisa y dócil que parece ajustarse ciegamente al estereotipo del papel servil anticuado en relación con su marido. [6] [7]