The Price of Coal es un drama televisivo de dos partes escrito por Barry Hines y dirigido por Ken Loach que se transmitió por primera vez como parte de la serie Play for Today en 1977. [1] [2] Ambientada en el ficticio Milton Colliery, cerca de Barnsley en South Yorkshire , los episodios contrastan "los esfuerzos realizados para mejorar estéticamente el foso en preparación para una visita real (primera parte) y los atajos de seguridad conscientes del objetivo que precipitan un accidente fatal (segunda parte)". [3]
La trama tiene algunas similitudes con el desastre del pozo Cadeby Main de julio de 1912, que ocurrió mientras el Rey y la Reina visitaban pueblos de pozos en Yorkshire. [4] Este desastre es discutido por los gerentes en el primer episodio, quienes se refieren al momento del desastre al mismo tiempo que la visita como "mala suerte".
Los personajes utilizan casi en su totalidad el dialecto de Yorkshire y los episodios se han mostrado con subtítulos incluso cuando se transmiten en Inglaterra. Algunos personajes tienen acento del noreste , en referencia a la migración de mineros desplazados de las decadentes yacimientos de carbón de Durham y Northumberland a los más ricos yacimientos de carbón de Yorkshire en la década de 1960. Las obras contienen una cantidad inusualmente grande de palabrotas para una producción de la BBC de la década de 1970. Esto se convierte en parte de la trama del primer episodio, cuando la dirección pide a los mineros que no juren durante la visita real. Cuando se colocan carteles en los baños de pozo para prohibir las malas palabras, los mineros intentan hablar en pronunciación recibida para burlarse del idioma de la familia real.
El primer episodio, Meet the People , es una comedia dramática que trata sobre los preparativos de una visita oficial a la mina de carbón del Príncipe Carlos . El humor gira en torno a los costosos y ridículos preparativos necesarios para la visita oficial de un miembro de la Familia Real. Algunos trabajadores lo reconocen y no pueden tomárselo en serio. La dirección lo reconoce pero tiene que "seguir el juego". Se deben construir baños especiales "por si acaso" y destruirlos después de la visita. Un trabajador recibe instrucciones de pintar un ladrillo que sostiene una ventana. La víspera de la visita, el lema " Scargill manda bien " está pintado en una pared. El gerente comenta: "Cuando descubra quién hizo eso, lo colgaré de las tetas". En otra escena, tiene lugar una discusión en un pub entre mineros que se oponen al gasto de la visita y que piensan que se eligió la mina porque sus dirigentes sindicales eran relativamente conservadores; y otros mineros que esperan con ansias la visita. El segundo episodio, Back to Reality , tiene lugar un mes después y trata sobre una explosión subterránea que mata a varios mineros y sigue los intentos de rescatar a otros que siguen atrapados. [5]
Varios miembros del elenco eran comediantes del circuito de clubes de trabajadores de Yorkshire , incluidos Duggie Brown , Bobby Knutt , Stan Richards y Jackie Shinn. [6] [7] El drama se filmó alrededor de la mina de carbón Thorpe Hesley en desuso [5] cerca de Rotherham en South Yorkshire. Las escenas en las que partió el Equipo de Rescate Minero fueron filmadas en Wakefield con el Equipo de Rescate Minero real en la zona, a quienes se les agradece en los créditos finales.
Hines se crió en la comunidad minera de Hoyland Common cerca de Barnsley y había sido minero de carbón cuando dejó la escuela. Recordó que cuando un vecino lo vio en la cara del carbón y lo reprendió: "¿No podría encontrar un trabajo mejor que este?" se sintió inspirado a regresar a la educación a tiempo completo y se capacitó para ser maestro. [8]
En el obituario de Barry Hines de The Guardian , El precio del carbón fue descrito como "un vehículo para que Barry examine la política de clases". [9] Hines era republicano pero reconoció que la mayoría de los británicos apoyaban a la monarquía, como se muestra en la película. [9] El obituario de Tony Garnett en The Guardian decía: "En The Price of Coal reveló no sólo su airada compasión por los peligros diarios de la minería, sino también un reconocimiento del atraso feudal en su comunidad". [9]