The Potter's House Christian Fellowship , comúnmente conocida como The Potter's House , es una organización cristiana pentecostal con sede en los Estados Unidos de América . Fue establecida en Prescott, Arizona , en 1970 por Wayman Mitchell. Potter's House fue miembro de la iglesia Cuadrangular hasta 1983, cuando se separaron para formar una nueva comunidad independiente.
La iglesia también ha sido criticada en varias áreas, incluidos altos niveles de control, requisitos de compromiso extremos y maltrato a ex miembros. Ha sido etiquetado por muchos ex miembros como una secta . [1] [2]
El nombre de la comunidad "Casa del Alfarero" deriva del texto bíblico Jeremías 18 :2 [3] [4]
Levántate y desciende a la casa del alfarero, y allí te haré oír mis palabras.
— Jeremías 18:2 (Versión King James)
La Declaración de Fe de Potter's House contiene las creencias centrales de la iglesia. [5] Los artículos de fe se resumen a continuación:
• Hay un Dios verdadero y existe como Trinidad : Padre, Hijo y Espíritu Santo.
• Dios Padre creó el universo y la humanidad. Después de la caída del hombre, invitó a la humanidad a regresar para la reconciliación por medio de Cristo .
• Jesucristo es eternamente Dios. Fue encarnado por el Espíritu Santo de la Virgen María .
• El Espíritu Santo es eternamente Dios, dado en cumplimiento a la Iglesia en Pentecostés y trabaja para empoderar, guiar y alinear a los cristianos con Cristo.
• El bautismo en el Espíritu Santo, después de la conversión, se evidencia con los frutos y dones del Espíritu Santo y el hablar en lenguas .
• La Biblia es la Palabra de Dios infalible, eterna y final con máxima autoridad. Contiene la plenitud de lo que se requiere para vivir una vida cristiana.
• La muerte de Cristo en la cruz hizo plena expiación por los pecados del mundo. La expiación también proporciona curación del cuerpo, el alma y el espíritu.
• La salvación se da mediante la muerte de Cristo y se recibe mediante la fe en Cristo y el arrepentimiento ante Dios.
• Los cristianos deben vivir una vida separada y dedicada a Dios. "Las deficiencias del individuo se deben a la santificación de los santos, aún en progreso".
• La Iglesia es el Cuerpo de Cristo formado por los que nacen del Espíritu. La obra de la iglesia es cumplir la Gran Comisión.
• El Bautismo en Agua , realizado en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, es una señal de que el creyente se identifica con la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.
• La Cena del Señor se realiza para conmemorar la muerte de Jesús y es signo de "participación en Él".
• La segunda venida de Cristo , milenio y juicio final.
• El juicio final será la determinación final del estado eterno para toda la humanidad "determinado por su relación con Jesucristo".
En 1969, Wayman Mitchell solicitó un puesto ministerial y fue designado para servir como ministro de la iglesia Cuadrangular en Prescott, Arizona. Mitchell promovió el testimonio personal que vio un gran crecimiento de la iglesia, principalmente de los jóvenes del movimiento hippie y resultó en una iglesia desbordada a principios de los años setenta. Mitchell comenzó a establecer nuevas iglesias que originalmente se llamaron The Door (y más tarde, estas iglesias se llamaron Potter's House), primero dentro de Arizona y la interestatal, luego en el extranjero. Mitchell disuadió a sus discípulos de asistir a escuelas bíblicas debido a sus propias experiencias negativas en ellas, por lo que los hombres que envió no recibieron ordenaciones completas de la Cuadrangular. Según Nathaniel Van Cleave, Mitchell permitió sólo su propio estilo de evangelismo primitivo y militante, aisló a sus discípulos de otros ministros Cuadrangulares y, como grupo, abandonaron las reuniones de la conferencia con las que no estaban de acuerdo. Aunque Mitchell era el superintendente estatal, sólo se centró en sus propias iglesias, excluyendo todas las demás iglesias Cuadrangulares que estaban bajo su cuidado. Con el tiempo, esto causó resentimiento entre las congregaciones excluidas y, como resultado, al menos una iglesia abandonó la denominación. [6]
En la convención Cuadrangular de 1983, un gran número de pastores presentaron quejas contra Mitchell ante la reunión del consejo ejecutivo. Mitchell no hizo ningún intento de responder a las quejas. En cambio, él y sus seguidores abandonaron la conferencia. Posteriormente se celebró una reunión especial con Mitchell en un intento de establecer un entendimiento y un compañerismo continuo, pero este intento no tuvo éxito. En cuestión de semanas, Mitchell y las iglesias que había plantado cortaron sus vínculos con la Cuadrangular y se convirtieron en una confraternidad independiente. [6]
En 1990, aproximadamente 100 iglesias se separaron de Potter's House. Larry Neville afirmó que la división se debió en parte a restricciones que les impedían madurar y ampliar sus expresiones de fe.
