La política del individualismo: liberalismo, feminismo liberal y anarquismo es un libro de ciencias políticas de 1993 de L. Susan Brown. Comienza señalando que el liberalismo y el anarquismo a veces parecen compartir componentes comunes, pero en otras ocasiones están en directa oposición entre sí. Sostiene que lo que tienen en común es el "individualismo existencial", la creencia en la libertad por la libertad misma. Sin embargo, señala que en las obras liberales también existe un "individualismo instrumental", con lo que se refiere a la libertad para satisfacer los intereses individuales. Brown sostiene que este último aniquila las intenciones del primero porque permite a los individuos la "libertad" de perturbar la libertad de otros individuos en su objetivo de lograr metas individuales. Por otro lado, el individualismo instrumental requiere cierto grado de individualismo existencial para sostenerse.
A continuación, Brown analiza cómo se utilizaron estas ideas de individualismo en los escritos feministas liberales de John Stuart Mill , Betty Friedan , Janet Radcliffe Richards y Carole Pateman . Ella encuentra que el individualismo existencial expresado en algunos pasajes de los escritos de estos autores es efectivamente contrarrestado por nociones de individualismo instrumental contenidas en otros lugares. A continuación, analiza cómo el individualismo fue utilizado por anarquistas como Emma Goldman y Alexander Berkman , y considera que mantienen una coherencia de individualismo existencial. Sin embargo, considera que este no es el caso de otros anarquistas, incluidos Pierre Proudhon , Peter Kropotkin , Mikhail Bakunin y Murray Bookchin , quienes, en lugar de ver a los individuos como existencialmente libres para crear su propio destino, idean otros medios para explicar por qué tales una sociedad funcionaría. Por ejemplo, critica los esfuerzos de Kropotkin y Bakunin por definir la naturaleza humana como innatamente cooperativa e innecesaria, considerando que la naturaleza humana es inexistente o socialmente desarrollada. Brown ve el existencialismo como una mejor alternativa, porque permite a los anarquistas "desviar los temas de debate de la 'naturaleza humana' con todos los problemas que la acompañan, hacia una consideración de cómo podemos crear libertad para nosotros y los demás". 1 A continuación analiza las obras existencialistas de Simone de Beauvoir , considerando que su noción general del mundo creado por individuos humanos es compatible con el anarquismo.
Termina argumentando que el anarquismo tiene que ser feminista o deja de ser anarquismo, y aquellos anarquistas que no son feministas sólo comprometen su compromiso con el anarquismo ignorando la dominación de las mujeres por los hombres. Brown sostiene que esto es cierto no sólo para el feminismo, sino para todas las formas de política de identidad . Aunque no sostiene que el feminismo tenga que ser anarquista, sí dice que el anarquismo tiene mucho que ofrecer al feminismo como movimiento. Lo mismo, dice, se aplica al anarquismo, que generalmente no tiene en cuenta las ideas feministas sobre la crianza y la educación de los hijos. Por ejemplo, la idea de criar a los niños existencialmente libres de sus padres y educados sin jerarquías por una comunidad es un área de pensamiento que los anarquistas no suelen considerar.