The Recruit es la primera novela de la serie CHERUB , escrita por Robert Muchamore . Presenta a la mayoría de los personajes principales, como James Adams (anteriormente Choke), Lauren Adams (anteriormente Onions), Kyle Blueman y Kerry Chang . Fue publicada en el Reino Unido por Hodder Children's Books el 30 de abril de 2004 y por Simon Pulse en los Estados Unidos el 30 de agosto de 2005.
Después de la muerte de su madre Gwen por una sobredosis accidental de alcohol y analgésicos, James Choke, un inteligente pero rebelde niño de once años, es enviado a un hogar para niños llamado Nebraska House; para su consternación, su media hermana Lauren Onions es enviada a vivir con su negligente padre Ron. Se revela que el compañero de habitación de James, Kyle Blueman, es un agente de CHERUB, una agencia de espionaje de alto secreto que utiliza a niños como sus operativos, basándose en el principio de que los criminales no sospechan que los niños los espíen. James es drogado y llevado al campus de CHERUB. El presidente, el Dr. Terrence "Mac" McAfferty, presenta a James a CHERUB y lo somete a una serie de pruebas de ingreso. James pasa las pruebas y acepta unirse a CHERUB, cambiando su nombre a James Adams. Sin embargo, antes de poder someterse a un entrenamiento básico y convertirse en un agente de CHERUB, James debe aprender a nadar. Con la ayuda de Amy Collins, una querubín mayor, James supera sus miedos y aprende a nadar.
James y otros siete reclutas comienzan el entrenamiento básico, un riguroso curso de 100 días diseñado para preparar a los agentes de CHERUB para las misiones. James se empareja con Kerry Chang, quien se vio obligada a abandonar su intento anterior de entrenamiento básico debido a una lesión en la rodilla. A pesar del tormento prolongado a manos del instructor de entrenamiento principal Norman Large, que incluye ser obligados a pasar la noche de Navidad al aire libre en ropa interior y una agotadora caminata en solitario de 3 días por la selva tropical de Malasia , ambos pasan. James regresa al campus para descubrir que Lauren también se ha unido a CHERUB después de que Ron fuera sentenciado a prisión por abusar físicamente de ella y vender cigarrillos de contrabando.
Dos meses después, James es enviado a una misión con Amy. Supervisados por el controlador de la misión Ewart Asker, los dos se hacen pasar por el sobrino y la sobrina de un residente de Fort Harmony, una comuna hippie en Gales . La comuna está adyacente a un hotel que alberga una conferencia de más de 200 ejecutivos petroleros y políticos, y se teme que el grupo ecoterrorista Help Earth esté planeando un ataque a la conferencia. James y Amy descubren que los residentes de Fort Harmony, Fire y World Dunn y Brian "Bungle" Evans, son agentes de Help Earth y están planeando un ataque con ántrax en la conferencia. James se expone inadvertidamente al ántrax durante la investigación y es llevado al hospital, pero es dado de alta después de que se descubre que solo estuvo expuesto a una cepa atenuada que se estaba utilizando para inocular al personal del hotel. Con el ataque frustrado, Fire y World son arrestados, pero Brian logra escapar. Por su trabajo ejemplar en la misión, James recibe una camiseta azul marino de CHERUB.
El desarrollo de The Recruit y de la serie CHERUB en su conjunto comenzó en 1999, cuando Muchamore estaba visitando a su hermana en Australia y encontró a su sobrino de doce años quejándose de la falta de material de lectura de calidad. [2] En 2001, Muchamore comenzó a trabajar en una novela sin nombre, KN1 (novela infantil 1). Este borrador era más violento que la versión publicada, con James abriéndole la cara a Samantha con un cristal roto. [2] Robert Muchamore no se acercó a un agente literario hasta el otoño de 2002. En ese momento, la novela se llamaba CHERUB 1.0. Fue rechazado por el primer agente, pero contratado por el segundo. A muchas editoriales diferentes no les gustó la novela y rechazaron a Muchamore una vez más. En marzo de 2003, Hodder Children's Books compró CHERUB 1.0 y una secuela sin nombre, ambas para su lanzamiento en 2004. [2]
The Recruit se ha traducido a 20 idiomas, entre ellos:
El 4 de agosto de 2012, Hodder Children's Books publicó una adaptación en novela gráfica del libro, adaptada por Ian Edginton e ilustrada por John Aggs. [4]
El 21 de septiembre de 2006 se publicó en el Reino Unido un audiolibro de tres CD , leído por Julian Rhind-Tutt . [5] [6]
The Recruit recibió críticas generalmente buenas y fue nominado a ocho premios, siete de los cuales ganó. [7] El Sunday Express describió el libro como "impactante, emocionante, glamoroso y, lo que es más, desearás por completo que fuera cierto". [8]