El Proyecto Arcoiris (TRP) era una organización no gubernamental que abogaba por los derechos y la aceptación de las personas LGBT en Namibia . Proporcionaba recursos a las comunidades marginadas y trabajaba para contrarrestar la homofobia y la discriminación contra las minorías sexuales en la comunidad namibia. En sus inicios, el TRP era la única organización de su tipo que se centraba en la injusticia y el abuso contra las minorías sexuales en el país; esto contrastaba con otras organizaciones LGBT destacadas de Namibia , como Sister Namibia , que apoyaba principalmente a las lesbianas. [1]
El TRP se centró en distribuir recursos a toda la comunidad LGBT , incluidos servicios sociales, educativos y de prevención del suicidio. [2] Realizó un trabajo de promoción y comenzó a documentar los crímenes de odio contra las minorías sexuales en 2006. [3] El TRP trabajó para eliminar los estereotipos negativos de la comunidad. Entre los ejemplos notables se incluyen la respuesta a los informes oficiales del gobierno que demostraban que los heterosexuales que mantienen relaciones sexuales sin protección son los principales transmisores del VIH en Namibia [4] y la promoción de estrategias de prevención del VIH-SIDA que tengan en cuenta las experiencias de las minorías sexuales y estén libres de desinformación homofóbica. [4]
Desde 1915 hasta 1989, Namibia estuvo gobernada por Sudáfrica ; bajo el gobierno del apartheid de ese país , la homosexualidad estaba condenada. Cuando Namibia se independizó y la SWAPO llegó al poder, los namibios LGBT esperaban poder vivir finalmente en paz. [5] Aunque la SWAPO tenía una plataforma política de "igualdad para todos los namibios", las personas LGBT no obtuvieron igualdad bajo su liderazgo.
En 1996, se formó el Proyecto Arcoiris en respuesta a lo que se percibía como homofobia política de la SWAPO. [5] Ashley Currier describió la discriminación de la SWAPO como dirigida contra la comunidad LGBT y las mujeres, caracterizando a su liderazgo como "masculinista", y la homofobia política como una táctica que permitía mantener el status quo. [6] TRP colaboró con Sister Namibia para responder a los ataques públicos (verbales y físicos) contra las minorías sexuales en el país, desarrollando redes con organizaciones internacionales de derechos humanos y LGBT para atraer la atención nacional hacia la "invisibilidad" de su comunidad. [5] Aunque la mayoría de los namibios experimentaron en cierta medida "realidades materiales sociales y económicas de prevalencia extremadamente alta del VIH, violencia sexual, desigualdad de género, tribalismo y subempleo", su impacto se agravó para la comunidad LGBT. [7]
Los fundadores del TRP eran principalmente blancos y mestizos , LGBT, de clase media, no namibios. En 1997, la membresía de la organización estaba compuesta principalmente por namibios jóvenes, negros y desempleados, y muchos de los miembros blancos y mestizos originales se fueron. [8] Como los desafíos económicos eran un problema para más miembros en ese momento, comenzaron los debates sobre si el TRP debería expandir sus servicios sociales o dedicar recursos limitados a lanzar campañas públicas de reforma legal. El año siguiente, se formaron grupos de afinidad en el TRP para satisfacer las necesidades específicas de los miembros; incluyeron el Caucus de Mujeres (más tarde conocido como el Grupo de Identidades Diferentes), el Grupo de Pensamiento Masculino y la Juventud Arcoiris. [5]
La labor de defensa de los derechos de los homosexuales por parte del gobierno comenzó con protestas públicas y conferencias de prensa, y organizó actos públicos para alentar la "expresión sexual abierta en la sociedad namibia en general". [7] La organización comenzó a celebrar foros públicos durante la Semana de Concientización sobre los Derechos Humanos de Namibia, que se celebra anualmente en 2000. [8]
Talking Pink, del Partido Revolucionario Turco, fue un programa radial semanal que ganó premios y que trataba temas relacionados con la comunidad LGBT. En 1999, después de que el Ministro del Interior Jerry Ekandjo dijera que no había homosexuales en Namibia, el programa transmitió un episodio con una grabación de la afirmación de Ekandjo seguida de una grabación de "miembros del Partido Revolucionario Turco declarando su identidad étnica y sexual". Talking Pink se convirtió más tarde en un vehículo para presentar películas de temática LGBT a las comunidades namibias. [5]
