The Sessions es unapelícula dramática estadounidense de 2012 escrita y dirigida por Ben Lewin . Está basada en el artículo de 1990 "On Seeing a Sex Surrogate" de Mark O'Brien , un poeta paralizado del cuello para abajo debido a la polio , que contrató a una madre sustituta sexual para perder su virginidad. John Hawkes y Helen Hunt interpretan a O'Brien y a la madre sustituta sexual Cheryl Cohen-Greene , respectivamente.
La película debutó bajo su título original The Surrogate en el Festival de Cine de Sundance de 2012 , donde ganó el Premio del Público Dramático y un Premio Especial del Jurado Dramático de EE. UU. por Actuación de Conjunto. Fox Searchlight Pictures adquirió los derechos de distribución de la película y la estrenó en octubre de 2012. The Sessions recibió críticas muy positivas de los críticos, en particular elogiando las actuaciones de Hawkes y Hunt. Hunt fue nominada al Óscar a Mejor Actriz de Reparto en la 85.ª edición de los Premios Óscar .
En Berkeley, California , en 1988, Mark O'Brien es un poeta de 38 años que se ve obligado a vivir en un pulmón de acero debido a complicaciones de la polio . Debido a su condición, nunca ha tenido relaciones sexuales. Después de proponerle matrimonio sin éxito a su cuidadora Amanda, y sintiendo que puede estar cerca de la muerte, decide que quiere perder su virginidad. Después de consultar a su sacerdote, el padre Brendan, se pone en contacto con Cheryl Cohen-Greene, una sustituta sexual profesional . Ella le dice que no tendrán más de seis sesiones juntos. Comienzan sus sesiones, pero pronto queda claro que están desarrollando sentimientos románticos el uno por el otro. El esposo de Cheryl, que la ama profundamente, lucha por reprimir sus celos, al principio reteniendo un poema de amor que Mark le ha enviado por correo a Cheryl, que finalmente encuentra. Después de varios intentos, Mark y Cheryl pueden tener sexo mutuamente satisfactorio, pero deciden acortar las sesiones debido a sus florecientes sentimientos.
Un día, más tarde, se corta la luz en el edificio en el que vive Mark, lo que hace que el pulmón artificial deje de funcionar y que Mark tenga que ser trasladado de urgencia al hospital. Sin embargo, sobrevive y conoce a una joven llamada Susan Fernbach. La película muestra el funeral de Mark, que se celebra en algún momento de 1999, al que asisten cuatro de las mujeres que conoció y por las que se preocupó, incluida Cheryl. El padre Brendan da la homilía y Susan lee el poema que le había enviado previamente a Cheryl.
The Sessions está basada en la colección de ensayos personales de Mark O'Brien en The Sun Magazine . Tanto la película como los ensayos tratan sobre la intersección de la discapacidad y la sexualidad en la vida de O'Brien. En los ensayos, O'Brien escribe desde una perspectiva "crip/queer" para refutar su propia experiencia de prohibición sexual como persona discapacitada. [4] En algunos casos, las personas discapacitadas son retratadas en el cine como incapaces de tener relaciones sexuales y expresar su sexualidad. The Sessions muestra la discapacidad no dentro del contexto de la rehabilitación, o a través de la lente del modelo médico , sino más bien poniendo en primer plano las experiencias sexuales de Mark como hombre discapacitado. [5]
El artículo de O'Brien analiza el efecto que los estándares de belleza de la sociedad tuvieron en su autoimagen y en la imagen que tenía de sí mismo como ser sexual. [6] The Sessions muestra factores internos y externos que inhiben a las personas discapacitadas de conectarse con su sexualidad. También explora la exclusión de sus propios cuerpos que pueden sentir las personas con discapacidades severas. [7] Como hombre religioso, la intersección de la discapacidad y la religión también se plantea en la película. La discapacidad se presenta como un castigo por el mal. Para O'Brien, esto genera un sentimiento de vergüenza por no merecer sexo o placer sexual. [5]
Uno de los temas principales de The Sessions es la discapacidad y la maternidad subrogada. A veces, las personas discapacitadas que tienen necesidades más pragmáticas para lograr el placer sexual buscan ayuda sexual por medio de madres sustitutas o trabajadoras sexuales. [8] La película muestra el sexo entre Mark O'Brien y Cheryl Cohen-Greene, su terapeuta sexual. El vínculo romántico que se forma entre los dos personajes garantiza que los conceptos de discapacidad y maternidad subrogada no sean vistos por la audiencia como un acto sin emociones. [7] La importancia de la ubicación y el sexo para discapacitados también se menciona en la película. Durante las primeras sesiones, Mark y Cheryl utilizan una casa accesible de Carmen, una persona discapacitada a la que Mark está entrevistando para sus ensayos sobre discapacidad y sexualidad. [5] El sexo requiere entornos particulares para personas discapacitadas que pueden requerir tecnologías o entornos específicos para adaptarse a las necesidades de la persona. [7]