En 2001, se produjo una segunda división y alrededor de 160 iglesias abandonaron la comunidad. [ cita necesaria ]
Wayman Mitchell murió el 21 de septiembre de 2020 en Prescott, Arizona. [7]
En julio de 2023, Christian Fellowship Ministries tiene más de 3460 iglesias en todo el mundo. [8]
Las conferencias anuales de una semana de duración son una característica de las iglesias de liderazgo nacional en toda la confraternidad. La iglesia fundadora en Prescott continúa teniendo conferencias bianuales completas en enero y julio de cada año. [9]
A partir de 2022, hay 55 centros de conferencias registrados en Potter's House Christian Fellowship. [9]
Canadá
México
Estados Unidos de América
Potter's House Christian Fellowship sostiene creencias pentecostales con un fuerte énfasis en la evangelización , la plantación de iglesias y el discipulado . [10] Las doctrinas incluyen la salvación por la fe , la infalibilidad de la Biblia , la curación por la fe y la segunda venida de Jesucristo. [5]
Se promueve un programa de evangelización con eventos de extensión programados regularmente que incluyen, entre otros, evangelización callejera , conciertos de música, noches de cine y reuniones de avivamiento , con la intención de convertir a las personas y aumentar la membresía de la iglesia. [11] [12] [13] [14] [15]
Una meta importante de la iglesia es el establecimiento de nuevas iglesias, lo que comúnmente se conoce como plantación de iglesias. Esto se logra mediante la capacitación interna de pastores que luego son enviados a iniciar una nueva iglesia. Las congregaciones locales, tanto nuevas como establecidas, no tienen voz y voto sobre quién dirige la iglesia. [12] [14] [16] Los pastores en Potter's House no reciben ninguna capacitación teológica formal ya que esto se considera una pérdida de tiempo y se cree que la universidad bíblica hace que aquellos que desean convertirse en pastores pierdan su pasión por la iglesia. [1] [15] [17] En cambio, la iglesia utiliza un proceso llamado discipulado, un tipo de capacitación en el trabajo donde los hombres que desean convertirse en ministros son asesorados por su pastor durante tres años antes de comenzar su propia iglesia. [17] [18] Estos nuevos pastores luego repiten el proceso capacitando a sus propios discípulos para comenzar nuevas iglesias. [14] No se anima a las mujeres en la iglesia a seguir carreras porque la iglesia cree que su lugar es el hogar apoyando a sus maridos. [1] [19]
La curación por la fe es otra creencia de la iglesia, que celebra reuniones de curación por la fe e invita al público a asistir. Según Kenneth Whelan, las personas pueden sanarse si perdonan todos los pecados cometidos contra ellas y se vuelven cristianos. Las reuniones generalmente consisten en cantos, una petición de donaciones, un sermón y un llamado al altar , que es una petición para que la gente pase al frente y se arrepienta. Después de esto, la gente es llamada al frente para orar por su curación. [20] [21]
La iglesia cree que participar en el pecado puede resultar en problemas físicos. La homosexualidad puede causar sordera y la adoración de ídolos puede causar problemas de vista. [22] El cáncer de mama está vinculado al odio hacia los maridos, la falta de perdón y los chismes, y el cáncer de cuello uterino está vinculado a la "maldición de la promiscuidad". [23] [24]
El apoyo financiero de la iglesia proviene de la recaudación de los diezmos de sus miembros (donando el 10% de los ingresos brutos de un miembro) y cada iglesia a su vez también paga un diezmo. También se alientan las ofrendas financieras además del diezmo. [1] [17] Según una investigación de Chris Hayes, la estructura financiera de la iglesia está configurada en una estructura piramidal, con cada iglesia enviando el 5% de su ofrenda a su iglesia madre y otro 5% a la iglesia principal en Prescott. [25]
La Casa del Alfarero ha recibido muchas críticas a lo largo de su existencia y muchos la han etiquetado como una secta. [1] [2] Las principales áreas de crítica incluyen el nivel de control ejercido sobre sus miembros, el intenso nivel de compromiso requerido y el rechazo y maltrato de aquellos que han abandonado la iglesia. [16] [26] [27]
