The Racer es una montaña rusa de carreras de madera ubicada en el parque de diversiones Kings Island en Mason, Ohio . Fue diseñado por John C. Allen , conocido por sus contribuciones a las montañas rusas a mediados del siglo XX, y debutó en la gran inauguración del parque en 1972. Se convirtió en el centro de atención nacional después de aparecer en un episodio de la serie. popular comedia televisiva The Brady Bunch en 1973 y a menudo se le reconoce por desempeñar un papel vital en el renacimiento de la montaña rusa de la década de 1970. El Racer inspiró diseños similares en otras montañas rusas, como Racer 75 (anteriormente Rebel Yell) en Kings Dominion y la ahora desaparecida Thunder Road en Carowinds . El Racer es también una de las pocas atracciones originales de Kings Island que todavía están en funcionamiento en la actualidad.
Después de una década muy exitosa, la primera gran era de montañas rusas en Estados Unidos llegaría a su fin en la década de 1930, cuando la economía atravesó dificultades durante la Gran Depresión . Aunque todavía se estaban construyendo nuevas montañas rusas, la demanda no sería la misma en las próximas décadas. En la década de 1960, la industria estaba en su punto más bajo. Las atracciones tradicionales de los parques de diversiones, como los carruseles, las rampas de molino e incluso las montañas rusas de madera, estaban perdiendo popularidad entre las nuevas generaciones. Esto llevó al presidente de Philadelphia Toboggan Company y al conocido diseñador de montañas rusas, John C. Allen , a decidir en 1968 que era hora de jubilarse. Allen fue uno de los últimos diseñadores con experiencia en la primera época dorada de las montañas rusas y estudió con el legendario diseñador Herbert Schmeck . [1]
La familia Wach era propietaria y operaba Coney Island de Cincinnati antes de venderla a Taft Broadcasting en 1969, pero mantuvieron el control de las operaciones del parque y tomaron muchas decisiones durante la construcción de Kings Island. Decididos a recuperar algunos de los temas tradicionales de Coney Island en el nuevo parque, Gary Wachs y su padre conocieron a Allen en 1970 en una convención de la IAAPA en Chicago . Convencieron a Allen para que saliera oficialmente de su retiro y diseñara una montaña rusa que sería tan popular como Shooting Star en Coney Island, pero también única al mismo tiempo. [2]
_ACE_Coaster.jpg/1280px-Racer_(Kings_Island)_ACE_Coaster.jpg)
La construcción de la atracción comenzó en 1970. Las primeras pruebas se realizaron en septiembre de 1971. [3] El Racer se abrió oficialmente al público en la gran inauguración de Kings Island el 28 de abril de 1972. Está ubicado en Coney Mall, una sección del parque originalmente conocido como Coney Island. La montaña rusa apareció en la televisión nacional en 1973, cuando apareció en un episodio de The Brady Bunch llamado "The Cincinnati Kids". [4] La atracción despertó el interés en las montañas rusas después de décadas de declive, y la atención que recibió finalmente condujo a un resurgimiento de la industria en todo el mundo, lo que generalmente se conoce como la segunda edad de oro de la industria .
Ambos lados de la vía avanzaron hasta el 28 de mayo de 1982, cuando los trenes de un lado de la vía dieron marcha atrás para viajar hacia atrás. The Racer se convirtió en la primera montaña rusa de carreras del mundo en hacerlo. [4] Se cree que esta medida fue para acomodar a los invitados que estaban frustrados por el cierre frecuente de The Bat , una atracción agregada recientemente. Aunque sólo estaba previsto para el resto de la temporada operativa de 1982, el cambio duró veintiséis años debido a su popularidad. No fue hasta 2008 que Cedar Fair restauró The Racer a su forma original cambiando el carril correcto para avanzar nuevamente. Además, a cada lado se le asignó un color (rojo y azul), con los trenes rojos a la derecha y los trenes azules a la izquierda.
El 18 de junio de 2007, The Racer recibió el premio Coaster Landmark Award otorgado por American Coaster Enthusiasts (ACE). [5] Una placa para el premio se exhibe cerca de la entrada de la atracción. [ cita necesaria ]
Como parte de un programa de mantenimiento anual de rutina común con las montañas rusas de madera, ocasionalmente se vuelven a rastrear secciones de The Racer a lo largo de los años según sea necesario. [6] Para la temporada 2019, Great Coasters International , la compañía detrás de Mystic Timbers de Kings Island, volvió a rastrear las curvas traseras y varias otras secciones pequeñas de The Racer en 2017. [7] La primera caída y las curvas de The Racer fuera de la estación fueron reformado anteriormente varios años antes. [6] Luego, en 2021, The Gravity Group , reemplazó más de 500 pies (150 m) de pista que se extendía desde la base de la primera caída hasta la cuarta colina de tiempo aire para permitir una experiencia de viaje más suave. [8] Ese año, se restauraron el letrero de entrada original y los logotipos del tren. [9] Durante la temporada baja de 2021-2022, se volvió a pintar la atracción para la celebración del 50 aniversario del parque.
El Racer presenta un diseño de montaña rusa de ida y vuelta con dos pistas idénticas que corren paralelas entre sí. A diferencia de las montañas rusas de carreras anteriores, Allen adoptó el enfoque único de dividir ambas pistas en estructuras separadas antes de la primera curva. El diseño permite que dos trenes corran de manera similar de principio a fin, haciendo giros similares y recorriendo la misma longitud. Anteriormente, los diseños de carreras mantenían ambas pistas una al lado de la otra durante todo el recorrido.
Después de salir de la estación, los trenes pasan por cambios de sentido, viajan por vías de transferencia y se unen en la base de la colina del ascensor. Ascienden una colina de elevación de 88 pies (27 m) de altura, seguida de una primera caída de 88 pies (27 m) y dos pequeñas colinas de tiempo aire. Luego, los trenes llegan a una gran colina de tiempo aire, también conocida como camello , antes de dividirse en estructuras separadas. Después de dividirse, cada tren pasa sobre otra pequeña colina de tiempo aire antes de girar para comenzar el viaje de regreso. Luego de descender la colina de retorno, los trenes llegan a una colina mediana donde las vías se reincorporan a la estructura principal. Corren de regreso por una serie de colinas más pequeñas hasta llegar al último tramo de freno en la estación.
Un concepto inicial se diferenciaba de la versión final, en la que ambas colinas de elevación estaban separadas. Luego, los trenes entrarían en una caída en espiral y correrían a través de una serie de colinas de tiempo aire a lo largo del exterior de la vía. En el cambio de sentido, las vías giraron una hacia la otra creando un elemento que estuvo a punto de colisionar cuando las vías se unieron, lo que permitió a los trenes correr uno al lado del otro de regreso a la estación. Otro concepto inicial estaba más cerca de la versión final, excepto que la colina en camello en la división se colocó después de la curva en lugar de antes. [10]
The Racer es una de las cuatro montañas rusas de madera del parque. Los otros tres son The Beast , Woodstock Express y Mystic Timbers .
Don Helbig tiene varios récords del parque. Entre ellos, ostenta el récord de mayor número de veces montando la Racer, que en 2008 era de casi 12.000. [11] [12]