La profesora de estudios sobre discapacidad Rosemarie Garland-Thomson observa que la representación de cuerpos discapacitados puede yuxtaponerse con imágenes de normalidad para hacer que el cuerpo discapacitado sea más palpable para el público. En The Sessions , la discapacidad, más específicamente, el sexo discapacitado, es más fácilmente comprendido por el público porque el lenguaje visual en el que se presenta está enmarcado como normal debido a la presencia del personaje sin discapacidad. [7] Al final, la película muestra a O'Brien como una persona discapacitada que gradualmente se siente más cómoda con su propia sexualidad y finalmente encuentra una pareja, separándolo así de la otra representación asexual de personas discapacitadas en el cine. [5]
O'Brien fue un periodista y poeta que quedó paralizado del cuello hacia abajo por la polio desde su infancia. [9] O'Brien respiró con el apoyo de un pulmón de acero durante gran parte de su vida. [10] A los 38 años, contrató a la sustituta sexual Cheryl Cohen-Greene para que lo ayudara a perder su virginidad . [10] [11] La película está basada en un artículo que O'Brien publicó sobre sus experiencias con Greene, "On Seeing a Sex Surrogate", que apareció en la revista The Sun en 1990. [12] [13]
La vida de O'Brien fue narrada en el cortometraje documental de 1996 Breathing Lessons: The Life and Work of Mark O'Brien , dirigido por Jessica Yu , que ganó un premio Óscar al Mejor Cortometraje Documental . [14] Murió en 1999 a la edad de 49 años. [12]
El guionista y director Ben Lewin , un superviviente de la polio, leyó por primera vez las experiencias de O'Brien con una madre sustituta sexual en el artículo de O'Brien "On Seeing a Sex Surrogate" en Internet. [15] Se topó con el artículo mientras investigaba sobre sexo y discapacidad para un proyecto de comedia semiautobiográfica. [16] Lewin explicó: "Sentí que si podía hacer en película lo que él había hecho conmigo con su escritura, entonces podría ofrecer algo potencialmente poderoso". [15] Mientras escribía el guion, Lewin se basó en sus propias experiencias con la polio y trabajó estrechamente con Susan Fernbach, la pareja de O'Brien durante los últimos años de su vida, y Cheryl Cohen Greene, la madre sustituta. [15]
John Hawkes dijo que Lewin se reunió y leyó con varios actores discapacitados para asumir el papel de O'Brien, pero dijo que "ninguno de ellos se sentía del todo adecuado" para el personaje. [17] Hawkes se sintió atraído por el guión debido a las propias experiencias de Lewin como sobreviviente de la polio. Leyó todos los artículos escritos por O'Brien, todos los poemas de O'Brien que pudo encontrar y agradeció a Breathing Lessons por ayudarlo con su preparación: "Son 25 minutos de Mark O'Brien hablando con franqueza y, a menudo, con emoción sobre su vida... él siendo lavado, saliendo al aire libre. Fue simplemente invaluable. Fue una gran revelación para él, y su poesía también está presente en todo el documental". [17]
Para simular la postura de O'Brien, Hawkes utilizó un trozo de espuma del tamaño de una pelota de fútbol que colocó sobre el lado izquierdo de su espalda para curvar su columna. [17] En consecuencia, algunos de sus órganos comenzaron a migrar, y su quiropráctico le dijo que, como resultado, su columna perdió movimiento. [17] No obstante, dijo que era "una cantidad mínima de dolor en comparación con lo que muchas personas discapacitadas enfrentan minuto a minuto". [17] Hawkes también practicó marcar el teléfono usando un "palo bucal". [17] Sobre su preparación, Hawkes comentó que "Como actor en el sentido más general, trato de averiguar cuál es la historia y cómo mi personaje ayuda a contarla, como un todo y de momento a momento en el guión. Quería hacer que todo el trabajo físico fuera algo natural para no tener que pensar en él, simplemente hacerlo parte de mí". [18]
Al elegir a Hunt para el papel de Cheryl, Lewin señaló que "ella realmente entendía la paradoja de ser una madre de clase media que tiene hijos y, al mismo tiempo, tener sexo con extraños para ganarse la vida... Ese tipo de papel complejo necesita una actriz pensante". [19] Hunt describió el encuentro con la verdadera Cheryl Cohen-Greene como una experiencia valiosa, y explicó que "el momento en que pensé que realmente entendía a esta mujer fue cuando usó el término 'sexo positivo'... Pensé que era bastante maravilloso poder encarnar eso durante las semanas que estuve haciendo la película". [20]