En una reunión celebrada en 1998, el TRP comenzó a organizar su primera campaña pública de reforma legal para abordar la despenalización de la sodomía ; según la organización, la ley contra la sodomía era "heredada del régimen colonial". [5] Los activistas LGBT de la Coalición Nacional para la Igualdad de Gays y Lesbianas (NCGLE) de Sudáfrica colaboraron con el TRP para desarrollar un plan para la campaña a la luz del clima político volátil de Namibia con respecto a las personas identificadas como LGBT. El TRP también fue consultado por el Centro de Asistencia Legal de Namibia sobre la mejor manera de proceder con su campaña. El LAC, inicialmente en nombre del TRP, trabajó para aclarar la interpretación y la aplicación de las leyes contra la sodomía por parte del fiscal de Namibia. El centro continuó más tarde la campaña pública sin el TRP, ya que la visibilidad de este último los convirtió en objetivos del creciente antagonismo antigay de la SWAPO. [5]
La hostilidad de los miembros de la SWAPO hacia la comunidad LGBT, que abarcaba desde amenazas hasta mayores penas por sodomía y llamados a la policía para que "eliminara a los homosexuales de Namibia", aumentó entre 1998 y 2000. [5] A la luz de la respuesta de la SWAPO, la campaña pública se redujo a obligar a los funcionarios públicos a aclarar cómo se aplicaría la ley. Sin embargo, en 2006, el director del TRP, Ian Swartz, siguió condenando públicamente la criminalización de la sodomía en el país: "El gobierno debería ser llevado a los tribunales por la legislación sobre sodomía entre hombres... ¿Cómo es posible que con una historia como la nuestra, en la que se deshumanizó a la gente, todavía tengamos -15 años después de la independencia- una situación en la que el gobierno decide con quién se debe tener sexo y criminaliza el comportamiento sexual entre dos adultos que consienten?" [9]
En un discurso del Día de los Héroes del 26 de agosto de 2005 , la viceministra de asuntos internos e inmigración de Namibia, Teopolina Mushelenga, dijo que "las lesbianas y los hombres homosexuales traicionaron la lucha por la libertad de Namibia, son responsables de la pandemia del VIH/SIDA y son un insulto a la cultura africana". [4] Outright International, una organización internacional de derechos humanos LGBTQ con sede en la ciudad de Nueva York , informó que tres organizaciones -Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ), Sister Namibia y TRP- emitieron respuestas individuales al discurso de Mushelenga. El 8 de septiembre de ese año, la declaración de TRP condenó el discurso de Mushelenga como un "ataque directo contra los derechos civiles de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) de Namibia". [4] La organización pidió la renuncia del ministro y presidente de Namibia, Hifikepunye Pohamba , diciendo que el respaldo de Mushelenga a la homofobia representaba una amenaza para todos los namibios.
El TRP emitió en julio de 2006 una declaración en la que condenaba al ex presidente de la SWAPO Sam Nujoma , que había llamado "homosexual" al fundador y director de la Sociedad Nacional de Derechos Humanos, Phil ya Nangoloh . [1] Cuando estaban en el poder, la SWAPO llevó a cabo una represión sancionada por el gobierno contra personas identificadas como LGBT o sospechosas de serlo en toda Namibia. [6] El TRP dijo que el uso de "homosexual" por parte de Nujoma para referirse a ya Nangoloh era un intento de utilizarlo "como chivo expiatorio para desviar la atención de las controversias actuales dentro del Partido SWAPO", [1] y pidió a Pohamba que condenara el ataque verbal y "mantuviera la postura pro-derechos humanos de su gobierno". [1]
El TRP abrió y operó un refugio para personas sin hogar, un centro de recursos y un comedor de beneficencia para abordar las dificultades sociales y económicas de la Juventud Arcoiris. Desde fines de la década de 1990 hasta 2007, el comedor de beneficencia estuvo abierto dos veces por semana y atendió a la mayoría de los miembros, jóvenes, negros y desempleados. [5] El centro de recursos proporcionó y mantuvo materiales de entretenimiento y una colección de literatura sobre prácticas sexuales seguras, VIH/SIDA y organizaciones internacionales de derechos humanos LGBT. [10] Organizaba reuniones organizativas, foros públicos y testimonios de salidas del armario, eventos sociales comunitarios y talleres de empoderamiento sobre identidad sexual y de género, autoestima e imagen corporal. En 2007, debido a que lo utilizaban jóvenes sin hogar que no se identificaban como LGBT, el refugio se cerró. [7]
Los talleres de empoderamiento dirigidos por TRP incluyeron capacitación en autoconciencia, que consistió en "enseñar cómo distinguir entre identidades lesbianas, gays, bisexuales y transgénero; explorar ideas de homosexualidad tradicional en términos de identidad étnica; reconciliar el ser lesbiana o gay y cristiano; y alentar el debate abierto sobre los deseos sexuales para combatir la vulnerabilidad a la infección por VIH". [7] En los talleres, se llevó a cabo la narración pública (y recontada) de historias de salida del armario para los jóvenes del arco iris.
