" El prado y el ratón " es un poema del poeta escocés del siglo XV Robert Henryson y forma parte de su colección de fábulas morales conocida como Morall Fabillis de Esope el Frigio . Está escrito en escocés medio . Al igual que los demás cuentos de la colección, se adjunta una moralitas que desarrolla la moraleja que se supone que contiene la fábula.
El cuento es una ampliación de la Fábula de Esopo La rana y el ratón y trata de un ratón que desea cruzar un arroyo. Un potrero [a] le ofrece su ayuda y, para demostrar su fiabilidad, habla de la diferencia entre parecer virtuoso y serlo. Mientras los dos cruzan el arroyo atados, el potrero traiciona al ratón e intenta ahogarlo. Su lucha es vista por un milano (pájaro) , que los agarra y los mata a ambos.
Un ratón está sentado junto a un arroyo, lamentándose de no poder cruzarlo y alcanzar los cereales y otros alimentos del otro lado. Un potrero se acerca y dice que lo ayudará a cruzar; el ratón pregunta cómo es capaz de nadar la criatura, y ella explica cómo su anatomía se lo permite. Sin embargo, el ratón sospecha, basándose en la fisonomía , que el potrero no es confiable; resalta sus rasgos y recita el proverbio que dice que la moral de un hombre se muestra en su rostro. A esto, el potrero responde con otro proverbio, no juzgues a un hombre por su apariencia, y da varios ejemplos en los que la bondad en apariencia no se replica en espíritu. Finalmente, el ratón accede a la ayuda, aunque todavía está preocupado por una posible pérdida de libertad y vida que acompañará el estar atado al potrero mientras cruzan el agua; le hace jurar al potrero que la ayudará a cruzar. Los dos se atan juntos con una cuerda y proceden a nadar. Sin embargo, cuando comienzan a cruzar el arroyo, el ratón nada hacia abajo con la intención de ahogarlo; el ratón se queja del engaño de la criatura, pero lucha hacia arriba para evitar ahogarse. Un milano cercano ve la lucha . El pájaro vuela hacia abajo y agarra a los dos (ya que están atados) y se los lleva, donde los mata y los destripa, aunque no sacian mucho su apetito.