The Phoenix es el segundo álbum de estudio de la cantante y compositora estadounidense Lyfe Jennings . Fue lanzado el 15 de agosto de 2006 por Sony Records . Predominantemente un disco de R&B y soul , también incorpora elementos de rock y música gospel , mientras analiza temas como la vida callejera, las relaciones, la abstinencia y la fama. El álbum incluye apariciones especiales de Three 6 Mafia y LaLa Brown . Elsencillo principal del álbum, " SEX ", también alcanzó el éxito comercial, llegando al top 10 de lalista Hot R&B/Hip-Hop Songs de EE. UU.
Tras su lanzamiento, The Phoenix recibió críticas favorables de los críticos musicales, que elogiaron la voz y la composición de Jennings. Debutó en el número dos de la lista Billboard 200 de Estados Unidos y en el número uno de la lista Top R&B/Hip-Hop Albums , con unas ventas en la primera semana de 136.000 copias, una mejora significativa con respecto a las ventas de la primera semana de su álbum anterior. Finalmente, se clasificó como uno de los álbumes más vendidos de 2006 y 2007 en la lista R&B/Hip-Hop Albums, y fue certificado Oro por ventas de más de 500.000 copias en los Estados Unidos.
The Phoenix se compone de géneros que incluyen soul, R&B, gospel y rock. [1] La mayoría de las canciones incluyen interludios explicativos. [2] La canción "Keep Ya Head Up" es una versión de la canción de Tupac del mismo nombre , que la crítica musical de Billboard Gail Mitchell describió como "afirmativa de la vida". [1] "Slow Down", que el crítico David Jeffries llamó "más dura que dura", samplea el tema de Gilligan's Island en su estribillo. [2] "Radio" describe la experiencia de Jennings de escuchar su propia música en la radio. [1] "Ghetto Superman" y "Biggie Nigga" muestran la "personalidad callejera" de Jennings, mientras que "Stingy" examina los celos en una relación, con letras que incluyen "Estoy celoso de tu ropa/Porque te tocan más que yo". [3] "SEX" aboga por la abstinencia sexual . [3] "The River" incorpora elementos de música gospel , mientras que "Still Here" incorpora ampliamente cuerdas e incluye a Three 6 Mafia como artistas invitados. [1] [3]
El álbum lleva el nombre del hijo de Jennings. [1] También se consideró que el título connotaba fuego y renacimiento. [4]
En el sitio web de reseñas musicales Álbum del año, The Phoenix tiene una puntuación de 85 sobre 100. [5] En la edición del 19 de agosto de 2006 de la revista Billboard , el álbum recibió la designación de "foco". [1] En su reseña, Mitchell calificó el álbum como "igual de fuerte" que su debut, elogió la "voz áspera" de Jennings y concluyó que "este griot urbano es un talento a tener en cuenta". [1] Gigwise le otorgó al álbum 10 de 10 estrellas, y el crítico Will Lavin calificó el álbum como "instrumentalmente inmaculado y vocalmente impecable" y destacó "SEX", "Keep Ya Head Up" y "Radio" como destacados. [3] Escribiendo para AllMusic, que le otorgó al álbum tres estrellas y media de cinco, Jeffries comparó a Jennings con Kanye West , John Legend y artistas de soul de los años 70 , y expresó su sorpresa de que Sony permitiera su lanzamiento. [2] Jeffries criticó los interludios pero argumentó que el disco tiene "enormes defectos y grandes explosiones de creatividad desenfrenada". [2]
En su primera semana, The Phoenix vendió 136.000 copias, debutando en el número dos en el Billboard 200. [ 6] Fue superado por Back to Basics de Christina Aguilera , que vendió 342.000 copias en su primera semana. [7] El álbum también encabezó la lista de álbumes de R&B/Hip-Hop en su primera semana. [6] En la lista Billboard 200 de fin de año de 2006, el álbum se ubicó en el número 173, y también se ubicó en el número 40 en la lista de R&B/Hip-Hop de fin de año. [8] [9] En la lista de álbumes de R&B/Hip-Hop de fin de año de 2007, ocupó el puesto número 94. [10] El 11 de diciembre de 2006, menos de cuatro meses después de su lanzamiento, el álbum recibió una certificación de oro de la Recording Industry Association of America por ventas de más de 500.000 copias en los Estados Unidos. [11]
Su primera semana de ventas fue sustancialmente más exitosa que la de Lyfe 268-192 . [6] A diferencia de The Phoenix , el debut de Jennings no había logrado ingresar al Billboard 200 en las primeras cuatro semanas posteriores a su lanzamiento, y finalmente debutó en el puesto número 193 en octubre de 2004. [6] Billboard atribuyó las ventas relativamente fuertes del álbum a la popularidad del sencillo principal "SEX", que se ubicó en el puesto número 10 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs la semana en que debutó el álbum. [6]