Erwin James Monahan (18 de abril de 1957 - 19 de enero de 2024) fue un criminal y asesino reincidente convicto británico que se convirtió en columnista de un periódico y escribió para The Guardian desde 1998, escribiendo bajo el nombre de "Erwin James" mientras aún estaba encarcelado . Fue puesto en libertad en agosto de 2004, después de haber cumplido 20 años de cadena perpetua. [1] [2] Desde 2000 escribió una columna regular sobre la vida en prisión titulada A Life Inside , la primera columna de este tipo en la historia del periodismo británico. Continuó escribiendo para la prensa nacional y se convirtió en editor en jefe de Inside Time , un periódico nacional del Reino Unido para personas en prisión, [3] además de realizar obras de caridad, desde su liberación. Mientras estuvo en prisión, los honorarios por sus artículos no se le pagaron a él, sino a la organización benéfica Prisoners' Advice Service , que lo había ayudado. [4]
La madre de Monahan murió en un accidente automovilístico cuando él tenía siete años; Lo separaron de su hermana cuando ella tenía veinte meses. Después del accidente, su afligido padre recurrió al alcohol y se convirtió en un borracho violento, infligiendo gran parte de su angustia a sus socios posteriores y al joven Erwin. Monahan cometió su primer delito cuando tenía diez años: irrumpió en una tienda de dulces. Finalmente obtuvo 53 condenas penales, incluidas robo, hurto, daños criminales, agresión y atraco, y finalmente dos condenas por asesinato, por las que fue condenado a cadena perpetua.
Monahan y su coacusado, William Ross, a quien había conocido en una casa okupa en Londres, fueron declarados culpables de asesinar al agente teatral Greville Hallam y al abogado Angus Cochran en 1982. Hallam fue encontrado estrangulado en su casa de Londres . Cochran fue asesinado tres meses después tras haber sido asaltado . Tras los asesinatos, Monahan huyó a Francia y se unió a la Legión Extranjera Francesa , sirviendo en Córcega y África. Después de recibir información de Ross, Scotland Yard rastreó a Monahan y, en agosto de 1984, se entregó al cónsul británico en Niza .
Monahan y Ross se declararon inocentes de asesinato por ambos cargos y se culparon mutuamente por los asesinatos. Otro hombre implicado en los asesinatos, Paul Dunwell, evitó el procesamiento al aceptar presentar pruebas para el procesamiento contra la pareja. El juez Otton, que presidió el caso, describió a Monahan como "brutal, cruel e insensible" y lo condenó a cadena perpetua con una pena mínima de 14 años, que posteriormente el Ministro del Interior aumentó a 25 años . [5] Ross también fue condenado a cadena perpetua; Fue puesto en libertad y trasladado a un albergue en marzo de 2014.
En enero de 2006, Monahan escribió un artículo para G2 , una sección de The Guardian (como "Erwin James"), recordando su época en la Legión Extranjera Francesa. [6] En 2009 admitió que parte del artículo que contenía información que detallaba experiencias en Beirut era falsa, ya que no había servido allí. [7]
Durante la mayor parte del tiempo que escribió para The Guardian, las circunstancias que llevaron a sus arrestos y condenas no fueron reveladas, pero en abril de 2009 el nombre completo de Monahan se hizo público. [8]
Monahan escribió en G2 en abril de 2009 que su comportamiento había sido imperdonable y que "ahora no busco perdón". [8]
James murió después de golpearse la cabeza al caer el 19 de enero de 2024, a la edad de 66 años. [9] [10] Después de su muerte, Ian Katz , quien le había encargado por primera vez escribir para The Guardian , describió a "Jim" como un " agudo observador de las personas y... encarnación física de la posibilidad de que incluso las personas que han hecho las cosas más terribles puedan cambiar sus vidas en prisión y ganarse una segunda oportunidad en la vida... cuestionó nuestras suposiciones... sobre aquellos que cometer los crímenes más atroces". [11]