The Sentinel , lanzado en Estados Unidos como The Sentry , es un videojuego de rompecabezas creado por Geoff Crammond , publicado por Firebird en 1986 para BBC Micro y convertido al Commodore 64 (por el propio Crammond), Amstrad CPC (con un compilador cruzado escrito por Crammond), ZX Spectrum (por Mike Follin ), Atari ST , Amiga (ambos por Steve Bak) y compatibles con IBM PC (por Mark Roll). The Sentinel fue uno de los primeros juegos en utilizar gráficos 3D rellenos de sólidos en computadoras hogareñas. Ganó numerosos premios tras su lanzamiento y desde entonces ha aparecido en varias listas de "mejores videojuegos de todos los tiempos".
El port para IBM PC es compatible con gráficos VGA , con un efecto de iluminación adicional: los objetos y el terreno se vuelven más oscuros cuanto más lejos están del punto de vista. El port para Amiga tiene una banda sonora sampleada por David Whittaker .
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En The Sentinel , el jugador asume el papel de un Synthoid (llamado simplemente "robot" en la versión estadounidense), un robot telepático que tiene que tomar el control de una serie de paisajes surrealistas y a cuadros de colinas y valles, escalando desde el punto más bajo, donde comienza la caza, a la plataforma más alta, sobre la que se cierne el Centinela. [2]
El Synthoid por sí mismo no puede moverse a través del nivel; en cambio, puede mirar a su alrededor, acumular energía absorbiendo los objetos que están dispersos por el paisaje, crear pilas de rocas , generar caparazones Synthoid inertes y transferir su conciencia de uno de estos clones a otro.
Lista de acciones ejecutables:
Controlar a los Synthoids que se encuentran en un nivel superior es fundamental para el juego, ya que solo se puede interactuar con los objetos que ocupan un cuadrado visible (el jugador puede absorber o crear objetos en una roca si se pueden ver los lados). Mientras lo hace, el jugador debe estar atento a la rotación del Centinela y tener cuidado de no pararse en un área que el Centinela pueda ver, o de lo contrario comenzará a absorber energía del Synthoid y, cuando la energía se acabe, el juego habrá terminado.
Para ganar altura, se coloca una roca en cualquier casilla visible y se coloca un Synthoid sobre la roca. El jugador puede transferir la conciencia al nuevo Synthoid y absorber al anterior. Se pueden crear pilas de rocas de cualquier altura si el jugador tiene suficiente energía. Para absorber al Centinela, el jugador debe crear una pila de rocas de suficiente altura para que el Synthoid que esté encima pueda mirar hacia abajo a la plataforma del Centinela. Cuando el Centinela haya sido absorbido, el jugador ya no podrá absorber ninguna energía del paisaje, aunque se podrán crear objetos de forma normal.
En niveles posteriores, el Centinela es asistido por una serie de Centinelas . Se comportan exactamente como el Centinela, pero no es necesario absorberlos para completar el nivel. A diferencia del Centinela, los Centinelas no se encuentran sobre una plataforma sino sobre cuadrados comunes. Si el Centinela o el Centinela no pueden ver el cuadrado en el que se encuentra el Sintoide, pero su cabeza es visible y hay árboles en las cercanías, puede transformar a uno de ellos en un Meanie , lo que obligará al Sintoide a hiperespacio y perderá 3 unidades de energía. Si el Meanie no puede ver el cuadrado del jugador después de una rotación completa, se convertirá nuevamente en un árbol y el Centinela o el Centinela reanudarán la rotación.
La rotación del Centinela y los Centinelas es lenta y predecible. Sin embargo, si hay muchos Centinelas, habrá pocas ubicaciones seguras en cualquier parte del paisaje. Si el Centinela o los Centinelas se encuentran con una fuente de energía (rocas o un sintoide), su rotación se detiene mientras absorben la energía, una unidad a la vez. Para mantener constante la energía total del paisaje, se crea un árbol al azar en el paisaje por cada unidad de energía absorbida.
Se gana un nivel absorbiendo al Centinela de su plataforma, creando un nuevo Sintoide en el lugar del Centinela, transfiriéndole la conciencia y trasladándose a un nuevo nivel. El progreso se guarda mediante un sistema de contraseñas .
Cuanto más energía haya acumulado el jugador al saltar al hiperespacio, más niveles se saltará. A veces (dependiendo de la habilidad individual del jugador) es necesario volver a jugar un nivel para superarlo con menos energía que la última vez, porque la dificultad de los niveles no es incremental.
El Centinela no tiene una secuencia final; al completar el último nivel, el jugador regresa al nivel 1. Cuando se le preguntó sobre esto, Crammond dijo que nunca pensó que alguien llegaría tan lejos como para terminar el juego. [3]
Computer Gaming World calificó la versión de The Sentinel para Commodore 64 como "sobresaliente y adictiva... la recomiendo encarecidamente para pasar muchas horas de diversión". [5] Recibió una medalla de oro de la revista Zzap!64 , [6] describiéndola como una pieza de software excepcional en una clase propia y negándose a otorgarle una calificación numérica como resultado.
La versión para ZX Spectrum recibió un premio CRASH Smash, [7] la revista elogió su originalidad, atmósfera y tensión. También se ubicó en el puesto número 7 en el top 100 oficial de Your Sinclair. También fue votado como Mejor Juego Original del Año en los Golden Joystick Awards . [8]
La versión de Amiga fue clasificada como el vigésimo mejor juego de todos los tiempos por Amiga Power ; [9] uno de los 50 mejores juegos de computadora de todos los tiempos por PC Format , que lo llamó "directamente salido del campo izquierdo" e "inspirado"; [10] y el 53.º mejor juego de todos los tiempos por Next Generation , que citó la "tensión absoluta, paranoica y confusa" experimentada por los jugadores mientras intentan evitar la mirada del centinela. [11]
En 1995, en la revista italiana The Games Machine, como broma del Día de los Inocentes , apareció un avance de una secuela inexistente llamada Monolith . En 1998, se lanzó la secuela real llamada Sentinel Returns para Windows y PlayStation . En diciembre de 2020, [14] un juego gratuito llamado Monolith , basado en ese engaño, salió a la venta [15] y fue reseñado en el número 1/86 de Zzap! publicado por la asociación Airons en Vigevano. [16] [17]
Archipiélagos (1989) tiene una jugabilidad diferente pero un entorno surrealista similar.
Se han escrito varios remakes y variantes no oficiales de The Sentinel , como Sentry (1989, MS-DOS), Zenith (2005, freeware para Windows), Augmentinel (2019, freeware para Windows) y Pinnacle (2023, freeware para Linux, Mac y Windows). [18] [19] [20] [21] [22]
Annwn: The Otherworld [23] (2019) tiene una jugabilidad similar con un motivo celta y varios cambios en la interfaz de usuario y la estructura de niveles.