Lee Stubbs, ex pastor comunitario, afirmó que la iglesia utiliza una forma sutil de condicionamiento. "No es una cosa maníaca de alguien que exige sangre, pero los líderes tienen un poder muy persuasivo sobre la gente. Había un sistema de cosas que dirigía nuestras vidas". [26] Si bien los nuevos miembros reciben amor y atención para que quieran permanecer en la iglesia, [26] [28] muchos pastores y miembros anteriores han declarado que las técnicas de la iglesia están diseñadas para mantener sumisos a los miembros de la congregación, empleando tácticas de miedo. , ridículo público y rechazo para garantizar el cumplimiento. [1] [26] [29] A los miembros se les dice que no cuestionen el liderazgo del pastor y aquellos que lo hacen son considerados rebeldes. [16] [26] [29] Según Stubbs, la lealtad al pastor se equipara a la lealtad a Dios. [17] [26] Si bien la iglesia ha declarado públicamente en numerosas ocasiones que las personas son libres de irse si así lo desean, ex miembros han declarado que los pastores crean el temor de que si se van, estarán fuera de la voluntad de Dios, su vidas se desmoronarán e irán al infierno. [1] [2] [16] [26] [30] En un caso, los padres de una ex miembro murieron en un accidente automovilístico poco después de que ella dejara la iglesia. La iglesia culpó de las muertes al ex miembro por irse. [28]
La iglesia requiere un nivel intenso de compromiso por parte de sus miembros y utiliza presión psicológica y emocional para hacer cumplir ese compromiso. [2] [31] Stubbs afirmó que el compromiso con la iglesia se refuerza constantemente con frases como: "Cada vez que se abren las puertas, debes estar aquí. Debes permanecer ardiendo por Dios. Debes estar involucrado. Necesitas estar comprometido. Necesitas ser leal". [17] Los miembros pasarán hasta siete noches a la semana en la iglesia en su compromiso con la comunidad y han informado que se han metido en problemas por salir temprano de los servicios. [1] [16]
Según numerosos ex pastores y miembros, cualquiera que abandone la iglesia es considerado un rebelde y un reincidente. A los miembros actuales se les dice que no tengan nada que ver con ellos y, a menudo, serán condenados desde el púlpito. [16] [26] [27] Esto puede incluir no sólo el rechazo de los amigos sino también el poner a los miembros de la familia unos contra otros. [26] [28] [29] [31] [32] En los casos en los que se produce interacción, los ex miembros han informado haber recibido cartas y llamadas telefónicas de acoso, y haber sido calumniados a través de rumores. [16] [26] [32] En un caso, los líderes de la iglesia recibieron instrucciones de renunciar públicamente a un pastor que había abandonado el grupo. [ cita necesaria ] Los ex miembros han informado constantemente que el tiempo en la iglesia ha llevado a experiencias traumáticas tanto para las personas como para las familias. [26] [31] Un terapeuta describió los síntomas de una pareja que había abandonado la iglesia como similares a aquellos que sufren de trastorno de estrés postraumático . [26] Un tribunal impidió a un hombre llevar a su hija de 5 años a la iglesia después de que le diagnosticaran trastorno de estrés postraumático como resultado de haber sido traumatizada por el pastor. El pastor se vistió como el diablo y colocó las manos de la niña en un cubo de sangre falsa con un corazón de vaca y le gritó que nunca sacaría la mano. El pastor no negó el hecho y afirmó que era bueno tener algo de miedo en la vida. [2] [25] [29] Otros afirmaron que la iglesia les había robado la autoestima y la independencia, y los dejó sintiéndose espiritualmente destrozados, mientras que otros dijeron que su participación en la iglesia los llevó al divorcio. [1] [26]
Antiguos pastores de la iglesia han notado que no sólo los pastores tienen poca experiencia cuando son enviados, sino que debido a que la iglesia no envía hombres a la escuela bíblica, también están mal equipados para comprender la Biblia, lo que lleva al adoctrinamiento en la metodología de Potter's House. que tener una formación basada en la Biblia. [17]
La intensidad de la participación y el adoctrinamiento por parte de la iglesia ha llevado a muchos ex miembros a etiquetar al grupo como una secta. [1] [2] [11] [32] La iglesia ha sido acusada de lavar el cerebro a sus miembros, lo que resultó en el seguimiento ciego de las creencias de la iglesia y la división de familias. [1] [30] [31] [32] Cualquier duda o cuestionamiento de la iglesia se atribuye a espíritus mentirosos y a la voz del diablo, y se considera similar a dudar de Dios. [26] [28] Rick Ross , un experto en sectas con amplia experiencia en el trato con ex miembros de Potter's House, afirmó que si bien no considera que la iglesia sea una secta, es un grupo destructivo muy cercano a ser una secta. [2] [32]
