The Square Peg es una película de comedia de guerra británica de 1958 dirigida por John Paddy Carstairs y protagonizada por Norman Wisdom . [1] Norman Wisdom interpreta a dos personajes diferentes: un hombre que cava y repara carreteras y un general nazi.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Norman Pitkin, un reparador de carreteras del ayuntamiento de St Godric, disfruta molestando a los soldados del cercano campamento del ejército británico, incluso a un general. A pesar de los esfuerzos de su jefe, el ingeniero municipal Sr. Grimsdale, el coronel Layton (el comandante del campo) hace que ambos llamen al servicio en el Cuerpo de Pioneros para exigir represalias. Comienzan a entrenar en el mismo campo bajo la supervisión de una de las antiguas víctimas de Pitkin, el sargento Loder. El único punto positivo para Pitkin es enamorarse a primera vista de la bella oficial ATS Lesley Cartland, que se está preparando para ir detrás de las líneas enemigas en la Francia ocupada por los nazis .
Pitkin y Grimsdale suben al camión equivocado y terminan lanzándose en paracaídas a Francia, donde los ponen a trabajar en la reparación de carreteras. Sin darse cuenta, avanzan cuatro millas hacia territorio enemigo, y Grimsdale es capturado y llevado al cuartel general local en un castillo . Mientras tanto, Pitkin (sin uniforme) va a la cercana ciudad de Fleury a comprar azúcar y huevos, pero no se da cuenta de que los soldados alemanes se ponen firmes y lo saludan. Resulta que se parece exactamente al despiadado comandante local, el general Otto Schreiber. En un café, reconoce a la camarera como Lesley Cartland. Ella está trabajando con el grupo de resistencia local, pero Pitkin sin darse cuenta descubre su tapadera y es arrestada, junto con el dueño del café.
Pitkin y Henri Le Blanc, el líder de la resistencia local, irrumpen en el castillo a través de un túnel que Pitkin cava para intentar rescatarlos, pero el propio Henri es capturado. Pitkin, sin darse cuenta, sube a la suite de Schreiber. Cuando llega Gretchen, la novia del general (una cantante de ópera de proporciones wagnerianas), Schreiber deja órdenes estrictas de no ser molestado, pase lo que pase. En la siguiente habitación, Pitkin se viste con uno de los uniformes de Schreiber y espera su oportunidad. Observa a través del ojo de la cerradura mientras la pareja cena y luego, inesperadamente, canta a dúo. Cuando Schreiber sale de la habitación para atender su garganta, Gretchen confunde a Pitkin con él y tiene que intentar cantar Schubert lieder con ella. Por suerte, Schreiber se ha encerrado en el baño. Finalmente sale, pero después de algunas travesuras adicionales, incluida una interpretación de la rutina del espejo de los hermanos Marx de Duck Soup (1933), Pitkin noquea a Schreiber (Gretchen se desmayó después de ver a dos Schreiber). Pitkin se hace pasar por Schreiber y logra liberar a los prisioneros. Se escapan, pero Pitkin es capturado y sentenciado a recibir un disparo al amanecer. Cuando la ejecución está a punto de llevarse a cabo, sin darse cuenta cae en el túnel camuflado que cavó y escapa. Ata a Schreiber (fuera de cámara).
Después de que termina la guerra, Schreiber se pone las gafas y se convierte nuevamente en el Sr. Grimsdale y sigue siendo el ingeniero municipal, pero Pitkin ahora es el alcalde .
El productor Hugh Stewart dijo: "Luego me reuní con Jack Davis y le dije: "Veamos si realmente podemos hacer uno con nuestras ideas sobre lo que queremos de Norman". Así que nos sentamos y escribimos el primer éxito real que he tenido. Tenía, que era The Square Peg cuando estaba jugando en el ejército, pero dije: "Hagamos algo diferente con él, si desempeñamos un papel doble con un general alemán. Entonces él era un Erich Von Stroheim, ya sabes". ¡Los anteojos y todo! ¡Y estuvo maravilloso, fue absolutamente maravilloso! [2]
La popularidad de las películas de Norman Wisdom había disminuido durante la década de 1950, pero The Square Peg detuvo la tendencia. [3] La película fue la séptima película más popular en la taquilla británica en 1959. [4] Según Kinematograph Weekly, la película tuvo un desempeño "mejor que el promedio" en la taquilla británica en 1959. [5] Stewart dice que la película fue "un éxito colosal en Rusia". [2]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Para los seguidores del culto particular de Norman Wisdom, esta puede ser una película satisfactoria. El héroe se encuentra en todas las situaciones necesarias que le permiten ser descarado, patético, tímido, pateado y colegial por turnos. Wisdom también intenta dar una muestra de versatilidad actoral al duplicar los papeles del general alemán y de Pitkin, y esto proporciona los pocos momentos genuinamente cómicos de la película, aunque la tensión es evidente y pierde continuidad (el retrato de Schreiber muestra una cicatriz en el lado opuesto de su rostro a la que finalmente usó Wisdom) arruinan gran parte del efecto, sin embargo, sin gran invención, sin ligereza en la ejecución y con un rostro cuya expresión principal es una seria petulancia, Norman Wisdom está demasiado relajado. , todavía demasiado cohibido para ser uno de los grandes comediantes de la pantalla". [6]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 2/5 estrellas y escribió: "La comedia de Norman Wisdom atrae porque muchos en el público pueden identificarse con las situaciones que su personaje de 'pequeño hombre' lucha valientemente por superar. Pero aquí, Norman se convierte en un héroe de guerra. haciéndose pasar por un alto general nazi, y fracasa porque se abandona lo común por lo fantástico. Es difícil simpatizar con él, y mucho menos reírse". [7]
En British Sound Films: The Studio Years 1928-1959, David Quinlan calificó la película como "promedio" y escribió: "Comedia descuidada: Wisdom golpea enérgicamente las grietas con papel". [8]
Leslie Halliwell dijo: "Slapstick estrella de Slam-bang, más corto de lo habitual y con algunos chistes que no pueden fallar". [9]
La película obtuvo un 3,3/5 en Letterboxd según 123 valoraciones. [10]