La Banda Sagrada ( en griego : Ἱερὸς Λόχος ) fue una fuerza militar fundada por Alexander Ypsilantis a principios de la Guerra de Independencia griega , a mediados de marzo de 1821 en Valaquia , hoy parte de Rumania . Estaba formada por estudiantes voluntarios de las comunidades griegas de Moldavia , Valaquia y Odesa . Fue la primera unidad militar organizada de la Guerra de Independencia griega (1821) y del ejército griego en general. Ypsilantis pensó que estos jóvenes podrían convertirse en el alma de su ejército. Esa fue la razón por la que tomó prestado el nombre de Banda Sagrada de Tebas .
En Focșani , tras la finalización del entrenamiento de los miembros de la Banda Sagrada, se organizó una ceremonia de juramento, según la etiqueta zarista. Después de la ceremonia, Alexander Ypsilantis pronunció un discurso entusiasta y entregó la bandera de la Banda Sagrada al comandante de la Banda, Georgios Kantakouzinos ( Athanasios Tsakalov , uno de los fundadores de Filiki Eteria era el segundo al mando). A continuación, los miembros de la Banda Sagrada realizaron un desfile militar cantando la canción militar " Asma Polemistirion " (Άσμα Πολεμιστήριον) que fue escrita por Adamantios Korais hace 20 años para la Legión griega que luchó en la invasión francesa de Egipto bajo el mando de Napoleón Bonaparte . Al principio había 120 miembros de la Banda Sagrada y luego llegó al número de 400 miembros, mientras que la organización de la fuerza se completaba en Târgoviște .
Los hombres de la Banda Sagrada vestían uniformes inspirados en los Brunswickers Negros [1] hechos de fieltro de lana negra. Por esa razón también se les llamaba "melanophoroi" o "mavrophoroi" ("Los que visten de negro"). [2] El uniforme de la Banda Sagrada consistía en una túnica larga, un guión salpicado y un tocado alto, que según la descripción de Konstantinos Rados , el tocado era similar al de los húsares . El tocado tenía una pluma blanca y un escudo nacional tricolor (rojo, blanco, cian). Debajo de este (frontalmente) había una calavera con 2 huesos cruzados de metal blanco, que significaba Libertad o Muerte. [1] Un miembro de la Banda Sagrada tenía un rifle de lancero y un cinturón de cuero para la "palaska" (cinturón de cartuchos). La única parte conocida del uniforme de los miembros de la Banda Sagrada es la de Konstantinos Xenokratis (1803-1876), [3] que se exhibe en el Museo Histórico Nacional de Grecia . [4] [5]
La bandera de la Banda Sagrada era tricolor. En un lado figuraba la inscripción “ ΕΝ ΤΟΥΤΩ ΝΙΚΑ ” ( En este signo, vencerás ), lema del emperador romano y fundador del Imperio bizantino Constantino el Grande , que también está representado en la bandera junto a su madre Helena de Constantinopla a la usanza de la iconografía ortodoxa griega. En el otro lado figuraba la imagen de un fénix regenerado de las llamas y la inscripción “ ΕΚ ΤΗΣ ΚΟΝΕΩΣ ΜΟΥ ΑΝΑΓΕΝΝΩΜΑΙ ” ( De mis cenizas renazco ). En los párrafos 11 y 12 de la organización militar, redactada por Nikolaos Ypsilantis, se encuentra la siguiente instrucción sobre la bandera: “ La bandera griega, tanto en tierra como en el ejército naval, debe estar compuesta por tres colores: blanco, rojo y negro. El color blanco simboliza la inocencia de esta operación contra los tiranos; el color negro, nuestra muerte por la patria y la libertad, y el color rojo, la independencia del pueblo griego y su deseo de luchar por la resurrección del país ”. [6]
El comandante de la Banda Sagrada era Georgios Kantakouzinos, antiguo oficial superior del ejército zarista, que pronto fue descartado por Ypsilantis. El ayudante de la Banda Sagrada era Athanasios Tsakalov , cofundador de Filiki Eteria . El centurión de la Banda Sagrada era Spyridon Drakoulis, un actor de Ítaca , Dimitrios Soutsos de Estambul , hermano del poeta Alexandros Soutsos , Loukas Valsamakis de Cefalonia, Andronikos del Peloponeso, el fanariota Alexandros Rizos, hijo del primer ministro de Moldavia Iakovos Rizos Neroulos, Rizos de Ioannina y Chiotis Ioannis Krokias.
Además de la infantería, también había una sección de caballería con uniformes de húsares y cosacos. Para la organización de la caballería se concedió una gran suma de dinero por parte del príncipe de Moldavia, Miguel Soutsos .