En 1984, Debbie Christensen, miembro de la iglesia, le dijo a su pastor, Paul Campo, que había sido violada por otro miembro de la iglesia. Christensen afirmó que cuando le contó a Campo sobre la violación, él le dijo que probablemente se lo merecía y que no se lo contara a nadie más. [28] [31] Campo respondió en una carta a The Arizona Republic afirmando que después de que Christensen le contó sobre la presunta violación, habló con el violador acusado, quien lo convenció de que el sexo fue consensual. La madre de Christensen también habló con Campo sobre la presunta violación, quien le dijo que era culpa de Christensen y que no había nada que él pudiera hacer. [33] El fundador de la Iglesia, Wayman Mitchell, contradijo la afirmación de Campo en otra carta a The Arizona Republic , afirmando que Christensen no le había dicho a Campo que había sido violada, ya que él le habría dicho que acudiera a las autoridades y presentara cargos. Mitchell afirmó que Christensen afirmó que fue violada porque era amargada y vengativa. [33]
La iglesia mantiene una posición homofóbica en relación con la comunidad LGBTQI y ha proyectado al público películas anti-gay. En una entrevista de 2009 con el Waikato Times , Scott McGrath afirmó que, aunque todavía se consideraba un pecado, la iglesia había suavizado su postura sobre la homosexualidad y aceptaría miembros homosexuales, lesbianas y transgénero. [11] Sin embargo, en 2018, el fundador Wayman Mitchell fue grabado usando un insulto homofóbico mientras predicaba en Guam, refiriéndose a los homosexuales como "pequeños maricones" y afirmando que la comunidad gay era miserable. El uso por parte de Mitchell de comentarios despectivos desde el púlpito había sido señalado previamente en un informe de la revista Charisma. [22]
En agosto de 2022, una iglesia de Texas presentó una versión reescrita del espectáculo Hamilton durante dos noches sin obtener los derechos para hacerlo. Los representantes de Hamilton fueron informados de la producción y emitieron una carta de cese y desistimiento por el uso no autorizado de propiedad intelectual. [34] El Gremio de Dramaturgos , que representa a dramaturgos, compositores y letristas, condenó a la iglesia por la representación no autorizada. [35] Después de hablar con los abogados de Hamilton , a la iglesia se le permitió continuar con su actuación del sábado por la noche con la condición de que no fuera transmitida en vivo ni grabada, que no se publicaran fotos ni vídeos y que no se realizaran más producciones. Sin embargo, en ese momento el equipo de Hamilton desconocía los cambios en la letra o el sermón anti-LGBTQ+ presentado al final del programa. Un portavoz de Hamilton dijo que estaban "en el proceso de revisar los cambios no autorizados realizados en el guión para determinar acciones futuras". [36] [37] A finales de agosto, Román Gutiérrez, el pastor de la iglesia, se disculpó con el creador de Hamilton , Lin-Manuel Miranda , prometiendo destruir todas las imágenes, videos y grabaciones de sonido de su producción y acordó nunca presentarlas. la actuación de nuevo. La iglesia también acordó pagar daños y perjuicios por sus acciones. [38] Los representantes de Hamilton declararon que todos los daños serían donados al Proyecto de Igualdad del Sur de Texas, una coalición sin fines de lucro que apoya a la comunidad LGBTQ. [39] [40] [41] La iglesia había realizado previamente una representación reescrita y no autorizada de La Bella y la Bestia de Disney en 2018. [42]
El 22 de abril de 2020, cuatro agentes de policía de Victoria murieron cuando el camionero Mohinder Singh se salió de la carretera y chocó contra los agentes que habían detenido otro vehículo. Antes de abandonar el depósito, Singh había informado a su supervisora, Simiona Tuteru, que estaba demasiado cansado para conducir, que estaba "viendo cosas" y que una bruja lo había maldecido. En lugar de enviarlo a casa a descansar, Singh declaró que Tuteru, que era pastor y misionero de la iglesia Potter's House, [23] registró el auto de Singh en busca de muñecos vudú, luego puso su mano sobre la cabeza de Singh y oró para que tuviera la maldición. remoto. Luego, Tuteru le dijo a Singh que "tenía razón en ir" a la entrega y que podía irse a casa después. Las muertes se produjeron poco tiempo después. [43] Tuturu fue inicialmente acusado de cuatro cargos de homicidio involuntario, pero estos fueron posteriormente retirados a favor de cargos por vehículos pesados. [44] Posteriormente, un juez suspendió permanentemente el caso debido al mal uso "opresivo" de los procesos judiciales. [45] David Vicary, ex pastor principal de las iglesias australianas Potter's House, dijo en una entrevista que aunque la iglesia tenía buena gente, era un mal sistema que llevaba a la gente a mantener posiciones extremas. Además, afirmó que los líderes de la iglesia no eran responsables ante nadie fuera de ellos mismos, lo que llevó a tragedias como esta. [23] En 2023, 60 Minutes Australia investigó los vínculos entre las muertes y la iglesia. Su investigación se emitió en abril de 2023. [46]