Los talleres que abordaban la tensión social entre las identidades religiosas y sexuales y la persecución religiosa condujeron a la creación en 2003 del Proyecto de Asistencia a Namibia. A través de esta iniciativa, en asociación con los Ministerios Inclusivos y Afirmativos, el TRP "ofreció formación religiosa cristiana para ayudar a aliviar las incertidumbres morales entre las identidades sexuales y cristianas". [7] A los eventos sociales comunitarios del TRP, como sus noches de cine, asistían mujeres que no se identificaban como LGBT porque proporcionaban un espacio agradable y seguro donde no serían molestadas por hombres heterosexuales. [7]
Aunque el TRP proporcionó talleres, literatura y asesoramiento para fomentar las prácticas sexuales seguras entre los namibios que se identificaban como LGBT, se argumentó que la falta de información no podía considerarse el único impedimento para las prácticas sexuales más seguras. Los autores de Unravelling Taboos: Gender and Sexuality in Namibia escribieron que la escasez de recursos económicos, la desigualdad de género y el estigma social plantean dificultades para la práctica de sexo más seguro que el TRP no aborda. [10] El trabajo de educación sobre el VIH de la organización con jóvenes LGBT se encontró con dificultades por parte de los hombres que se autoidentificaban como heterosexuales mientras tenían relaciones sexuales homosexuales y se negaban a usar condones , porque creían que el VIH era una enfermedad que solo los homosexuales podían contraer. [10]
Robert Lorway publicó Namibia's Rainbow Project en 2015, examinando las consecuencias no deseadas del giro neoliberal de la organización después de 2007. [11] El principal donante del TRP fue Hivos en los Países Bajos ; la mayoría de los líderes de Hivos se autoidentificaban como sudafricanos de color y blancos, con educación universitaria, y la Juventud Arcoíris del TRP estaba compuesta por namibios negros pobres sin educación universitaria. Lorway, un antropólogo médico que trabaja con la Juventud Arcoíris, escribió que el cambio organizativo era incompatible con las preocupaciones de los miembros del TRP. Describió una reunión de febrero de 2008 en la que la Juventud Arcoíris expresó sus quejas sobre la nueva dirección de la organización, escribiendo que no produjo la emancipación social y económica que buscaban. Lorway describió el período como producido por "la colusión involuntaria del TRP con los acuerdos de poder neoliberales más amplios que tenían lugar en el sur de África en ese momento", [7] destacando las "consecuencias no deseadas" de la intervención LGBT del TRP como "la búsqueda de las mujeres para convertirse en 'como los hombres' para escapar de la violencia sexual que lleva a la intensificación de su opresión a manos de los hombres; los anhelos de 'hombres de verdad' por parte de los hombres jóvenes femeninos que anhelan amor, intimidad y aceptación social que termina en su severo abuso físico y sexual; y la fetichización de las élites homosexuales extranjeras y locales por parte de hombres jóvenes empobrecidos en busca de una mayor movilidad social y libertad erótica que resulta en la pérdida del poder de negociación durante las negociaciones sobre sexo más seguro". [7]
En Out in Africa , Ashley Currier escribió que TRP y otras organizaciones regionales similares no podrían funcionar sin estos donantes privados "del norte"; ellos proporcionaban los recursos para mantener espacios seguros, lo que daba visibilidad a la comunidad. [5] Sin embargo, para mantener esta financiación, se esperaba que las organizaciones adaptaran la "estructura jerárquica y la toma de decisiones centralizada" de las ONG occidentales para demostrar que eran dignas de financiación (lo que las hacía menos transparentes para las comunidades a las que servían). [7] Como la organización se centraba en los derechos legales y el reconocimiento de las personas LGBT en Namibia, algunos miembros locales criticaron su cambio del trabajo social a la acción política.
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