En Focșani , los estudiantes que no tenían experiencia militar previa, comenzaron el entrenamiento con armas y lanzas. Su juramento tuvo lugar en el templo de la ciudad; “ Como cristiano ortodoxo e hijo de la iglesia católica, juro en nombre de nuestro Señor Jesucristo y la Santísima Trinidad ser leal a mi País y mi Religión. Juro estar unido a todos mis hermanos por la libertad de nuestro País. Juro sangrar hasta la muerte por mi Religión y mi País. Matar a mi propio hermano si es un traidor a nuestro País. Someterme al líder de nuestro País. No retroceder si no rechazo al enemigo de mi País y Religión. Luchar cuando mi Líder haga campaña contra los tiranos e invitar a mis amigos a seguirme. Odiar y despreciar a mis enemigos. No rendirme hasta ver a mi País libre y a mis enemigos muertos. Derramar mi sangre para poder vencer a los enemigos de mi Religión o morir como mártir por Jesucristo. Juro en nombre de la Sagrada Comunión que la privaré si no cumplo todas las promesas que hice delante de nuestro Señor Jesucristo ".
La unidad participó en varias batallas libradas contra las fuerzas otomanas en Valaquia, en particular:
Su mayor batalla fue la Batalla de Drăgăşani, el 19 de junio de 1821, donde se instaló una poderosa guarnición de caballería otomana. Después de tres días de marcha en malas condiciones meteorológicas, la Banda Sagrada llegó a Drăgăşani, donde acampó.
Al día siguiente (7 de junio de 1821), antes de que llegara el ejército, comenzaron las escaramuzas. El resultado fue el ataque fallido de la caballería griega bajo el mando de Vasileios Karavias. La Banda Sagrada, encabezada por Nikolaos Ypsilantis, pidió ayuda con 375 oficiales y soldados, pero la huida de la división de Karavias obligó a los miembros de la Banda Sagrada a luchar solos sin la ayuda de la caballería. La caballería otomana, encabezada por Kara Feiz, atacó antes de que la Banda Sagrada se formara en cuadros. La Banda se dividió en dos partes y la batalla fue feroz. Hubo muchas pérdidas: el centurión, el abanderado de la Banda, 25 oficiales y 180 soldados murieron, mientras que 37 miembros de la Banda Sagrada fueron capturados y enviados a Bucarest y luego a Estambul, donde fueron decapitados. En una fase crucial de la batalla, Giorgakis Olympios llegó y salvó a 136 miembros, entre ellos Nikolaos Ypsilantis y Athanasios Tsakalov, y la bandera del Sagrado Band. Nikolaos Ypsilantis fue salvado por un oficial filoheleno francés. Alexander Ypsilantis fue a Râmnicu Vâlcea , donde escribió su última orden el 8 de junio de 1821, por la que estigmatizaba la traición del estado mayor político y militar y elogiaba el sacrificio del Sagrado Band; " Vosotros, sombras de los puros helenos y del Sagrado Band, los que fuisteis traicionados, fuisteis víctimas por la felicidad de la patria, aceptad la gratitud de vuestros homogéneos. Una estela con vuestros nombres escritos en ella será erigida pronto. Los nombres de los que me demostraron fe y honestidad están escritos con letras de fuego en mi corazón. Su recuerdo será siempre la única bebida de mi alma ". [7]
A pesar de su fracaso, el Grupo Sagrado inspiró el levantamiento en la Grecia continental , que comenzó en marzo de 1821.
En el cementerio de Dragatsani, en Rumanía, se encuentra el Monumento a los miembros fallecidos del Sacro Cuarteto, erigido en 1884 por iniciativa del comité de redacción del periódico griego "Syllogoi" de Bucarest. El monumento fue realizado en mármol del Pentélico por Chalepas y Lampaditis. Tiene una altura de 7 metros. En la parte frontal del pilar se alza un monolito de 5 metros con una cruz en relieve sobre la media luna y debajo de ella el símbolo de los miembros del Sacro Cuarteto. En el centro del pilar está la inscripción: “ ΔΙΑΒΑΤΑ ΑΓΓΕΛΟΥ ΟΤΙ ΕΝΘΑΔΕ ΚΕΙΜΕΘΑ ΥΠΕΡ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑΣ ΑΓΩΝΙΣΑ ΜΕΝΟΙ .”
El poeta Alexandros Soutsos colocó otra estela para los miembros del Sagrado Compañero, elaborada por Leonidas Drosis , en memoria de su hermano Dimitrios, el centurión caído del Sagrado Compañero en 1845 al noroeste de la Universidad. Desde 1885 la estela fue trasladada cerca del Sagrado Templo de Taxiarches en Pedion tou Areos, cerca del monumento a Alexander Ypsilantis, que fue elaborado en 1869 por Drosis.