Los humores de una elección es una serie de cuatro pinturas al óleo y grabados posteriores de William Hogarth que ilustran la elección de un miembro del parlamento en Oxfordshire en 1754. Las pinturas al óleo fueron creadas en 1755. Las primeras tres pinturas, Un entretenimiento electoral , La campaña electoral y La votación , demuestran la corrupción endémica en las elecciones parlamentarias del siglo XVIII, antes de la Gran Ley de Reforma . La última pintura, Presidiendo al miembro , muestra las celebraciones de los candidatos conservadores victoriosos y sus partidarios.
En aquella época, cada circunscripción elegía a dos diputados y existía un requisito de propiedad para los votantes, por lo que sólo una minoría de la población masculina tenía derecho al voto. No había voto secreto , por lo que el soborno y la intimidación eran moneda corriente. Sin embargo, esta visión tradicional ha sido cuestionada por historiadores recientes que observaron una activa participación política local en esa época.
Los originales se conservan en el Museo Sir John Soane de Londres. Las obras también se reprodujeron en una serie de grabados.
El cuadro muestra una cena en una taberna organizada por los candidatos Whig , mientras los conservadores protestan en el exterior. Los conservadores llevan una caricatura antisemita de un judío, en referencia a la Ley de Naturalización Judía de 1753, aprobada recientemente por el gobierno Whig . En el suelo de la taberna hay una pancarta conservadora que dice " Dadnos nuestros once días ", en protesta contra la Ley de Calendario (Nuevo Estilo) de 1750 .
En la taberna, los dos candidatos Whig se están congraciando con sus partidarios. Uno de ellos está besando a una mujer convencionalmente poco atractiva, mientras una chica intenta robarle su anillo; el otro está escuchando a un aburrido borracho. En el otro extremo de la mesa, el alcalde se está desplomando por haber comido ostras en exceso, mientras que el agente electoral queda inconsciente por un ladrillo que la turba conservadora arroja a través de la ventana. Otros partidarios arrojan muebles a los conservadores. En un rincón hay una pancarta naranja que dice "Libertad y Lealtad", mientras que fuera de la ventana los conservadores llevan una pancarta con la palabra "Libertad". En una versión grabada de la imagen, se han añadido las palabras "y Propiedad" [debajo de "Libertad"]; las palabras "Cásate y multiplícate a pesar del Diablo" (en referencia a la Ley de Matrimonios Clandestinos de 1753 [1] ) se han añadido a la segunda pancarta. [2] [a]
En primer plano, un soldado mutilado está sentado en el suelo mientras un cliente le vierte ginebra en la herida de la cabeza.
Sir John Parnell, primer baronet, se ve sentado debajo de la ventana, usando su mano y una servilleta como marioneta. [3]
La composición de la escena parodia imágenes tradicionales de la Última Cena y otras fiestas bíblicas.
Esta escena muestra a agentes conservadores y whigs que intentan sobornar a un posadero para que vote por ellos. Al fondo se ve a la multitud que se encuentra fuera de la taberna. En referencia al antisemitismo de la multitud que se encuentra detrás, un vendedor ambulante judío está siendo contratado por otro agente que ofrece joyas y cintas a las esposas de los votantes.
En los márgenes de la composición, un soldado (izquierda) y dos viejos marineros (derecha) representan el patriotismo incorrupto. El soldado se asoma detrás de un mascarón de proa ahora impotentemente decorativo que representa al león británico devorando la flor de lis francesa . Una mujer está sentada sobre él mirando sus sobornos. Los marineros de la derecha están recreando una victoria naval utilizando trozos de tuberías de arcilla rotas.
Se muestra a los votantes declarando su apoyo a los Whigs (naranja) o a los Tories (azul). Los agentes de ambos bandos están utilizando tácticas sin escrúpulos para aumentar sus votos o desafiar a los votantes opositores. Un votante Whig con un garfio en lugar de su mano amputada está siendo desafiado porque está colocando su garfio, en lugar de su mano, como lo prescribe la ley, sobre el libro mientras jura su identidad de votante.
Mientras tanto, los conservadores llevan a votar a un discapacitado mental. Detrás de él, llevan a un hombre moribundo. Al fondo, una mujer en un carruaje con un eje roto representa a Britannia . Sus cocheros están apostando, ignorando el hecho de que el carruaje está averiado.
Uno de los candidatos conservadores victoriosos es llevado en silla por las calles en una ceremonia tradicional. Está a punto de caerse porque uno de sus portadores acaba de ser golpeado accidentalmente en la cabeza por un mayal que lleva un trabajador rural partidario de los conservadores que intenta luchar contra un partidario Whig (un viejo marinero con un oso). Se puede ver a los partidarios Whig luciendo escarapelas de color naranja .
Un grupo de cerdos asustados corren por la escena en una referencia a la historia de los cerdos gadarenos . Los líderes Whig observan desde una casa cercana. A la derecha, dos jóvenes deshollinadores orinan sobre el oso. Un británico negro , algo horrorizado, sostiene a su ama desmayada a quien otro asistente le está dando sales aromáticas .