The Prison Phoenix Trust [1] ( PPT ) es una organización benéfica registrada en Inglaterra en 1988 que ofrece ayuda a los presos a través de las disciplinas de la meditación y el yoga, trabajando con el silencio y la respiración. El PPT anima a los reclusos (y al personal penitenciario) a adoptar una práctica diaria y los apoya con clases, libros y CD gratuitos y correspondencia personal. También envía boletines trimestrales, escritos en su mayoría por reclusos. El PPT es aconfesional y trabaja con personas de cualquier religión o ninguna.
The Trust capacita y apoya a profesores de yoga calificados para trabajar en prisiones, donde imparten clases de yoga y meditación a través de programas educativos para el manejo de la ira sobre el abuso de sustancias, pagados con cargo a los presupuestos penitenciarios. Hay 136 clases regulares en 80 prisiones del Reino Unido e Irlanda, 22 de ellas para el personal. Los eventos de formación para profesores se llevan a cabo varias veces al año, y en años alternos el PPT ofrece un módulo de formación para profesores de 5 días para la Rueda Británica del Yoga , [2] llamado "Enseñanza de Yoga en Prisión".
El PPT tiene sus oficinas en Oxford y está dirigido por dos empleados a tiempo completo y siete a tiempo parcial, con la ayuda de 25 voluntarios. Su director es Sam Settle.
El PPT Scottish Link se creó en 1996 para aumentar el número de clases de yoga en las 16 prisiones de Escocia. A finales de 2009, había 15 clases en 12 prisiones y una en el establecimiento médico seguro del Hospital Estatal Carstairs.
En 2003 se formó The PPT Irish Link para reunir a los profesores de yoga y meditación de las cárceles de Irlanda del Norte y la República de Irlanda y fomentar el intercambio de experiencias. El número de clases en Irlanda alcanzó su mayor nivel histórico en 2009, con 36 clases en 15 prisiones: seis en Irlanda del Norte y 30 en la República.
En 1986, Ann Wetherall, fundadora del PPT, estaba trabajando en un proyecto de investigación con Sir Alister Hardy en el Centro de Investigación de Experiencias Religiosas de Oxford, investigando las experiencias espirituales que surgen del encarcelamiento. Esto la involucró en correspondencia con muchos prisioneros. A partir de estas cartas, Ann descubrió un hambre espiritual que otras fuentes no satisfacían. Se le ocurrió que estar encerrados en celdas durante gran parte del día podría brindarles a los presos la oportunidad de convertir una situación negativa en positiva. Ann creía que si a los prisioneros se les pudieran presentar disciplinas como la meditación y el yoga y apoyarlos en sus esfuerzos, podrían sentirse diferentes acerca de sí mismos.
The Trust fue fundado en 1988 y recibió el apoyo inicial de The Princes Trust y The Gulbenkian Foundation . Su trabajo ahora está financiado por otros fideicomisos y donantes individuales. Los antiguos patrocinadores incluyen a Sir Stephen Tumim , quien fue Inspector Jefe de Prisiones de Su Majestad de 1987 a 1995.
Erwin James , un ex prisionero de cadena perpetua, escribiendo en su columna habitual en The Guardian , describió el efecto de la clase de yoga en una prisión:
La profesora de yoga había traído paz y armonía a una de las prisiones cerradas en las que pasé algunos años difíciles. Su gentil pero decidida tutoría había introducido un método de relajación que los que asistían a su clase necesitaban desesperadamente. Más que eso, creó un lugar donde los prisioneros endurecidos podían reducir sus defensas y comunicarse a la manera de la gente común. Su actitud respetuosa fomentó el respeto por uno mismo entre sus alumnos, recordándonos que éramos humanos y que estaba bien sentirnos un poquito vulnerables de vez en cuando. No estoy seguro de si alguna vez se dio cuenta, pero llevamos gran parte de lo que nos enseñó a los aterrizajes y por eso creo que su buena influencia irradió en cierta medida por todas las alas. [3]
El PPT tiene una variedad de libros y CD sobre yoga y meditación, que se envían a los reclusos que los soliciten y de forma gratuita.
Éstas incluyen:
Premiado por la organización benéfica de yoga favorita por los lectores de los premios OM Yoga Magazine 2023