Hunt no tuvo muchas reservas a la hora de aceptar un papel que requería múltiples escenas de desnudez total, diciendo: "Se está haciendo demasiado tarde para no ser valiente, para no vivir mi vida al máximo, para no intentar ser una artista. Cosas triviales como lo bonita que es tu habitación de hotel o si tienes que estar desnuda durante un rato, se desvanecen". [21] Reveló que su actuación se inspiró aún más en sus sentimientos sobre la imagen corporal y la maternidad, citando en particular una escena en la que Cheryl se desviste para entrar en un baño mikve como una de sus favoritas: "Una de las cosas que me encanta de la película es cuando la señora de la mikve dice: 'Este es el cuerpo que Dios ha creado para ti'. Quiero que mi hija reciba ese mensaje. Sea cual sea la forma en la que se convierta (y está harta de que le diga esto), solo le digo: 'Ama tu cuerpo'". [20]
The Sessions se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2012 como The Surrogate . [10] Según Rachel Dodes, "la energía en la sala era palpable" y el elenco recibió varias ovaciones de pie. [22] Fox Searchlight Pictures adquirió inmediatamente la película, pagando 6 millones de dólares por los derechos mundiales de la misma, [10] una tarifa considerada inusualmente alta. [15] La película ha recaudado 6.002.451 dólares en América del Norte y 3.135.887 dólares en otros territorios, totalizando 9.138.338 dólares en todo el mundo. [3] Para su edición en español, la película pasó a llamarse Seis sesiones de sexo ("Six Sessions of Sex"). [23]
The Sessions tiene una calificación de aprobación del 91% en el sitio web de agregadores de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 203 reseñas, y una calificación promedio de 7.84/10. El consenso crítico del sitio web afirma: "Tierna, divertida y conmovedora, The Sessions ofrece un escaparate actoral para sus talentosas estrellas y demuestra que es posible que Hollywood produzca una película para adultos sobre sexo". [24] También tiene una puntuación de 79 sobre 100 en Metacritic , basada en 39 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [25]
The Sessions fue considerada uno de los grandes éxitos de Sundance en 2012. [14] John Hawkes recibió dos prolongadas ovaciones de pie en la proyección de la película. [26] Los críticos del festival la elogiaron como "accesible, agradable y alegre". [27]
Linda Holmes , escribiendo para NPR , calificó las actuaciones de la película como "uniformemente fabulosas". [28] Peter Debruge de Variety dijo: "las actuaciones son primordiales en una película como esta, y Hawkes hace una especie de milagro a pesar de las evidentes limitaciones físicas del papel". [29] Todd McCarthy de The Hollywood Reporter dijo: "... de manera más decisiva, en términos de audiencia, argumenta a favor de vivir una vida plena, cualesquiera sean las limitaciones personales de uno, de no dejarse intimidar por el dogma social o religioso o, sobre todo, por los propios miedos... La caracterización vocal y emocional de Hawkes con mucho cuerpo contrasta marcadamente con su frágil presencia corporal. La actuación de Hunt puede ser físicamente audaz, pero está igualmente marcada por su madurez y compostura". [30] Kerry Weber, de la revista America Magazine, criticó la representación del sacerdote, diciendo: "Su personaje recita constantemente lugares comunes que lo hacen parecer como si su formación en el seminario hubiera tenido lugar en la sección de autoayuda de Barnes & Noble". Weber también criticó la película por no ceñirse lo suficiente a los escritos del Mark O'Brien de la vida real. Como tal, la película no presta la debida atención al complejo tema. Weber dice: "Desafortunadamente para el espectador, The Sessions no complica las cosas lo suficiente". [31]
La película también recibió críticas por el hecho de que, mientras Hunt pasaba gran parte de su tiempo en pantalla completamente desnuda, Hawkes siempre permanecía cubierta. [32] [33] [34] El director Ben Lewin declaró que tomó esta decisión sobre la base de que mostrar un pene erecto en una película le habría garantizado una clasificación NC-17 en lugar de R, lo que habría limitado severamente la audiencia de la película. Hunt también defendió la decisión, pero comentó sobre su propia actuación que "Cualquier cosa menos que la cantidad de desnudez en la película sería antitético al espíritu de la película". [35]
La película recibió el Premio del Público: Drama estadounidense mientras que el elenco recibió un Premio Especial del Jurado por Actuación de Conjunto en el Festival de Cine de Sundance de 2012. [36] [37] Tanto Hawkes como Hunt recibieron premios Independent Spirit por sus actuaciones. [38] The Sessions ganó el Premio del Público en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián . [39] Ben Lewin recibió una nominación a Mejor Dirección Internacional en los 2.º Premios Internacionales AACTA , mientras que Hawkes fue nominado a Mejor Actor Internacional . [40]
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