El chico rojo o maestro Lambton son nombres populares para un retrato realizado en 1825 por Sir Thomas Lawrence . El título oficial es el nombre de su protagonista, Charles William Lambton , que era el hijo mayor de John Lambton (más tarde nombrado conde de Durham ).
Charles William Lambton nació el 16 de enero de 1818, hijo mayor de John Lambton , que entonces era miembro del Parlamento por el condado de Durham , y su segunda esposa, Lady Louisa Grey (hija de Charles Grey, segundo conde Grey). Fue bautizado el 12 de febrero de 1818 en St Mary and St Cuthbert, Chester-le-Street , que en ese momento era la iglesia parroquial de su hogar familiar, Lambton Castle . [1] Recibió su nombre en honor a sus abuelos, Charles Grey, segundo conde Grey , que más tarde se convirtió en primer ministro del Reino Unido , y William Henry Lambton .
John Lambton fue elevado a la nobleza como Barón de Durham en 1828, tras lo cual el Maestro Lambton se convirtió en el Honorable Charles William Lambton y heredero del título y las propiedades de su padre. Sin embargo, Charles murió joven en Brighton el 24 de septiembre de 1831, a los 13 años de tuberculosis . Fue enterrado en St Mary and St Cuthbert, Chester-le-Street el 7 de octubre de 1831. [2] El hermano menor de Charles, D'Arcy , se convirtió así en el heredero. Después de que John Lambton fuera creado además Conde de Durham en 1833, D'Arcy heredó los títulos tras la muerte de su padre en 1840.
El Maestro Lambton era el nieto favorito del segundo conde Grey.
El retrato de Charles William Lambton, de siete años, fue pintado para el padre del sujeto por Sir Thomas Lawrence por el precio de 600 guineas (aproximadamente £ 46.000 / $ 57.000 en 2014) y se completó en 1825. [3]
En Art of England 1821–1837 (1930), William T. Whitley afirma que un escritor contemporáneo de News of Literature and Fashion informó que Lawrence había pintado originalmente la ropa del niño de amarillo, a pesar de que el padre de este último era llamado el " dandy amarillo ". John Lambton atormentó a Lawrence "por la falta de idoneidad del color, hasta que consiguió que el carmesí lo borrara". Whitley también menciona que cuando la pintura se exhibió en la Royal Academy en 1825, el Comité de Colgado de George Jones , Alfred Edward Chalon y Thomas Phillips eligió que la pintura se colgara en lo alto de la Escuela de Pintura, lejos de la Gran Sala. Lambton creía que esto se debía a que era un Whig y declaró que nunca volvería a comprar un cuadro de un académico real. [4] Sin embargo, The Life and Correspondence of Sir Thomas Lawrence, Kt. de DE Williams, publicado en 1831, afirma que el amarillo original "producía una monotonía desagradable con los marrones de la grava y las rocas que formaban el fondo". [5] La pintura recibió muchos elogios más tarde cuando se exhibió en el Salón de París en 1827. [6]
La muerte del tercer conde de Durham en 1928 y del cuarto conde un año después, en 1929, trajo consigo grandes impuestos de sucesión . Como el nuevo quinto conde utilizaba el castillo de Lambton solo ocasionalmente, lo cerró y celebró una subasta de sus valiosos muebles y pinturas en 1932, que incluía El niño rojo . [7] [8] Sin embargo, después de dos años, la reserva no se alcanzó después de cada oferta y la pintura permaneció sin vender en 1934. [9]
En 1929, la pintura se exhibió en la Exposición de la Costa Noreste , luego en 1934 en Bessie Surtees House , ambas en Newcastle Upon Tyne . [10] También se exhibió como parte de una exposición que se realizó junto con el Festival de Gran Bretaña en el Museo Bowes en 1951 y nuevamente allí en 1988. [11] [12]
En julio de 2021, la National Gallery de Londres anunció que adquiriría la pintura de una colección privada por 9,3 millones de libras, uniéndose a otros cinco retratos de Lawrence en sus colecciones. [13]
Albert Scholick Wilkin presentó la pintura en su Wilkins Red Boy Toffee . [14]
En The Peabody Sisters: Three Women Who Ignited American Romanticism (2005), de Megan Marshall, se menciona a Sophia Hawthorne y Elizabeth Peabody como copiadoras de la pintura. [15]
En 1936, la sobrina nieta de Charles, Diana Mary Lambton, se casó con William Hedworth Williamson en St Margaret's, Westminster , y sus pajes usaron trajes a juego con la pintura. [16] Raymond Jolliffe (más tarde barón Hylton) también usó lo mismo como paje en la boda de Lord Lovat en 1938. [17]
En 1967, la obra de arte se convirtió en la primera pintura en aparecer en un sello postal británico . [18] [19]