The Seekers es una novela histórica escrita por John Jakes y publicada originalmente en 1975. Es el tercer libro de una serie conocida como The Kent Family Chronicles o American Bicentennial Series. La novela mezcla personajes ficticios con eventos y figuras históricas, mientras narra la historia de los Estados Unidos de América desde 1794 hasta 1814. La novela fue convertida en una película para televisión por Operation Prime Time y se estrenó en HBO el 8 de julio de 1979. [1]
La historia comienza en 1794, en la Batalla de Fallen Timbers , en el Territorio del Noroeste . Abraham Kent, hijo de Philip Kent y Anne Ware, lidera una carga de caballería en la batalla, pero pierde la oportunidad de matar a Tecumseh .
Dos años después, Abraham se casa con su hermanastra, Elizabeth Fletcher, y compran una parcela de tierra en el Gran Río Miami , cerca de Fort Hamilton, donde comienzan a cultivar maíz. Tienen un hijo, Jared Adam, nacido en 1798. Elizabeth no disfruta de su nueva vida y planean mudarse a una zona más poblada. Justo antes de la mudanza, Elizabeth es asesinada por un indio shawnee . Abraham, angustiado, vende la granja y regresa a Boston con Jared para enterarse de que su padre Philip ha muerto recientemente.
Abraham conoce a su medio hermano Gilbert y acepta un trabajo en el negocio familiar, la imprenta Kent and Son, pero el trauma de la muerte de Elizabeth lo hace fracasar. Abraham decide irse, pero cuando intenta llevarse a su hijo con él, su cuñada, Harriet, se niega. Abraham la empuja por las escaleras, lo que le provoca un parto prematuro. Gilbert expulsa a Abraham de su casa sin Jared, y Harriet da a luz a una hija, Amanda. Nunca más se vuelve a ver a Abraham.
Jared es criado por Gilbert y Harriet y cuando alcanza la mayoría de edad, se alista en la Marina de los EE. UU. y sirve en la Guerra de 1812. Durante su servicio, Jared se defiende de los avances homosexuales de un oficial superior, el teniente Hamilton Stovall.
Gilbert Kent muere de un ataque y Harriet se vuelve a casar. Su segundo marido, Andrew Piggott, es un jugador compulsivo y mujeriego que pierde la editorial ante el teniente Stovall en una partida de dados. Jared prende fuego a la empresa e intenta matar a Stovall, pero en lugar de ello le dispara a un socio suyo. Jared y su prima Amanda huyen.
Mientras estaba en Tennessee , cerca de Nashville , Amanda es violada y secuestrada por William Blackthorn. Jared busca a Blackthorn y lo mata de un disparo. Con su último aliento, Blackthorn le dice a Jared que vendió a Amanda a comerciantes de pieles que iban por el río Misuri . Jared cumple noventa días en prisión por alterar el orden público. Mientras está en prisión, recibe la visita de Elijah Weatherby. Weatherby, un comerciante de pieles, había presenciado la muerte de Blackthorn y quedó impresionado por Jared. Le dice a Jared que va a un país indio para comerciar y necesita un socio. Jared acepta la oferta y comienzan su viaje en noviembre de 1814. La historia termina sin que Jared y Amanda se reencuentren, pero el lector se entera de que Amanda está viva y fue vendida por comerciantes de pieles a un indio americano.
La novela fue llevada al cine para televisión por Operation Prime Time y se estrenó en HBO el 8 y 9 de julio de 1979. Randolph Mantooth interpretó a Abraham Kent. [2] La trama de la película difiere de la novela. Por ejemplo, como prevé Gilbert Kent, su hermano Abraham muere en un callejón de Boston, pero no antes de reunirse con su hijo Jared, quien no es consciente de su identidad. El final de la película también difiere del libro, en el sentido de que Jared y Amanda (ahora casada con un indio mientras desalienta la guerra con las Tribus) se reencuentran brevemente antes de que cada uno siga su camino por separado.